这是白芷来到这颗星球上的第一天。在当地行星卫队总部的门前，白芷正和眼前的上尉面面相觑。
“我想采访您一下，关于基里曼阁下此次成功远征帝国暗面，您对此的看法是……”
远处的军事基地大厅里，尤里尔正在采访一名路过的卫队指挥官，在他的身边还有一个伺服颅骨飘在空中，用散发着红光的义眼记录着现场的景象。
“呃……长官？”
上尉被他呆滞的眼神盯得有些发毛，他缩了缩脖子，在上尉的眼里，他们PDF本来就低人一等，更别说对面站的还是一位星界军的政委将军。
对方使用的是第一舰队签发的通行码，谁知道他的身上带着谁的任务？要知道，那位原体可是也在那艘船上！
“啊？哦，没事。”
白芷回过神来，看看尤里尔的采访还在继续，他于是就坐了下来，示意上尉也坐下。
“长官，抽烟。”
上尉从衣袋中掏出一个烟盒，讨好地抽出一根递给白芷，白芷接了过来，但没点燃，而是把它夹到了耳廓上。
看着坐立不安的上尉，白芷觉得自己是时候发挥一下政委的作用了。
“年轻人，最近工作压力大不大啊？”
他露出一个温和的微笑，就像每一个职场老油条对新来的实习生那样说道：“治安还算稳定吧？下巢暴动频不频繁啊？”
他只是随口一问，但不知为何，上尉的冷汗似乎一下子就渗出来了。
“还…还好，长官。”
他调整了一下坐姿，以几乎是坐着立正的姿势回答道。他的眼神飘忽，却又强装着想要直视白芷，白芷因而得以知道，面前的家伙正在撒谎。
“……别紧张嘛，小伙子。”
他瞥了对方一眼，从口袋中掏出火柴。
“来，抽烟。”
“谢谢长官。”
上尉凑近火柴，在火苗上点燃了那根香烟。淡蓝色的雾气从他的口鼻弥漫出来，白芷嗅了一下就知道，这绝对不是军务部批准发放的那种军用香烟。
远处，尤里尔的采访正进行到高潮。在镜头的前方，军事基地的主管刚刚结束了对于不屈远征的大力赞美，现在正在义正辞严地发表着效忠帝皇和人类的宣言。不久之后，这些言论就将会作为素材被统一剪辑成宣传短片，用于在银河中的大肆宣传忠诚一类的价值导向。
白芷拍了拍上尉的肩膀，头也不回地离开了这座千疮百孔的要塞。
………
夜晚，当来自太阳的光辉被柯伊伯带的小行星所遮掩，环绕这颗星球的两颗卫星上，机械教工厂发出轰隆隆的声音时，在白天那座军事基地的边缘，一个鬼鬼祟祟的身影突然出现在了基地那道厚重的护墙之外。
出乎白芷意料的是，等到夜幕降临的时候，这座在白天漏洞百出的基地却变得全神贯注起来：白天无人值守的岗哨站满了卫兵，护墙上的观察哨里也闪烁着用于识别身份的微光，雷达转动着；全副武装的巡逻队沿着规划的路线来回巡视，并让沿途遇见的每一个人出示证件。
在临近夜晚的时候，一批浩浩荡荡的装甲车队出巢都的方向驶入了基地，没过多久，另一批同样规模的车队又沿着同样的路线驶离了这里。
几个身上染血的士兵被送进了医务室，一些沾上了污渍的武器则被送到军械处进行保养，一座在白天以PDF素质运行的基地，到了晚上便以星界军的标准警戒了起来，仿佛什么昼伏夜出的钢铁生物；如果这座基地在白天展现出现在的状态，那他绝对不会轻易给其”千疮百孔”的判断。
“长官，夜晚是那些异端、邪教和分裂分子活动的高峰期，为了您的安全，太阳落山之后请勿外出。”
白芷回想起了自己准备离开时卫兵的劝阻，这让他不得不回到了他们为自己安排的住所，并在夜深人静的时候翻过护墙、在卫兵们视线的死角中悄悄离开。
“滴、滴——”
就在白芷陷入思考时，一个规模较小的车队突然出现在了基地的正门口。白芷的视力让他在微光的情况下看清了那位领头军官的脸：上午负责接待他的上尉叼着散发蓝光的香烟，正在与守门的卫兵进行着手续上的交接。
他们看起来驾轻就熟，整个流程很快就结束了。上尉从大门口离开，登上了车队中央位置的一辆奇美拉。为首的卡车开始移动，借着卫兵检查的灯光，白芷发现，一些货车的车斗上还盖着厚实的毡布。
——要不要跟上去看看？
只是一个瞬间的念头，跟踪这支车队的想法出现在了他的心里，下一秒，身体已经自己行动起来，忠实地履行了内心的指令。
白芷感觉手上的触感毛绒绒的。他低下头去查看，自己的手抓在一块毡布上，身体随着货车的前进不断晃荡着。
车队很快驶出了基地的灯光，开上了一条人迹罕至的管制道路上。为了避免被发现，白芷钻进了其中一辆货车的毡布里，车上负责警戒的卫兵此时正在打着哈欠抽烟，淡蓝色的光点在黑暗的夜色中一闪一闪。
“当、当、当………”
金属相互碰撞发出的声音在车厢中回荡着，逐渐有光线从毡布外照射进来：无论何时，下巢中的巨型工厂总是亮如白昼。熔炉的光、工人小屋中透出的廉价灯火和监工手中的皮鞭都让这座压抑的都市没有丝毫休息的时间，借着这些压榨生命所散发出的光亮，白芷看清了脚边这些叮当作响的东西的真面目：
这些东西或是细长、或是粗短，但无一例外，在亮光的照射下都呈现出铜黄的色泽——这些都是子弹，按照大小来看，应该都是伐木枪和自动枪的发射口径。
货车继续前进，更多的光照了进来，白芷看到，在这些零散的弹药之外，在车斗的角落里，还有几十只墨绿色的木箱整齐地堆放在一起。
夜深人静，一队帝国行星防御部队的成员载着一车弹药来到了巢都下层的工业区里。
还没等白芷想明白二者之间的联系，脚下的黄铜弹壳就向前滚动了起来，然后便是引擎熄火的声音；耳边的人声逐渐放大，车门开合的声音第次响起——
白芷这才意识到，他们的目的地到了。
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