第二日四更，真州城。
守城士卒听报城下是大宋丞相文天祥，不敢怠慢，赶紧禀报知州苗再成。
苗再成大喜过望，他与文天祥曾于数月前在常州一同作战，如今听说丞相就在城下，当即开门迎接。
文天祥告知临安情况，宋廷已于正月下旬递了降表；如今自他进入元军大营又过了十余日，恐怕临安已为元军所占。
文天祥有点不明白，根据史料，眼前这位苗知府已经于德佑元年殉国了！
他就算是一只比大明时候更厉害的蝴蝶，可是怎么会改变雷劈之前的历史？
他不由地想起一句着名的话：历史从来都是胜利者书写的谎言和颂歌！
不管怎样，多一个忠勇之人，总是好事！
“宋瑞兄来我真州，可有下一步打算？”
苗再成也知道，临安是守不住的，所以很关切地问文天祥。
“文某来此，是想劝再成兄和我一起领兵去扬州，会同李帅，沿江东撤，出海去福建路！”
“放弃淮西？宋瑞兄为何有此想法？
苗某身负守土之责，怎能弃城而去？
宋瑞兄如果到了李帅那里还这般说辞，估计头颅难保。”
“再成兄觉得这真州能守住吗？
这真州城，比襄阳如何？
再成兄自比吕文焕如何？”
文天祥也很不客气，在他看来，多耽误一刻，就会多一分风险；多一分损失，就是日后光复多一分困境。
“真州城防不如襄阳，苗某也无吕文焕的智勇。
若照宋瑞兄这么说，我大宋就该自求灭国！”
苗再成心中火起，说话也很不客气。
“非也。
所谓‘存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。’
如今元人来势汹汹，不仅骑射远超南人，在火器使用上也比我等更为先进。
若不是回回炮的威力，吕文焕也不致献城。
如今有刘整、吕文焕和范文虎这些降将，水战我们也几无优势。
如果和元军硬拼，只是全了个人名节，与大宋何益？”
“如果我等不战而退，百姓如何看大宋武人？
宋瑞兄此举，与投降何异？”
“投降是背叛，是没有气节，也没有担当！
而文某所说的撤离，是暂避锋芒，是保存实力，以利再战！
过去几十年，蒙古人锐意进取，磨刀霍霍；
而我朝只想苟安江南，文臣贪腐，武将怯战。
此种局面，非一朝一夕可以更改。
我等需要时间，去改革朝政！
大宋需要更多再成兄和李帅这样的忠勇之士！
卧薪尝胆的勇气，再成兄都没有吗？”
文天祥的辩才本来就是天下驰名，此刻这一番慷慨激昂，苗再成哪里是对手？
“宋瑞兄不必再说，我这便与你一同去扬州！
大不了苗某陪你一起被李帅砍了就是！”
在离开满是元兵尸首营地的时候，文天祥特意以自己和贾余道、谢堂等宋使名义写了封檄文。
他不怕贾余道等人做忠臣，他要堵住越来越多贪生怕死之辈的叛降之路！
自然，这封檄文并没有让贾、谢等人按手印或者署名，那太麻烦了。
为了确保能让元人看到，他特意留下了两名元兵，一人砍了条手臂，让他们带着这封檄文走了。
随后的几日，贾余道、谢堂等都被愤怒的蒙古人擒住，不由分说砍了脑袋！
不论他们怎么求饶，怎么辩解，在那些蒙古人眼里，这些宋人都不过是猪狗，杀了也就杀了。
李庭芝见到文天祥和苗再成的同时，接到了太皇太后的手诏，宋廷已于正月十九向大元乞降！并于二月二十二日弃械开城。
各地官吏接到手诏之日，即应停止抗御，就地弃械。
大宋亡了！
“文丞相莫非是来劝李某弃械献城？”
淮东制置使李庭芝此时已五十有八，须发皆白的老将在四十岁的文天祥面前，气势十足。
“自然不是，文某立誓助大宋一统汉家，不仅要收复江南，还要把蒙元赶回草原！”
“好气魄！只是太皇太后都带着皇帝出城乞降，我等去匡扶何人，无非守土战死而已！”
“不然！太皇太后出降实属无奈。临安城中无良将精兵，圣人此举，只为满城百姓免遭屠戮。
文某奉旨议和前，圣人已有安排，请江万载老将军带着益王赵昰、广王赵昺先行离开临安南下。
其意为大宋留下皇室血脉，令忠臣良将拥立二王，继续匡扶汉家天下。”
“如此甚好，不知宋瑞贤侄可有详细谋划？”
听说圣人安排的李庭芝心情大好，连称呼也变了。
听罢文天祥舍弃扬州，带领军兵和百姓沿水路撤向福建的计划，李庭芝颇为犹豫，如此不战而退，民心和军心如何保住，他没有把握。
军士还好，可是百姓有多少人愿意长途跋涉，流离失所？
“蒙古人生长于草原，不事生产，专以劫掠为生，性情残暴。
此次南下，元廷三令五申，少有屠城血案，可是以天祥所知，蒙古辖地人分三等，汉人地位最低，而今又将南人定为第四等，我堂堂男儿，岂能受此屈辱？
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