云瑞允许小镜进来，他继续安心看书，仿佛外面的打斗与他毫无关系。
良久，院子里安静了，门外传来侍卫的声音：
“公子，杀了一个，活捉一个！”
云瑞起身，小镜去扶，走出房间。
两个刺客，一名男子，一名女子，男子已经倒在血泊中，女子被扒了黑面巾，压跪在地上，身上有几处血肉模糊的刀伤。
这时候，泰县太守带着大批兵卒赶来，长师府的公子在他县城驿站遭遇刺客，若是追究起来，他别说乌纱帽不保，就是这条命都可能搭进去。
泰县太守直接跪在了云瑞面前，惶恐说道：
“云公子，是下官失职，让公子受惊了！”
“呸，狗官！”
那名女刺客见泰县太守这般低三下四，直接骂道。
泰县太守这才回头，借着火光，看清女刺客模样，怔道：
“又是你！”
云瑞则问：“你认识？”
泰县太守正要答话，云瑞又道：
“我并不在朝为职，太守大人还是起来说话吧！”
泰县太守这才擦了擦额头冷汗，缓缓起来，指着那名女刺客，向云瑞告知：
“一个月前，城中一伙刁民竟然杀害粮仓守卫，指挥百姓哄抢官粮，幸亏下官及时赶去，将那伙刁民拿下，但还是逃了两个头目，下官认得，其中一个就是她。”
云瑞再问：
“城中百姓缺粮？”
泰县太守不知云瑞此话何意，忙作解释：
“这两年雨水不调，收成不好，盗匪横行，很多难民入城，下官经常安排施粥，极力安置……！”
那女刺客又是骂道：
“狗官，你不得好死，你自己大鱼大肉，让老百姓吃烂菜粥，你就不怕遭雷劈吗？”
泰县太守面色尴尬，见云瑞并无其他表情，再道：
“可这些刁民却不安分守己，经常在城中闹事，还有些竟跑去当了山贼，如今这城外不远，就有几伙贼匪，数量有些高达百众。下官担心贼匪日益壮大，上凑朝廷，朝廷回执官文却说，贼匪数量，在本县兵力清剿范围内，责令本县出兵。下官无奈，便想请封山军营的驻军帮忙清剿贼窝，可封山军营以没有朝廷指令，拒绝出兵。”
云瑞站累，回到房中坐下，追问：
“封山军营？”
泰县太守又告知：
“这封山军营，是十年前圣上派来驻营在此的一支人马，数量二千五百余人，军职最高的是车卫将军宋公重，近些年来，朝廷没有任何指令下达，仿佛忘记了他们，封山军营便士气低落，整日无所事事，军中士卒早就不再操演军事了。”
外面起了夜风，小镜过去将门关紧，云瑞再问：
“你为何不自己出兵剿匪？”
泰县太守略显无奈，道：“本县才两百人马，那贼匪数量众多，且躲在山林深处，实在无力清剿？”
云瑞便又不解：“风国各城太守，可以自行招募兵力，但不得超过城中人口的一成，你这泰县人口足以八千，理应可招募八百兵卒。”
泰县太守闻言，思虑三息时间后，看了一眼，站在云瑞身侧的小镜。
云瑞即言：“但说无妨！”
泰县太守这才说道：
“云公子有所不知，这几年军饷大幅度缩减，连正规军都发不起饷银，如何还能顾及预备兵，如今非但本县正规军不足，下官还得知附近州、郡之城，也都如此。据说，有些太守上报过此事，却都石沉大海，而那些太守也都无缘无故或贬为民，或入狱为囚。”
看来，朝中有人贪污了军饷，而且还是巨额，谁能有如此权势？
云瑞细想：如今朝中权力最大的官，就是相国和左齐侯，势力最大的机构，就是监司府和都军令，而最受铁武帝器重的是鼎国公府与长师府。
“你先回去！”
云瑞不想管这些事，至于那名女刺客，无非就是一个劫富济贫的江湖女子，仗着是一品境界的灵武者，不是想杀自己，就是想劫持自己，威胁泰县太守开仓放粮。
云瑞让泰县太守带走女刺客，随他处置。再让小镜拿来纸笔，写了一封信。
云瑞唤来一名侍卫，将信交于他，吩咐务必亲自送到封山军营宋公重手上。
一夜无话，第二日清早，云瑞从北门出城离开，泰县太守相送里路，见得车马烟尘远去，方折返回城。
此后，便是一路官道，越接近风都城，越是安全。中途客栈休息，十余日后，抵达风都城南门，入城。
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