刘廌忙道：“不不不，这是我儿子，就是来帮个忙。”
“是嘛，孩子大了确实是可以带着干活。”那青年笑道。
“他就偶尔干干。”刘廌解释道：“我儿子他中了秀才，过两年还要去考乡试，到时候中了举人就不用跟我一样干这粗重活了。”
“哈哈哈。”那青年笑道：“那您这孩子可真厉害。”
刘廌听着脸上露出几丝喜悦。
“这小弟弟中了秀才，算账什么的应该没问题吧？”那青年问道：“可不可以请这位小弟弟帮我算个账。这两天我五弟进卫所，七弟要成婚，成婚之后就要将潇湘馆交给他了，我这做二哥的得算好潇湘钱庄的账。这管账先生一个人忙不过来，如果小弟弟能帮个忙的话，那就再好不过了。”
“那是没问题。”刘廌应着对刘勉道：“儿子，你就跟二少爷去吧，那才是读书人干的事情，你爹一个人在这劈柴就好了。”
跟着卢家二少爷卢文灿，刘勉出了后厨，看到一番别样的天地：后厨外的前院一尘不染，那些白白净净的丫鬟忙前忙后，收拾庭院花草，几个杂役抬动着家具，远处几位衣着华丽绝妙的女子拥着两位雍容华贵的妇人指点着杂役挂门前的红帐，整个一派喜气洋洋的剧场。
“小弟弟，快跟上。”那卢文灿的话打断了刘勉的思绪，使他跟上了脚步。
来到账房，卢文灿对里面一位老者道：“管家，我给你找了个帮手过来，是邻县的秀才。”
“哦，秀才呀。”那管家卢喜良不以为意道：“还是感谢二少爷，我这正缺个帮手。就是不知道这个秀才能帮几天呐？”
“管家你想要多久都行，到时候我跟他爹说一声。反正是算工钱的，多给点就是了。”卢文灿把刘勉往里推了推道：“那这小秀才就交给管家了，我再去看看家里还有什么需要我去主持的。”
“二少爷您去忙吧，这里就交给我吧。”
见卢文灿走远，卢喜良对那刘勉道：“你这小娃娃，年纪轻轻就考上秀才，还挺厉害。”
刘勉心头正飘过一阵得意，随即听到：“但是这秀才呀，在大明朝越来越不值钱了。南京城的大街上，那秀才是一抓一大把，也就这穷乡僻壤的芝麻大小地方才把秀才当个宝。你这小娃娃可别不喜欢听，真有本事得考个举人出来，要是能中进士，那才是数一数二的天才。”
“举人有什么难的？卢老爷都能中举人，我怎么就不行？”刘勉问道：“刚刚那卢二少爷是举人吗？”
“不是。”那卢喜良边扒拉算盘边道。
“那他是秀才吗？”
“不是。”卢喜良淡淡道。
“老先生您看，卢二少爷一不是举人，二不是秀才。连这么有家世的人都考不上秀才，你还说秀才不值钱；我家徒四壁都考上了秀才，你还说我不算天才。”刘勉得意洋洋道。
卢喜良不屑道：“二少爷不是秀才不是因为他考不上，只是因为没必要去考；你能考上秀才固然有点聪明，但算不上天才，因为你没别的路可走。”
“吃不到葡萄说葡萄酸。”刘勉愤愤道。
“这么说吧。”卢喜良无奈解释道：“二少爷就算考上了举人，也不过每月廪米一石，这不过卢家五大钱庄一天的收入。你觉得二少爷有必要为了这一天的收入去吃几年的苦吗？还是说直接继承家产，传承家业？”
“你骗人！”刘勉争道：“哪有那么多钱。”
“这就是为什么说贫穷会限制人的想象力，你根本无法想象有钱人的日子，可是就是这种你想象不出来的反而是别人家日常的现实。”卢喜良笑道：“至于你是不是天才，就看你以后能不能中举人、进士了。到那时，都不需要你证明，整个四川、整个大明都知道你这天才的名字，可千万别让我等不了那个时候就把你忘了。”
“你等着吧，我刘勉的名字一定会登上进士的皇榜，成为未来的状元。”刘勉满怀激情道。
“好好好。”卢喜良笑道：“在那之前，小天才，先来帮我算算账吧。”
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