“没关系。”叶飞的声音依旧平和，“能哭出来，是好事。”
明菜深吸一口气，似乎想把胸腔里残留的情绪都压下去。她看着叶飞，虽然眼睛红肿，但眼神却比之前任何时候都要清亮和坚定。
“叶酱，”她的声音很轻，却带着一种破釜沉舟般的勇气，“我……我喜欢你。”
叶飞拿着茶杯的手，几不可察地微微一顿。他抬起眼，看向她。
明菜的脸颊瞬间染上了比刚才更深的红晕，一直蔓延到耳根，但她没有移开视线，反而更加勇敢地迎着他的目光，尽管心脏已经快要在胸膛里跳出来。
“不是……不是对前辈或者老师的感谢那种喜欢，”她努力地组织着语言，手指紧张地绞着湿漉漉的纸巾，“是……是女孩子对男孩子的喜欢。从第一次在酒吧见到你，听你唱歌的时候，就……就有点在意了。后来，你帮我解围，给我写歌，今天又这样帮我……我……我控制不住自己的心情。”她的声音越来越小，到最后几乎细若蚊蚋，但那份心意，却清晰地传递了过来。
小小的卡座里，空气仿佛凝固了。只有铁板上残余的油渍还在偶尔发出轻微的滋啦声。
叶飞看着眼前这个刚刚成年、情感真挚、鼓起全部勇气向他告白的少女。她身上还带着泪痕，眼神却像燃烧的火种，纯粹而热烈。他并非对她的好感毫无察觉，只是没想到她会如此直接地袒露心迹。
他沉默了片刻。这短暂的沉默，对明菜来说，却像一个世纪那么漫长。她几乎能听到自己血液流动的声音，手心因为紧张而一片冰凉。
“明菜酱，”叶飞终于开口，声音比刚才低沉了一些，“谢谢你的心意。”他停顿了一下，看到她眼中瞬间亮起的光，却又不得不继续说下去，“但是，你可能不知道，其实我不是一个懂得拒绝的人，我身边……并不只有一个女性。而且，我的生活很复杂，重心在事业上，可能无法像普通人那样，给你一份专注而简单的感情。”
他没有明确拒绝，但话语里的现实感，像一阵微凉的风，吹散了明菜心头些许炽热。她眼中的光芒黯淡了一些，但并没有熄灭。
“我知道……”她低下头，看着自己绞在一起的手指，声音轻轻的，“我知道叶酱很厉害，身边一定有很多优秀的女孩子……像.........我都知道的。”她声音里带着一丝不易察觉的酸涩和黯然。
她重新抬起头，眼神里带着一种与她年龄不符的、混合着执着和脆弱的坚持：“我没有奢求太多……我只是……想把我的心情告诉你。我不需要叶酱立刻回应我什么，也不在乎能不能独占你……我只是希望……希望在你心里，能有一个小小的位置，是属于我的。就像……就像《DESIRE》里唱的那样，哪怕只是瞬间的燃烧，我也愿意。”
她的告白，带着偶像剧般的纯粹和义无反顾，却也透着一丝令人心疼的卑微。这份沉重而真挚的情感，让叶飞一时不知该如何回应才是最恰当的。他欣赏她的才华，怜惜她的境遇，也被她此刻的勇敢和纯粹所触动，但“爱”这个字眼，对他这个拥有复杂经历和庞大野心的灵魂来说，显得过于沉重和奢侈。
他看着她又开始泛红的眼眶，以及那强忍着不让自己再哭出来的倔强表情，心中轻轻叹了口气。他伸出手，越过小小的餐桌，轻轻拍了拍她放在桌面上、因为紧张而微微颤抖的手背。他的手掌温暖而干燥。
这个简单的动作，却让明菜浑身一颤，仿佛一股暖流瞬间涌遍全身，刚刚筑起的一点心理防线几乎溃不成军。她反手紧紧抓住了他的几根手指，仿佛抓住了救命稻草，指尖冰凉。
“叶酱……”她喃喃地叫着他的名字，带着哭腔和无限的依恋。
叶飞没有立刻抽回手，任由她紧紧抓着。他能感受到她指尖的微颤和那份毫无保留的信赖。
“明菜酱，”他看着她，语气温和却带着一种不容置疑的认真，“你是一个非常好的女孩，才华横溢，未来不可限量。不要把所有的情感和希望，都轻易地寄托在一个人身上。你的舞台，应该更广阔。”
他的话像是一种劝诫，又像是一种指引。明菜听懂了其中的含义，他并没有直接接受她的感情，但也没有残忍地推开她。他只是告诉她，要更爱自己，要有更广阔的世界。
她紧紧抓着他的手指，眼泪又开始不争气地在眼眶里打转，但这一次，她没有让它掉下来。她用力地点了点头，声音哽咽却坚定：“嗯……我知道……我会努力的……我会成为配得上站在叶酱身边的人……我会让你看到，中森明菜，不仅仅是偶像……”
叶飞看着她眼中重新燃起的、混合着泪光与斗志的火焰，知道今晚的谈话，将会成为她未来道路上重要的一环。他轻轻抽回了自己的手。
“不早了，我送你回去吧。”他说道。
结账离开小店，夜晚的凉意更浓了些。两人并肩走在回研音事务所附近停车场的安静街道上，谁都没有再说话。月光和路灯将他们的影子拉长，时而交叠，时而分开。
快到停车场入口时，中森明菜忽然停下脚步。
“叶酱。”
叶飞也停了下来，回头看她。
月光下，她的脸庞显得格外清丽，眼睛还带着哭过的痕迹，却亮得惊人。
“今天……谢谢你。谢谢你的指导，谢谢你的晚餐，也谢谢你……听我说了那些话。”她微微鞠了一躬，然后直起身，脸上露出一个带着泪痕却无比真诚的笑容，“我不会放弃的。对唱歌不会，对……你也不会。”
说完，她不等叶飞回应，便转身快步向停车场内走去，背影带着一种决绝的、属于少女的倔强和勇气。
叶飞站在原地，看着她消失在灯火阑珊处，空气中似乎还残留着她身上淡淡的、混合了泪水和洗发水香气的味道。
他抬头望向东京夜空中那轮并不算明亮的月亮，心中一片复杂的宁静。
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