“正是。”杨惟德恭敬起身。
“会如何？”
“当日京畿确会有日蚀，然而若大雨雪，则天阴云低，无法看到日蚀。”
杨惟德也只能找到这么一点被动获胜的可能性，不出预料地遭到了包拯的白眼。
“杨春官所言有理，若天佑大宋，或有稠云遮蔽，童谣自破。”
“文相，我查阅了前朝至今，二百年来京畿地区天候记载，二月初大雪云厚的机会极高，或有三四成。”
“好，天佑大宋，必有瑞雪祥云。我这就密奏官家设坛祷祝，以求瑞雪。”
两人互相打气鼓励似乎把二月初二下大雪这件事定下来了，唯独老包摇头叹息，原本是要破除敌人装神弄鬼，没想到他们竟然想要呼唤鬼神。
文彦博坐了一会儿，就开始打瞌睡，片刻后醒来，又随便找了个头疼的理由回府。杨惟德借口唐玄宗大中七年前的天候资料尚未查看完也开溜了。最后屋子里只剩下包拯，他望向外面。几条野狗还在那里活蹦乱跳，丝毫不像中毒。
“大人，”徐冲进来，“这些野狗还是放了吧，我看是无用了。”
“再用猪肝喂食，明天再看看。”
“是！”
正月二十九 戌时一刻
正当东京汴梁鸡飞狗跳之时，汴河下游的的宿州境内仍然很安宁，帽妖在京中出现的消息零星已经传来，没引发太多恐惧，贵妃国丧禁娱乐一月的圣旨，出了京城也没多大约束，这里的人们起居生活一如往常。
运河边，停靠着一只气派的客船。
如今正值隆冬只有西北风，加之汴河中水流向东南去，只能能靠纤夫拉船向汴梁去，夜间纤夫休息，船也只能停泊河岸。
一位书生模样的年轻人，背着手站在船头，观看远方星斗。
书生凝眉思忖似有所思，随即将手上图本打开，对照上面星图。一名船工打着哈欠走过来。
“沈先生，夜里风大，不如到船舱里歇息。”
“船家，你来的正好，我有一事想要请教。”
“先生莫要用请教二字折煞小可，尽管问便是。”
“船家，行船之时，可曾以那中天北极星来辨别方向？”
“先生，若平日只在这内河漕运，倒是不需观星辨位，只是小人在舟船上讨饭吃，也常年出钱塘江走海上，南行两广、安南或北去登州，时常不见海岸，故而也辨识得一些星。”
“那甚好，我来问你，我见这北极，比之前在余杭所见，似要高些许？是否是我看差了？”
“先生所见不差，确实如此，只是余杭距此太近，还不甚清晰，若是往南去占城，北天诸星皆比此地所见低寸余，而南天星辰却要高。”
“船家可知何故？”
“不知啊。”船工笑而摇头。
书生凝眉自语：“若大地平整，必不如此？”
“难道先生认为是大地隆起不平整？”
“哦，我说不平，并非非山川起伏之意。我只是觉得，若自南到北，北天星辰变高，或可说明大地非平，乃是圆的？其实我常观月缺之形，料想或是大地背日之影遮蔽所致。”书生若有所思点了点头，像是肯定了自己的判断，“故而，我们在圆之面上，越往北，北天星斗越高。越往南则低，直至低到地面下不可见。”
“先生，大地若是圆形，那背面之人，岂不掉下去了？”
“呵呵，船家谬矣，背面之人岂知在背？他们为何不觉得我们才在背面？”
“先生所思太深奥了，小人听不懂啊。”船家笑着退下，心里想：不能继续和这个书呆子在这里喝着西北风，聊这些不着调的东西了。
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