宁远低眉，如多年前一般应着声。
“是，陛下。”
……
先是太叔岳，再是杨执辅，朝中重臣的死就像是某个讯号，随后的两个月中，皇城极近处，每隔数日，总有一家办着丧事。
大周建国已久，从武治，文德两朝提携起来的重臣也一个个到了白发之时。
这两个月里，苏复作为萧家男丁，一直在各家奔波着，以表达萧家的哀悼。
但苏复感觉得到，他知道很多人嘴上不说，可他们眼中透露的想法，却是那般的清晰。
这些老臣之中，萧立渊的年岁算是最为年长的了。
这些老人一个接一个的死去，那萧立渊还能活到什么时候呢？
生老病死，天命也！
死亡见得太多，但这种奔波于葬礼之上，体验别人悲伤，而后看着在家中顶梁柱倒下之后，各家沉寂，畏畏暗敛的小心模样。
苏复不想去想，但又总是有事实提醒他，提醒他萧立渊死后，萧家的未来是什么模样。
等萧束楚和孩子睡着后，苏复提着灯在门前等候着。
依旧是三更声鸣，月至中天之时，一架只有微弱灯光牵引的马车停在萧家门前。
时艰从马车上走下，而后撩开帘布，将萧立渊搀扶着从车上走下。
萧立渊难掩脸上疲惫，他需要处理的事太多了，操心的事也太多了。
夜风吹拂，从那一次书房相谈之后，这是苏复第一次和萧立渊这般互注视着对方。
“爷爷，我有事想找你谈谈。”
论迹不论心，虽然萧立渊对他动过杀心，但萧立渊到底没有动手。
可往日的信任，帮助，萧立渊却没有作假。
苏复再叫这一声爷爷，并不为过。
萧立渊点了点头，朝门后走去。
“来吧。”
烛光将书房照亮，往日间苏复闲着没事就来这里找书看的他，却已经有数月不曾跨入这里面半步了。
热茶冲入茶杯中，萧立渊往前一推，示意苏复坐在自己对面。
“说吧。”
不知是因为发现苏复身份，还是老态愈显的原因，萧立渊对苏复再无往日之温情，话也多以直白为主。
苏复并不在意，他能活着，或许就该感恩了。
“我想带束楚和孩子他们离开，离开得远远的。”
苏复不想拐弯抹角的说什么话来换取萧立渊的怜悯，他只想表达自己最为真实的想法。
他不想去赌，萧立渊死后的萧家会成为什么样子。
他也不想参与到争龙道的谋划中去，他只想离开。
去西域，去海外，去一个无人认识，安全的地方。
“不允！”
依旧是简单的话，但苏复却有些绝望，哪怕这是他早就预料到的。
“我该怎般，才能让爷爷你相信，我不是他！”
“去睡吧。”萧立渊站起身来，根本不给苏复太多话的机会。
苏复咬牙，面色有些狰狞，侧过身看着萧立渊的背影，低吼道：“我若死，你能让束楚和轻雪他们离开大周？”
萧立渊脚步微微一顿，这话真熟悉呀。
当年，三十年前，在宫里……承和太子就是这般对武治陛下说的吧。
那一次是武治陛下错了，才有了文德陛下的死。
这一次，他会错吗？
“外面哪有家中好。”
苏复惨笑，一切都是他的错觉，他为何觉得萧立渊会徇私情呢。
现在不仅是他，连他的孩子都成了萧立渊忌惮之人，欲……还是有杀心吗？
苏复挥掌，将烛火扇灭，那两杯对放着的茶杯中，热气依旧在飘荡，但终是无人尝它。
……
时五月，炎热相随，西域已然乱作一团，在京城之中多了许多西域人的面孔，他们或者悠闲，如大周人一般在城中游荡，衣食住行无一不向大周人靠拢。
这些从西域逃亡而来的权贵之人，成了最近几月京城里最为豪奢的大户。
也得益于他们的金钱开道，这些西域之人很快就融入到大周之中，往来相交者多为京城权贵。
但却也有一些人，整日徘徊在鸿胪寺外，只要有官员进出，不管是何官职全部一拥而上。
对这些人来说，大周繁华虽惹人艳羡，但在自己国家中那些被凌杀，奴役的人却更为让他们揪心。
鸿胪寺卿孟宽揉着头听着下属的汇报，衙里那些西域藩属小国上呈的国书已经堆砌如山了，大周的鸿胪寺也成了一个“牢笼”。
这些藩国使节见不到启明皇帝，见不得大周重臣，便一个个的全部围绕在鸿胪寺旁。
这些人由开始的期盼，到后面的急躁，再至现在外面悲歌似的呐喊。
孟宽再是官场老油子，也无法面对这些人说出敷衍之言呀。
那可是……数十万，百万的人被漠北皇庭所掠杀呀！
“砰”，孟宽终是忍不住，狠狠将手中茶杯掷于地面之上，他不是以道德标杆的好官，但大周享众多藩国供奉，前年能谴军西进，为何从去年秋末至今日仲夏之际，对于漠北皇庭的酷行去不闻不问。
这还是他引以为傲的大周吗？
这还是武治，文德二帝治理之下，所期望的大周吗？
“去，入宫！”孟宽环视一圈，燥着声道。
听得孟宽的话，众人面色微变，他们该交的东西都上交了，该说的话也都说了。
政事堂不理，启明皇帝视若不见，这已经充分说明上意所在了。
孟宽若入宫仗言，其仕途安有它望？
“大人，三思呀！”
孟宽扯着领口，暑热让他心中烦躁更盛几分。
“三思，三思，三思多久了！”
“政事堂大公听不见外面凄嚎，但我可日日入梦皆响于耳。”
“朝廷让我当着鸿胪寺卿，那我便履我一天之责，大不了……老子告老还乡去！”
孟宽越说，心中火气越旺，任谁被那些人缠半年都不会平静以对。
朝中连对漠北皇庭一声谴责都没有的行径，让孟宽在那些藩国使臣面前，彻底抬不起头。
现在他脑海中响起最多的一句话便是“大周不是为我等上国，为何对我们苦难见死不救”！
孟宽怒意蓬发的模样渐收，他这个鸿胪寺卿不能再做下去了。
“尔等在内，继续你等职责。”孟宽摘下官帽，抱于怀中，大步朝外走去。
“没人敢问，那便由我去问！”
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