戚灵不露声色。
老汉边打量她的神情，教训了一顿小孩，又赶忙催他去协助划桨。
船至江心，老汉忽然停下，跑来问道：“客官，实不相瞒，我在海滨破晓镇有个亲戚，前些日子病了，也不知道眼下是否痊愈。敢问客官，是去镇子东头，还是镇子西头，能否发善心，顺道帮老汉个忙，给我那亲戚捎去两尾鲫鱼？”
戚灵摇头道，“不顺道。”
老汉讶然道：“客官不是去镇子上探亲？”
戚灵没有立即回答，脸色凝重起来，莫非真遇上一老一小两个水贼？
犹豫的时候，她拿眼角余光一瞥，小孩撒开船桨，摆弄起一团粗麻绳，不知何时起，腰间还多了把聊以剔牙的小匕首，这下更加让人担忧了。
她略微思忖，突然有了个主意，从怀中掏出玉堂岳牧赠予的内掖令牌，挡在老汉脸前道：“瞪大眼睛瞧瞧，认得不？玉堂岳牧查案，无关人等，休要多问！”
老汉和小孩把眼睛瞪的溜圆，死死盯着令牌。
小孩扯着老汉衣角道：“她不是探亲，不是做买卖，是剑卫营的探子哦！”
戚灵缄口不语，屏息凝神。
老汉砸吧着嘴，伸手挠挠眉心，想要说些什么，又觉得自己正是“无关人等”，只好灰溜溜走开继续划桨。
戚灵亮出内掖令牌后，小舟的速度明显快了不少，小孩也主动去帮着划桨，自然也省去了废话。
戚灵心中暗自高兴，“小河说宽也不宽，一道令牌便填满。”
不多时，戚灵牵马登岸，跨上马鞍回首一笑，“小孩！”
“啊？”
“不要总想着无本买卖，踏实点，你也能成为剑卫啊！”
小孩呆住，眼眸中似乎放出些许光芒。
※
船主老汉棹舟返回。
月迷津渡口，一个穿着棕麻布袍的女人，用兜帽挡着脸，伫立在岸边。
尽管撑船老汉正在唉声叹气，但不会对这个客人视而不见。
然而他此时依然后怕，若非事先问了明白，此刻已经闯下大祸。平日里，他和小孩搭伙的确做了不少劫财害命的勾当，若只是对寻常路人下手还则罢了，一旦有玉堂官署中人在这条道路上出了丝毫差池，像他们这种苦命撑船的，不问青红皂白统统都会被抓去，轻则破财消灾，重则病死牢狱，所以老汉才咬牙放走那桩买卖。
撑船老汉抬头瞥见麻衣女人，心中有些发懵，却也格外舒坦，又来了一份财运。
小孩则依旧躺在船头，叼着根芦苇，朝着天空发呆。
这回撑船老汉也不管他，独自冲着女人唤道：“这位妇道，你要过河么？”
“是。”
“对岸是破晓镇，你是去做买卖还是探亲？我刚划过一趟，此刻膀臂酸疼，你若没有急事，我可不愿意再过去了。”
“探亲。”
撑船老汉嗯了一声，他肚子里猜的是，每逢说探亲之人，那必定是做买卖的！这玉堂城富庶无比，而破晓镇荒凉残破，这世道，谁会从城里去探望乡下的穷亲戚？所以说但凡在这个渡口说去探亲，那纯属搪塞，世上之人来来往往，无非为求名利二字，肯渡河去破晓镇之人，多半是兜里揣着大块银子，或是准备去捞笔银子。
棕麻布袍女人忽的探出左手，示意老汉搀扶。
老汉愣了一下，见这只手白嫩如玉，心头一荡，搀着女人登上泊船，同时笑道：“我本该歇息了，你一个妇道人家也不容易，我便学清微道长发善心，载你独自过去，我也不漫天要价，多少给些银子即可。”
咯噔。
女人信手甩出一块银子，砸在船板上。
老汉弯下腰，心里猫抓一般，他虽然是半截身子入土的年岁，然而仅是女人兜帽下若露若隐的朱唇，就让他瞬间起了兴致，总想偷偷瞄上几眼。
船到江心，老汉忍不住再次跑过来，猫着腰问道：“这个……实不相瞒，我在破晓镇有个亲戚，前些时日病了，也不晓得痊愈了没。敢问你是去镇子东头，还是镇子西头？可否顺道帮老汉个忙，给我那亲戚捎去两尾鲫鱼？”
女人面无表情，“不顺道。”
老汉突然拍了自己一巴掌，觉着应该换个问法，不然怎么每人都答复说不顺道？
一旁的小孩朝着天空，漫不经心的替他喊道：“客官不是去镇子上探亲么？”
棕袍女人摘了兜帽，散出乌黑发髻，将细眼一眯，道：“不是去镇子上，她还没到。”
好一个绝色美人！
老汉突然有些措手不及，双手搓在一处，兴奋到哽咽：“你……我……”
女人会心一笑，“船至江心，补漏还来得及么？”
老汉痴痴道：“瞧着你，我浑身都漏了。”
一旁的小孩突然跳起来，指着刚才被银子砸过的船板，惊呼道：“老王八，你真大意！船板漏了！这漂亮娘们拿银子把咱船砸漏了！”
咕。
咕。
不断有江水从船底小洞中渗进来。
老汉神色犹豫，一时半会儿虽没什么大碍，可若不尽快划到对岸，只怕也终究船沉江底。
老汉朝小孩喊道：“快！找绳子！”
“要绳子能堵住这个洞？”
“我叫你捆人！”
老汉心烦意乱，色眯眯的抄起麻绳，要亲自动手。
那女人一摆手，露出殷红的长指甲，老汉突然深深吸了口冷气，刚才搀扶上船时，还是纤秀的小手，怎么顷刻间生出惨红的指甲！
女人柔声道：“我问你，若是允许你临终前说一句遗言，只限五个字，说的有趣便能活命，你会说什么？”
老汉又惊又乐，“开玩笑呢，五个字是吧？做鬼也风流啊！”
“多了一个。”
女人转脸问那小孩：“你呢？”
小孩沉吟片刻，仰脸天真答道：“我要当剑卫！”
砰。
老头尸体倒在漏水处，脖颈上三个指洞，汩汩冒血。
女人摘下兜帽，这幅妖媚容颜正是红月教绯红女使，她弯腰在江水中洗了洗手，望着河对岸，幽幽叹道：“划船吧，我的小剑卫。”
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