高桥鉴种有些慌了，他原本以为凭借角隈石宗这张王牌，大友军会投鼠忌器，不敢轻易进攻，可如今粮道被袭，豪族倒戈，他手中的筹码可是越来越少。而阿苏惟将则带着山田匡德的部队，缓慢向岩尾城推进。
阿苏惟将没有急于攻城，而是每到一处便召集当地豪族，一面以“平定叛乱后减免贡赋”拉拢人心，一面则展示联军武力，足轻身着整齐的皮甲，手持精良的铁炮，在豪族们的领地前操练，让他们清楚的知道，反抗大友军的下场。
宗像家领地城主宗像正茂犹豫不决，既不愿归附大友家，也不敢彻底倒向高桥鉴种。阿苏惟将得知后，亲自率军来到宗像城，却没有发起进攻，只是列阵展示军威。宗像正茂站在墙上，看着整齐的方阵和闪烁的铁炮，他打开城门亲自出城向阿苏惟将问好。
就这样，阿苏惟将以“拉拢为主，震慑为辅”的策略，逐渐收服了筑后南部的豪族，将高桥鉴种的势力压缩在岩尾城和宝满城之间的狭小区域。随着联军的包围圈越来越小，高桥鉴种的处境也越来越艰难。
尽管战局逐渐朝着有利的方向发展，阿苏惟将心中的焦虑却丝毫未减。角隈石宗的生死，始终是他心中最沉重的牵挂。每到深夜阿苏惟将总是会想起在府内城，角隈石宗教他使用铁炮的场景，想起他因家族内乱而迷茫时角隈石宗的教诲，想起他继承家督时角隈石宗的嘱托。
“宫司，该歇息了。”山田匡德见他久久伫立，轻声提醒道。
阿苏惟将缓缓转过身，眼中满是疲惫：“你说，高桥鉴种会伤害角隈师父吗？”
山田匡德沉默片刻，低声回道：“高桥鉴种虽反叛大友家，却也是个重名声的人。角隈大人是九州有名的兵法家，他若伤害大人，定会遭到天下人的唾弃。而且，角隈大人是他牵制我们的牌，应该不会轻易下杀手。”
阿苏惟将知道山田匡德这是在安慰他，却也只能选择相信。他回到营帐铺开地图，手指在岩尾城的位置反复摩挲。他无数次想过强行攻城，可一想到角隈石宗还在城内便只能放弃。他甚至想过派人去和高桥鉴种谈判，换取角隈石宗的安全，可又怕这样会让高桥鉴种得寸进尺。
“只能等了。”阿苏惟将喃喃自语，“等我们彻底切断他的后路，等他走投无路，或许他会主动释放角隈师父。”
几天后，冈本赖氏送来了一则好消息，高桥鉴种派人去毛利家求援却被以“国内事务繁忙”为由拒绝。阿苏惟将心中一喜，毛利家的拒绝意味着高桥鉴种彻底失去了外援，他的崩溃只是时间问题了。
阿苏惟将立刻下令，让锅岛直茂和蒲池鉴盛加快推进速度，缩小对宝满城的包围圈。高桥绍运继续拉拢剩余的豪族彻底孤立高桥鉴种，自己则带着山田匡德所部向岩尾城逼近，在城外扎下营寨形成对峙之势。
站在营寨，阿苏惟将能清楚看到岩尾城。他不知道角隈石宗此刻是否安好，是否还在坚持。他只能在心中默默祈祷：“角隈师父，再坚持一段时间，我一定会救你出来。”无论付出多大的代价，他都要平定这场叛乱，救出角隈石宗。
而此刻的岩尾城内，角隈石宗坐在囚室中，借着微弱的灯光，在地上画着战图。他虽然被俘却没有放弃希望，他相信一定会有人来救他，相信大友家最终能平定叛乱。他在心中盘算着，若是联军攻城，他该如何传递消息，如何配合联军里应外合。
围绕岩尾城的较量，不仅是兵力的对抗，更是人心的博弈。阿苏惟将的稳扎稳打，高桥鉴种的困兽之斗，角隈石宗的默默坚持，都在这北九州的大地上，书写着他们的战国篇章。而这场较量的最终结果，将决定北九州未来的格局，也将决定角隈石宗的生死。
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