老五从旁边端来温水，坐到炕沿扶起族长伯的头，说道：“伯，你嫑激动，你喝口水，你操心的事，我想尽一切办法去办……”
老族长张开嘴巴喝了几口水，又缓缓的摆了摆手。
老五把他的头重新放下，靠在后边的被子上，又坐在炕前的凳子上说：“伯，估计这事这几天就有消息了，我前儿黑把二牛挡住，二牛给我说街办的俩领导都已经同意让文物部门下来先勘察。这回说要联合咱长安、市上、省上的几个文物专家下来一起勘察。只要能确定大冢里咱老祖先的身份，确定是有价值的保护文物，就能给咱保留下来。”
“好，……这就好……咳咳咳……”老族长听了，心里终于有了些许安慰，但一想到要确定祖先的身份，心里立刻又愁云密布。自己正式接任总族长时发过的毒誓还历历在目，如果泄露祖先的身份，那些毒誓对儿孙后辈是极其恶毒不利的。可一想到为了保护祖先的陵寝，哪怕以后让他这一门断子绝孙，他觉得这样的牺牲也是值得的。自己的祖先千年前屈死，千年以后，无论如何也不能让自己祖先的英灵再受到搅扰，让祖先能够永远的长眠于这片土地之下。这或许是他这个行将就木的老汉，长安堡守灵人最后一任总族长为祖先能做的最后一件事了。做完这一件事，他也就可以安心的闭上眼睛了。老族长想到这里，感伤的忍不住流下了眼泪……
“伯，这不是是好事么，你咋又开始哭了？有了消息，你应该高兴才对……”老五看见老族长哭了，又赶快安慰了起来。他站起身，用自己粗大的手把从老族长两只昏黄的眼睛里流出的两行浊泪轻轻擦拭了一下。他能想到族长伯心里给他无法诉说的苦衷，其实他对泄露祖先身份带来的后果一清二楚。尽管这样，按照太爷那本手记记载，他同样也不能把这个事情给族长伯讲明。他已经洞悉这一切，但又无论如何也不能将实情给族长伯去说。也只能是尽量的安慰……
“嗯，不哭了……”心里已经打定主意的老族长不再悲伤了，既然决定了，就不管后边的结果了。
但他心里这会儿又开始不踏实起来，他害怕自己万一挺不到那个时刻，万一见不到文物专家组下来自己就已经死了，那家族中守护千年的秘密就要彻底失传了，以后再也无人知晓了。他心想应该打破族规，把家族中这个守护千年的秘密继续传承下去，让老五继任下一任的族长。但他又想到，这样其实是把老五害了。自己犯了族规，发下的毒誓日后会报应在自己儿孙后辈的身上，他不想连累老五，让老五成为自己的替罪羊。他左右为难，不知道该如何去处理。直到最后他还是打定了主意，不能害老五，他还能挺下去，既然这么多年都挺过来了，最后这时光，他是无论如何都要挺下去……
想到最后，他还是留了一个后手，他缓缓的从身下拿出一把小钥匙递给老五，伸这枯瘦的手指，指着炕顶头的小炕桌对着老五说道：“老五，你把炕顶头炕桌……抽匣打开……”
老五并不清楚族长伯要干啥，但他能想到事关重大，不敢怠慢，接了钥匙，爬到炕上另一角，用钥匙打开了炕桌上的小抽屉。
“把那个碎箱箱拿来……钥匙，……钥匙也在抽匣……”老族长吃力的仰起头，看着他。
老五打开抽屉，里边有很多小零碎和一些老书，族长伯说的小箱箱他一眼就看见了，又在一堆老书下边找见了一把老式的黄铜钥匙。小箱箱是一个十来公分长、七八公分宽，五六公分厚的红色老旧小木箱，上边仍旧用一把老式的小铜锁锁着。
老五把这些拿到老族长面前，老族长看了看，又虚弱的说道：“把箱箱打开……咳咳咳……”
老五打开了那个小木箱，里边是一个青铜做得类似于两块古代刀币拼接在一起的一块令牌，背面有一个类似于小篆体的“令”字图案。
老五猜测这多半就是传说中的那块总族长令。
“这是总族长令牌，你拿着。我如果以后死了，你以后就是咱们长安堡四姓第46代守灵人的总族长了……”
老五听了吓了一跳，他不是不愿意接任总族长，而是他从太爷那本手记里边了解到的情况，这根本就不符合两任族长交接的程序。不说是前期要作为继任总族长备用人选要经过长时间考察和审核，就是这交接的仪式也完全不对。
总族长的交接仪式要举行隆重的交接大典。提前看好黄道吉日，要求两任族长戒斋三日，在交接前沐浴更衣，然后把四姓族人一起叫到祖先的陵寝前，摆上三牲三畜，四姓族人一起焚香磕头祭奠祖先。接下来是由上一任总族长当着四姓族人的面宣布传位给下一任总族长，并把总族长令牌传给接任的新总族长。再然后还要接受另外三姓族长的跪拜以示臣服，日后会听从下一任总族长的一切指令和安排。最后的流程才是全体四姓族人跪拜在一旁，上一任总族长会把接任的总族长带到陵寝另一侧，让接任的总族长对着祖先陵寝跪下，接任的总族长会跟着上一任总族长一句句念出接任以后绝不会泄露祖先身份的毒誓。发完毒誓之后才是新老两任族长一起坐下，老族长会慢慢给新族长告知家族的秘密和祖先的身份。另外的三姓族长接任程序上与这个几乎相同，新接任的三姓族长，要跪拜在总族长面前发誓誓死效忠于李姓总族长并和族人永远臣服于李姓。李姓总族长也会跪拜还礼，以示对三姓总族长的感激。当然这也是四姓总族长唯一一次与三姓族长跪拜还礼，之后四姓总族长会与三姓族长以君臣之礼相待。等这个仪式完了之后，才会被上一任三姓族长带到陵寝另一侧去告知三姓自己传承的秘密。
这些程序老五即使是没有太爷那本手记，幼年也见过总族长接任大典和韦姓上一任族长的接任大典。对这样流程还是模模糊糊有印象的。他还依稀的记得幼年自己看见的那些场景，十八岁以上的族人全都跪拜在陵寝前，他们这些小娃远远的看热闹。还绕到另一侧远远的偷看新老两任族长对坐在一起说着啥。而四周都有族人把守，他们根本无法靠近。他到现在还记得等交接大典结束以后，全村会摆下宴席，四姓族人一起欢庆。
想到这里，他越发觉得族长伯刚才的话完全不合乎规矩。这会儿先不说搞隆重的接任大典，族长伯既没有让自己发下那些灭门断子绝孙恶毒的誓言，连族中的任何秘密也都没有给自己有透露半分。这就稀里糊涂的指定自己为下一任的总族长……
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