举着手机的男生正纳闷人怎么不见了，忽然一个黑影连爬带滚跳到了他旁边的座椅上，拿起饮料就是一阵咕噜咕噜。
“怎么弄到现在？”
“shit！遇到奥黛丽那个疯女人了。”托马斯一边吸着凉气一边搓揉下巴，“差点回不来了。”
“怎么样了，他们的对手是谁？”阿尔文问，他更关心今晚的“大事”。
“让我歇歇……让我歇歇，”托马斯剧烈的喘息着，肚子非常诚实的叫了一声，为了这事他晚上可什么都没吃。阿尔文合乎时宜的把炸鱼薯条递给了他，他吸溜一下鼻子二话不说直接开动。
“为什么我们要坐在这么远的地方，”托马斯连着鱼骨头一起嚼碎咽了下去，出声抱怨。“要知道我有点近视。”
“你以为只有我们两个带着耳朵么？”阿尔文低声说。
托马斯被噎住了，他四周看了看，只有他们这样靠后的位置一片黑暗。他突然有点庆幸死党要比自己谨慎周密得多，没准换个搭档现在他们已经在教务处喝茶了。
“我不知道挑战者是谁。”托马斯拿起一根薯条，蘸着番茄酱。“我只打听出了挑战者他妈的只有一个人……还是一个才要入学的新生！”
“一个人？你确定？”阿尔文从未如此怀疑自己的耳朵。每一位学生的邮箱收到那封观赛邀请的时候，大概都觉得今晚比赛焦灼程度应该不亚于英超联赛的国家德比。现在明星一般的“所罗门”小队已经到达了现场，但却有人告诉他另一边是单枪匹马？
“快！看看赔率！”阿尔文突然想到了什么。
托马斯立即掏出自己屏幕碎裂的ipad，刷新了之前停留的页面，立马喜出望外了起来。“1.62对1.95！就这四个人居然还有1.62的赔率？这可真是送上嘴的肥肉啊。”
阿尔文心一沉，汤姆说的没错，“所罗门”这边的阵容实在太过豪华了，“霰弹枪”雷明顿、“破山者”菲利克斯、“轻骑兵”巴伦……甚至还有传说从死人堆里爬出来的“剃刀”尤金，有人认为这就是一年级学生的最高配置。除非有高年级的拉下脸来，否则没有任何队伍有能力威胁到他们。
虽然从赔率来说开盘的人也是看好他们的，但具体对比却远远超出他的预料。他原先以为赔率会拉开一个非常夸张的数字，没想到如此接近，也就是说单从盘口来看他们几人的胜率居然不到7成。
“我的2000英镑加上你的4000英镑，1.62我算算……整整能赢3720英镑！”托马斯激动得脸部通红，“这礼拜日我们就去萨维尔街订几套衣服，再也不用穿着校服去泡妞了。”
是啊，阿尔文有些失神，如果这笔钱真的能拿到手的话，生活上会宽裕多得多。最重要的是他能为尤菲买一个像模像样的圣诞礼物，女孩在学校咖啡厅打零工的样子似乎在眼前闪过。
能进入这个学院的都可以称之为“天之骄子”，但天之骄子也要为温饱的事情发愁。事实上无论在什么地方，有人光鲜，就必然有人一身泥泞。
“等等，托马斯。”阿尔文罕见的不再用“Tom”这个昵称叫他，拉住了他要下注的手。“你不觉得有点奇怪吗？钱不是这么好来的。”
“有什么奇怪的？开这盘口的可是学院最大的圣银兄弟会。”托马斯不屑地摇了摇头，“他们敢赖账我就敢把他们开盘口的事情捅到院长办公室！”
“他们是开盘的人？”阿尔文震惊了，“你今天晚上不就是去他们那里打探消息的？”
“是啊，他们直接告诉我只有一个人，也没告诉我是谁……”托马斯越说声音越小，随后挠了挠头，有些沉默下去，就他这样手比脑子快的人都感觉到了不对劲。
放出消息，提高赔率，再加上现场对比的误导。阿尔文看着场下的“所罗门”小队，把手指叉进头发里。一切都指向一个隐藏的事实，但他实在不敢相信。
“如果是我的话，我会压另一边。”一个暗红色的光点在黑暗处亮了起来，高档雪茄叶燃烧的香气飘散。
“谁在那？”他们俩一惊，阿尔文把手机对着黑暗处，男人的身影显露出来，穿着一丝不苟的工作服。面如刀削，头发像是打了蜡，一缕卷发在右侧垂落下来，眼睛由于灯光的刺激眯了起来，平时在这双眼睛的注视下再叛逆的女生都变得扭扭捏捏。不过他们俩现在实在没办法欣赏起这张帅脸。
“教教……教务主任。”他俩的舌头打结了。
“这里没有什么教务主任，”男人抽了一口雪茄，淡淡地说，“我只是个观众，刚刚的提议也只是个普通中年大叔的提议而已。”
“邓普斯，你在学生面前抽烟，还教他们赌博？”隔着三个座位，雄浑的男低音又响了起来。“罔你自称个教育家。”
“副……院长……您的气色真不错……”托马斯气喘不上来了，他觉得自己需要个氧气罐。
邓普斯冷下脸了，丝毫不给面子。“奥金莱克副院长，如果我没记错的话您现在应该在着手准备圣诞节的相关安全事宜。我提醒你一下假期已经开始了。”
阿尔文和托马斯对视一眼，看来副院长和教务主任不和的传闻是真的。
“我已经让巡林人们去办了。”副院长被呛了一声，有些怨气却感觉无法反驳，只能闷闷地说。“……还有这里没有什么副院长。”
两人似乎短暂的达成了共识，没准副院长和教务主任出现在这里都属于擅离职守，照这样看应该不会再追究他们什么了。阿尔文和托马斯都有种死里逃生的虚脱感，作为学生参与博彩这事可大可小，大到足够学院将他们劝退。
“封盘了？”托马斯看了眼ipad，“喂喂！我还来得及投注呢。”
“就这样挺好。”阿尔文向后看了看拉长驴脸的两人，凑近他耳边说。“……这里面水太深了，不是我们能涉足的地方。”
竞技场中央的灯光亮度突然加倍了，观众们逐渐停下了呼喊助威，心照不宣地把电子设备关闭了起来，看台上恢复了一片黑暗。
舞台已起，大幕拉开。邓普斯踩灭了雪茄，抬起头，看着缓缓推开的铁门，那一抹红色在他眼中扎根。
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