从穆潭口中得到肯定的答复后，周开荒和赵天霸都吃了一惊。
郑成功的军队多次因为士兵思归而中止作战，还有一次被耿继茂偷袭基地，所以郑成功此番远征前就已经确定要把家属都带走，穆潭对此也很清楚。
过了一会儿，周开荒安慰穆潭，说自己所说的都是从闯营前辈那里听到的，形势并不一定真会变得那么糟，不过周开荒说这几句话时明显地信心不足。
而赵天霸则私下对邓名建议返回湖广，他对郑成功的胜利已经不报太大希望：“连张尚书的家属都到了，那延平藩的家属当然更早就到军中了，十几万大军的军心一旦涣散，收拾起来可不是一件容易的事。我们还是先回湖广，以免陷于危局；若是延平郡王比张尚书谨慎一些，等他赢了以后我们再去南京也不迟。”
邓名摇摇头说：“恐怕赢不了。如果延平郡王想到这些，又怎么会不提醒张尚书？”郑成功从未有过流动作战的经验，邓名估计他并不清楚里面的诀窍，他对赵天霸说道：“十几万闽军和数万浙军眼下已经处于险地，我们前去南京虽然未必能起到什么大的作用，但总不能眼睁睁地看着这么多好男儿遇险而什么都不做。”
既然邓名决心继续前行，卫士们自然也不反对，大家当夜就商量如何帮助郑成功收拢军心，但商议了半天也没有拿出个可行的对策来。赵天霸更断言，即使延平郡王对邓名言听计从，此事也难以挽回，恐怕最好的办法就是暂时从南京的城下撤离，至少退回镇江。摆脱敌军后动员军属分离，将这些眷属安置妥当后再卷土重来。不过这样做不但要花费很多时间，而且让家属平安摆脱敌军也不是件容易的事。
这个结论让邓名感到有些绝望。
郑成功自从进入长江以来所向无敌，清军完全不是闽军的对手，南京又是郑成功志在必得的目标，眼看胜利在望又怎么可能说服他暂且退兵？不过现在更担忧的是时间，周开荒说过，家属抵达后，十日之内闽军就会变成一盘散沙，不知道现在家属已经抵达了几日，是不是清军已经开始注意到了明军的混乱。
……
南京，八月五日，今天是郑军抵达南京城下的第十三天，也是家属抵达后的第十一天。
最近城外明军的动向让清军感到很疑惑，作为最靠近南京的余新所部，他们的营地现在好像变成了一个城镇，明军修建起大量的简陋住宅，这些杂乱无章的建筑不但毫无防御能力，更阻碍了明军自己的侦察、联系能力。
看着城外那大片的宿营地，管效忠、梁化凤和其他清军将佐都面面相觑，对面的明军哪里还像军队，更像是一群逃难而来的流民。
余新的部队更暴露在城上清军的眼睛底下。士兵们三、五成群地每日前往江边捕鱼，数日前有士兵为家人钓来长江的江鱼后，邻居的孩子看着眼馋，就也嚷嚷着要吃，于是营中的父亲们纷纷结伙前去打渔。管效忠他们可以看到长江边密密麻麻的满是余新所部的士兵，往来于江边和营地路上的明军，随身携带的都是渔具而不是武器、盔甲。
当看到这些明军中带兵器的人少，而带孩子的人多以后，就有清军将领提议攻击一下这些明军试试看。不过几天前这种出击的声音还很微弱，大家都认为这是郑成功故意引诱清军出击。一旦清军发起进攻，就会被故意示弱的郑成功伏击。而且现在好不容易用诈降拖延了一段时间，南京城日夜盼望着北方的援军，本来还打算在三十天期满后再借口人心不定继续拖延的，现在若是出动进攻，岂不是连拖延时间的机会都没有了么？
随着时间的推移，要求主动出击的声音变得响亮起来，因为城外明军的动静越看越不像是诱敌之计。现在不但余新所部阵营涣散，就连后面其他的郑军也完全没有军队的样子。包括郑成功的中军在内，各路明军不但和余新所部一样扩展营地，在江边撒网垂钓，而且不再严格地盘查商贩。
或许是因为有余新在前面挡着吧，位于二线的明军显得比前军还要散漫，最近三天来营地里热闹得就像是集市，南京城周围的商贩和农民每日都去明军营地赶集，向明军兜售禽蛋、布匹、米酒等物。
一开始南京城内的清军还不相信，后来他们派出士兵化妆成商贩去明军营地侦察，果然轻松通过关卡，几乎没有受到认真的盘查。一队化妆成菜贩子的清军探子甚至一直来到明军水师的边上，还被舰船上的明军招呼过去。他们带着货物上船后，马上就有不少妇人围拢过来挑选、购买他们的各式菜蔬。
清军细作没有花费多少气力，就刺探到大量南京城内急需的情报，短短几天的工夫清军就已经在地图上标明了郑军各部的驻扎地点，对郑军的兵力和装备也了解到大概的状况。
尽管明军如此荒唐，但对是否主动出击城内的清军仍然争论不休。巡抚蒋国柱坚决反对出战，他亲眼目睹过闽军的强大战斗力，而且镇江一战，郑成功表现出高超的指挥能力和对军队的控制能力，城外明军现在的一片混乱，怎么看都透着诡异。其他参与过镇江之战的将领也都是主守派，那些从瓜州突围逃回南京的将佐，也是这一派的支持者。
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