不一日，来到武昌都城，朝廷得报，张太尉亲自出城迎接。次日，涂貌、易兴阳、陈虎等面见天子。张丞相向大汉天子陈友谅一一引见，陈友谅见了大喜，道：“贵部义军抗元威名，寡人虽已闻之，今日得见，果然名不虚传。今得此大军，我大汉如虎添翼矣。”涂貌叩首道：“蒙皇上隆恩，我将士受此殊荣，正该竭力效忠，上不负天子之恩，下不负黎民之泽，赴汤蹈火，在所不惜。”陈天子点了点头，道：“目今我大汉虽立，然元军未灭，天下未归一统，还望各位奉天承命，再接再厉，为驱逐元寇，兴我大汉天下，再立新功。”涂貌道：“驱逐元寇，乃末将等应尽之责，理当义不容辞，虽肝脑涂地，万死不辞。”陈天子听了，十分欣慰，即对张必先、熊天瑞道：“二位爱卿乃首功之臣，衡州义军就拨在张爱卿麾下。”张、熊二人同涂貌、易兴阳、陈虎等忙跪下谢恩告退。
涂貌、易兴阳、陈虎等拜见天子毕，便在武昌城外待命候宣举兵，却一待一月有余，不见动静。易兴阳乃急性之人，便跺脚道：“既催我等前来杀敌，却是迟迟不见宣旨出征，早知如此，不如我等在衡州快活！”便对涂貌道：“你去问问那张太尉，还要不要我等去打仗，如若不要，我等便回衡州了。”涂貌只得请兴阳、陈虎一道去见张丞相。张丞相闻涂貌等求见，慌忙出门迎接，道：“涂将军等光临寒舍，必有要事相告。”涂貌道：“实不相瞒，吾衡州义军在都城驻扎已有月余，将士们已坐立不安，长此下去，唯恐造成将士纪律松懈，战力减降，或是惹出事来，特来请示太尉，如何处置?”张丞相笑呵呵道：“吾还是头一回闻有将士休闲不住，请樱出战的。义军初来这里，尚不知前线战事态势。前方战事虽吃紧，却每战必要前线报知战况来，或我探军探明敌方实情，奏报皇上，由皇上决定哪些将领率兵出战，这一套关节出来，拖上一两个月都是常事。今日将军前来，正好来事。昨日有探军急报入都，皇上即召吾领旨，宣义军出兵作战，吾今日正要宣众将计议出兵，不想将军自己找上门来。”涂貌一听，方松了一口气，笑道：“如此便好，要不，我等将士功夫将废，刀枪都要生锈了。”
兴阳忙问出兵何处，张丞相道：“目今现有三城要攻克，这三城，第一座是襄阳，第二座是峡州，第三座就是夔州。前些年时，我汉军多次攻此三城，俱无功而返，皇上念你义军擅长攻城，所到之处，无城不破，才传旨你部发兵攻取。”兴阳听了，不禁志得意满，摩拳擦掌，跃跃欲试。涂貌道：“此三城难攻取么？”张丞相笑道：“三位将军有所不知，此三城，处在我湖广、四川，陕西、河南之间，一直是我大汉通往蜀陕之地的拦路虎，尤其是夔州，易守难攻，乃天险之地。你等可晓得唐朝诗人杜甫所作的夔州十绝歌，其中前四句是怎么说的夔州么？歌曰：中巴之东巴东山，江水开辟流其间。白帝高为三峡镇，夔州险过百牢关。元朝与南宋在夔州争夺战中，南宋在蜀多数将领降元，惟有守将张起岩坚守夔州城数月，元军攻打不下。后是刘思先携部分守将家眷前往招降，杨文安又遣元帅王师能率水军截断夔州守将退路，张起岩见势孤援绝，抵抗无益，才出城投降。要不是内部出了奸贼，元军还真拿张起岩没有办法。可见夔州地形之险要。今我天完先朝几次出兵攻打，均未攻破，实是三块难啃的硬骨头，一直是皇上和吾的一桩心事。”
兴阳听了，哪知高低，慨然道：“既然皇上胜任我等，凭他刀山火海，也要闯一闯，既然夔州难打，就把这个地方交给下官罢，若拿不下夔州，任凭处置。”涂貌心里想到军师所言，义军初入大汉，虽是陈天子等念义军英勇善战，然也必会心有顾忌，因此定会将这些难啃的硬骨头交由义军攻打，若是打赢了，则天子连得数城，打通大汉通往蜀陕之地，收获甚大；若是义军打败了，损兵折将，天子也不会心疼。想到此，便问道：“不知天子派了哪位将军监军？”张丞相道：“监军乃现枢密院副枢密使，姓于名光，皇上命其为我义军三路大军统帅，率五千汉军相助。”涂貌一听，便不言语。兴阳正要说话，却被涂貌制止，道：“有于统帅率大军统军，我军如虎添翼矣，我三路大军愿服从张丞相和于将军指令，出兵破城。”张丞相听了，大喜，道：“既然三位将军心无芥蒂，竭力效忠，吾便无忧矣。”当天，张丞相亲自设宴，为义军壮行。次日，于光传令，令兴阳将军率所部攻打夔州，涂貌将军率部攻打襄阳，陈虎将军率部攻打峡州。自己率五千汉军为援军，待命相助。涂貌、兴阳、陈虎等遵令，率部出战。三路大军，分别向夔州、襄阳、峡州进发。
却说涂貌率一万兵马日夜兼程，向襄阳挺进，不一日来到襄阳岘山之地。只见得：
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