李来亨，此时也在孟大海的队伍里。
当日去秦家村途中，侦作营细作们暴露的时候，他身在丙队，并不知晓戊队骚动，后来发现戊队里自己人都没了，他立刻猜到了事实。
孟大海选拔永平营兵士的时候，他决定报名并顺利入选。
他打算通过这个机会，看看是否能接近公主、永王或者路远中的一人。
除非能擒贼擒王，否则就继续隐忍，并伺机给义父传递消息。
眼见这支由流民组成的队伍竟然击溃了两股山贼，同样用的是擒贼擒王的手段，便简单破解了没有战斗力的问题，李来亨不禁对路远有了一些佩服之意。
自古英雄相惜，他见过路远两次，和自己年龄相仿。能有如此手段，不禁让他很想有机会直接较量较量。
当下，他只是趁着无人注意的时候，在路边树上划上几道，这是他和义父约定的暗号，便于大顺兵马追踪之用。
永平营并不负责殿后，所以李来亨也不知义父何时能带兵追来。
偶尔传来的爆炸声，让他多少有些烦躁。
前面堵截不利，后面迟迟追不上，再这么走几日，距离京城越远，想要阻拦流民队伍就更难了。
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李过确实是在后面，但他真的不想再继续追下去。
士卒不断因为各种原因折损，被炸死炸伤已是常事，他已经不记得第五次、第六次，或是有没有十次了，纵然再小心，依然会着了道。
绊马索不仅仅绊马，往往还连着弩箭机关，马倒人翻之际，弩箭更难防，不是人死，就是马伤。
陷兽坑里有的是削尖的硬木，有的掉进去之后，却会涌起一股奇怪的味道，闻了味道的兵卒，很快就如中了魔一般互相厮打起来，严重的还刀剑相向，互斫而亡。
还有一处，似迷宫一般的布置，大队人马在林子里转了两个时辰，又回到了原地！
如此种种，兵卒们苦不堪言。两名都尉，一个姓钟，一个姓刘，见此情景，壮着胆子劝李过收兵。
几日下来，最初一共二千五百人的马步精卒，已经折损了近八百！
除了五十名骑卒去追一名蓝衣人，尚无下落之外，竟无一人是两军对阵时身被刀剑战死！
除了隘口那一役，所有炸死、射死、被尖木捅穿而死，以及互斫而死者，连敌人的面都没有见到！
所有士卒都觉得己方必是触怒了老天，遭到报应，一个个心生惧意，士气低落。
李过心中何尝不是如此。
但是，残明太子朱慈烺可能在流民队伍中！
被劫银两又确是自己属下运回的永王府！
即便有叔父庇护，如就此放弃，以后遑论承继大顺大统，就是在军中，也很难得到其他将领的信服。
念及此，他对二人喝道：
“休得多言，如今我等不追上朱明太子，夺回被劫银两，决无回返之理。”
二将见他心意决绝，也不敢多言，只好喝令兵卒们继续前行。
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四月二十四日，巳时过半。
流民队伍终于走出了山林，前方一条奔流的河水挡住去路。
拒马河，河称拒马，可知其深。
所有人，包括路远，都松了一口气。
连日在密林中行走，虽有秦家村猎户带路，却少见阳光，终日阴寒气盛，夜间更是难熬。
即便张三通事先安排了几名医者同行，也还是有三四百人染上风寒，更有数十名老幼没有熬过去。
由于一路上未见大股的泉水溪流，饮水也颇受限制。
数日下来，所有人的精神都日渐萎靡。
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此刻，暮春的天空如诗如画，朵朵白云悠然飘过，仿佛是诗篇中的佳句。
阳光透过云层的缝隙洒下，宛如无数的金色丝线将天地相连。
奔涌的河水则是为诗篇奏响的欢歌，尽显无限活力。
人群的喧嚣惊起河边无数鸥鸟，更有白鹭展翅而起，直上云霄。
世外桃源一般的自然美景，让人忘却了北方大地上无休止的杀戮和破败……。
这一刻，充满了生命的力量和希望的光芒。
这一刻，和普通百姓一样欢呼着奔往河边的长平公主，明黄的长裙下，窈窕的身姿，如凤如鹤，令一直追着她背影的路远如痴如醉。
对大哥崇敬无比的张小山，虽然也忍不住不看高贵的公主，但是现在他觉得看久了就是对路大哥的不敬。
所以，他在“欣赏”路远的表情。
只是他不知道，路远眼中的沉迷不是男女之间的情爱，而是哥哥对妹妹的怜爱……。
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流民队伍再也顾不得约束，全都冲到河边去牛饮起来。
多日艰辛后的人们大喊着，高歌着，也夹杂着痛哭声……。
根据朱伯远等人不时的通报，路远估算着李过虽然一路跟着，也应该落后至少大半日路程，所以便让队伍歇息一个时辰，进食补水，自己则和众人商议随后计划。
“从这里过去向南十里就是紫荆关了。那里有一处木桥，名为紫荆桥，可以三匹马并排通过。不过必须从紫荆关中穿过，方可到达桥边。”
秦家村最好的猎手秦大宝介绍着情况。
“紫荆关守将是原大明守备赵德禄，此人在闯贼刘芳敏部从山西进犯时降了闯军。
刘芳敏嫌这里地僻人稀，没什么油水，就依旧委任赵德禄为主将，负责守住关隘。
不过，他还是留了二百大顺老卒，由一名叫刘旭的掌旗带着，说是协助赵德禄守关，其实也有监视之意。
此前，赵德禄曾派人寻到我们，表示愿效命长公主和永王。”
张三通介绍着紫荆关的情况。
“启禀长公主和永王殿下，末将与这赵德禄是同乡，曾经同科在京城考的武举。
末将愿去紫荆关为殿下一探究竟。”段飞嵩自告奋勇。
“竟有这等巧事，看来长公主和永王果然是有皇天佑助啊。”
路远笑着说道：
“如此有劳段大哥了。伯远大哥，辛苦陪着走一趟，也好有个照应。我们就在此等你们的消息。
如果没问题，一俟伯远大哥回来报信，我们立刻启程。”
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段飞嵩、朱伯远带着十名永平营健卒，上马而去。
李来亨赫然也在其间。
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