莱茵斯特国王去世之后，雪莉的权力彻底被架空，在内阁会议上面连半点话语权都没有了，做决定需要看两位首席亲王的脸色。
身边仅有格林和为数不多的护卫骑士团。
圣女宫殿的外围，完全被近卫军控制，不能随意离开，人身自由也遭到限制。
吉尔伯特家族掌握政权，希尔曼家族掌握兵权。
他们明目张胆地篡夺王权。
但教皇对这一切持默许态度，这使得两人愈发猖狂。
“格林，我们接下来该怎么办？”
雪莉忐忑不安。
即便格林是希尔曼一族的核心成员，她还是选择无条件信任对方。
当年莱茵斯特家族就是通过叛乱夺取政权，目前看吉尔伯特和希尔曼的态度，他们似乎也想效仿前国王。
对此，格林也一筹莫展。
他升至公爵，成为圣女宫殿的总督。
但希尔曼给他的任务是监视雪莉的一举一动。
表面上是升职，实际上兵权遭到剥夺，不动声色将他踢出核心决策阶层。
希尔曼对格林的态度向来都是不信任，他能走到今天这一步，靠的是自己的战功，在塞外与半兽族血战攒下的功绩。
“能保住性命都难，更别提恢复王权了。”格林摇摇头。
雪莉的威望有限，远不如霜奕。
加之出身卑贱，没有显赫的背景。
就连国王的遗诏都没决定把她立为继承者。
那些拥兵自重的城主，需要在格莱恩和希尔曼之间做抉择。
但眼下只能观望。
看孰强孰弱？再决定臣服谁？
……
塞北冰原
苏莱曼城正面临半兽族的围攻，城池防御远不如翡丽城，随时都有被攻破的风险。
其他边境主城，时不时也会遭到敌对国家的侵扰。
格林和雪莉主战，想要一致对外，但被希尔曼驳回，他的首要任务是除掉格莱恩，树立威望，让所有的主城城主听从他的号令。
不顾雪莉和内阁的阻挠，希尔曼调集八十万精锐骑士团。
“坐山观虎斗，无论哪方胜？我们最终都能坐收渔翁之利。”
希尔曼当即亲率骑士团，开往江畔。
但并没有着急过江，只是在原地安营扎寨。
“切断苏莱曼城的水源和补给，我要活活饿死渴死他们。”
希尔曼在上游筑起水坝，阻拦江水，切断所有粮食贸易。
还派遣间谍，偷偷混入城内。
将患病的动物尸体，扔到水井里。
这一招，很快就奏效了。
城内不仅因粮食短缺闹起了饥荒，还因为喝了有毒的水源而染上瘟疫。
每天都有成百上千的士兵倒下，减员情况非常严重。
但半兽族的攻势，却越来越猛烈。
苏莱曼城的城墙早已千疮百孔，随时都有塌陷的可能性。
每次好不容易打退半兽族，还没来得及歇息，又遭到喷火龙持续的空中轰炸，士兵吃不好睡不好，连半滴水都喝不到。
士气涣散，情绪低迷。
不少骑士选择自杀，让自己有尊严地死去。
但即便如此，银甲铁骑配合赤甲军，还在顽强抵抗，他们心中的信仰就是守卫霜奕国王。
营帐内，格莱恩和永恩盯着沙盘发愣。
他们就算战力再强，也不能凭空变出能供养几十万大军的粮食。
“我派遣过数百支小队，至今没能带回来一粒米。”永恩叹息道。
现在的处境太糟糕了，被半兽族和希尔曼同时围剿。
“希尔曼这个蠢货，靠溜须拍马才当上蒙蒂王城的统帅，但凡他有半点大局观，就应该率军和我们夹击半兽族。”
格莱恩也被饥饿折磨得脸色苍白。
身为圣魔导师，他能数日不吃饭不喝水，但那仅限于躺平的状态。
众人的肚子都在咕咕乱叫。
一股诱人的香味，从帐外飘进来。
“城中断粮数日，连老鼠都吃尽了，怎么还有这么浓的香味？”
永恩城主刚想出去查看，但马哲和霜奕溜了进来。
手里还捧着个圆形纸桶，浓郁的香味正不停地从里面溢出来。
“这是何物啊？”
永恩走到跟前，发现是一桶泡好的面食。
他还是第一次见到这般稀奇古怪的食物。
“一种油炸的面条，方便携带，我们那里管它叫方便面，有多种口味，用热水泡几分钟便可使用，能解决城内粮食短缺的难题。”
马哲用叉子挑起一团。
“好香啊！原来面食也可以做得这么好吃吗？”
连续几日的饥饿，永恩城主顾不上形象，大口吃了起来，吃到一半才看到身后的格莱恩，连忙停下动作，还不忘抹了一把嘴。
“像这样的面食，你有多少？”格莱恩严肃地问道。
“撑三个月应该没问题。”
马哲取出储物魔方，把事先购买的方便面都倒了出来，将整个营帐都塞满。
“得你马哲，犹如神助！”
这让格莱恩和永恩再次燃起斗志。
但很快，两人又陷入沉默。
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