他眼中闪过一丝疑虑和凝重,“你说的虫子,是不是粉白色,像放大的蚂蟥,粘在木头上木头就发黑变软?”
狐半棠用力眨了眨眼,表示肯定。
霍克船长的脸色沉了下来,低声骂了句什么,像是本地的粗话。
“‘蛀船虫’……这玩意儿通常只在腐烂的海藻区和特定的深海暖流边缘才有,怎么跑到这边来了……还和鱼人一起出现……”
霍克看向狐半棠的目光少了几分审视,多了些同情和了然
“你运气真是……差到极点,也好到极点,碰上这两样,十个有九个回不来,你居然还能撑到我们看见浓烟。”
这时,小豆子端着一碗冒着热气的温水进来了,小心翼翼地递给霍克船长。
霍克接过碗,试了试温度,递给狐半棠。“慢慢喝,别呛着。”
狐半棠在霍克半扶半帮的协助下,勉强撑起一点身体,就着碗边小口啜饮。
温热的、带着淡淡甜味的水流进干涸的喉咙,如同甘霖。
她喝得很慢,一碗水喝完,感觉恢复了些许力气,脑子也清醒了不少。
“谢……谢谢。”她看着霍克船长,真诚地说。
霍克摆摆手,把碗递给小豆子。
“海上讨生活,见死不救会遭海神唾弃。”他话锋一转,“不过姑娘,你从哪儿来?怎么就一个人漂在海上?看你的样子……不像是渔家女。”
这个问题更直接了。
狐半棠垂下眼睑,掩去眸中神色,她早就想过这个问题。失忆,或者含糊其辞,有时候比编造一个完整却易被戳穿的故事更安全。
“我……不太记得了。”狐半棠低声说,声音里带着恰到好处的迷茫和痛苦
“只记得……很大的浪,船翻了……我在水里漂,抓住了些木板……做了个筏子……然后,就是鱼人,虫子……”
她抬手,似乎想按按额角,但牵动伤口,疼得吸了口气。
霍克船长沉默地看着她,目光锐利,但没有继续逼问。
在海上捡到来历不明的幸存者并不罕见,有些人受了惊吓或撞击,记忆暂时混乱也是有的。
“你身上除了那些擦伤、撞伤和……虫子的腐蚀伤,倒是没什么致命伤。”
“泡水久了,失温,累脱了力,烧已经退了,好好养几天,年轻人,恢复得快。”
他站起身,高大的身影几乎堵住了小舱门的光:“你先歇着,豆子,你照看着点,我去看看航向,顺便让老汤姆再熬点鱼汤。”
“放心吧老爹!”小豆子挺起瘦弱的胸膛。
霍克船长点点头,又看了狐半棠一眼,转身走了出去,脚步声在木质甲板上远去。
小豆子拖过矮凳坐下,好奇地打量着狐半棠。
“姐姐,你真厉害,一个人对付鱼人和蛀船虫!霍克老爹说,那些虫子可麻烦了。”
“以前有艘小货船不小心闯进它们的老巢,不到半天船底就被蛀得漏水,差点沉了!后来大家伙都用加料焦油涂船底,它们才怕。”
狐半棠靠回硬枕上,听着少年叽叽喳喳的话,心里渐渐理清了线索。
看来那种气泡蠕虫在这片海域并非未知之物,被称为“蛀船虫”,有对应的防范方法。
这也解释了为什么鱼皮囊里的燃料能点燃并有效驱散它们。
“火……有用?”狐半棠问。
“有用!它们怕热怕亮光!不过平时在海里很难烧起来,姐姐你肯定是用了鱼人那臭烘烘的灯油吧?那玩意儿一点就着,味道还冲,虫子也不喜欢。”
小豆子一副“我很懂”的样子。
狐半棠微微点头。看来自己误打误撞,用对了方法。
“姐姐,你好好休息。我去看看汤好了没。”小豆子说着,也跑了出去。
舱室里安静下来,只剩下船体航行时规律的摇晃和咯吱声,以及隐约从甲板传来的水手吆喝、风声和海浪声。
狐半棠躺在简陋的床铺上,看着头顶随着船身轻轻摇摆的昏暗油灯,感受着身下实实在在的、承载着她的木板
一种劫后余生的疲惫和虚软,终于后知后觉地、缓慢而彻底地淹没了她。
她还活着。
在木筏破碎、虫群环伺、巨兽窥视的绝境里,她抓住了一丝稍纵即逝的机会,点燃了火焰,发出了信号,然后被这艘偶然经过的船救起。
这不是结束,只是一个喘息。她的来历,她的能力,她未来的去向,都是问题。
但至少此刻,她是安全的,伤会好,体力会恢复。
她轻轻动了动手指,碰触到粗糙的毯子边缘。
毯子下,她贴身的衣物已经换成了粗糙但干净的棉布衣裤,应该是船上哪位妇人或水手的备用衣物。
她的随身物品……大概都没了。除了……
心念微动,她在意识里轻声呼唤:“001?”
【在呢,宿主。】001的声音立刻响起,带着浓浓的疲惫和如释重负
【你可算醒了。吓死我了。能量水平极低,进入强制休眠保护模式刚解除。】
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