天早已大亮，法阵破灭浓雾消散，寺外街市的喧闹远远传来，一切又恢复了该有的真实感。
靳桂跟着阿习，这里瞅一瞅，那里看一看。
搜遍半个明堂寺，一个和尚都没看到，实在不正常。阿习正想问问世子爷对这事儿怎么看，一回头却不见了靳桂踪影。
“靳世子呢？”阿习问。
其余人面面相觑。
“刚才还在啊！”
“算了，那么大个人，也丢不了。”阿习也没多想，只当靳桂自己朝其他地方了，自己带着人往下一个院落搜去。
待阿习等人的身影消失在门洞后面，两个人从游廊顶上落下来。
靳桂一个重心不稳，跌在地上摔了个屁蹲儿。
“瞧你那没出息的样儿！”
“你这乞丐老儿，你想干什么？”顾不上揉屁股，靳桂赶紧起身与对方拉开距离。
他就是稍微落后两步，就被悄无声息的劫到了屋顶，可见此人绝不简单。
“你知道我是谁吗？你知道我爹是谁吗？”对方并未表露恶意，靳桂还是下意识搬出靠山。
他爹就是他最大的靠山！
老乞丐轻蔑一哼：“知道你爹最怕谁吗？”
“哈？”靳桂被这没头没脑的一句给问住了，“你什么意思？”
老乞丐将眼前杂乱的头发分条缝往两边拨开，露出一双睿智而狡黠的眼睛。
“你爹就没教你不要以貌取人？”
“你……”靳桂凑近一点，猛然惊呼出声，“太师……”
由于太过震惊，靳桂差点咬到自己的舌头。后又意识到不能声张，赶紧捂住自己的嘴巴。
老乞丐笑着抖弄自己的破衣烂衫：“太师？你见过这样的太师？”
靳桂可没心情跟他开玩笑，赶紧把人拉到隐蔽处，压低声音道：“太师父，你怎么还在这儿啊？我爹不是给您传信让您离开燕京吗？”
怕他不清楚事情的严重性，靳桂指了指天上，又续道：“那位，这回可是下了狠手，掘地三尺也要挖您出来，您还不赶紧有多远跑多远？”
“我这不是走了吗？”老乞丐摊开手，一副理直气壮的样子？
“什么？”
这人不是在这儿吗？说什么胡话呢？
莫非老糊涂了？
“哎呀你呀，真是白长了一张聪明人的脸。”
老乞丐忍不住赏给靳桂一个脑嘣儿，见他还是不明白，只能把话说透。
“她要找的人是明德和尚，而我现在是谁？又脏又臭的老乞丐，跟明德和尚没有半点关系。别说掘地三尺，她就是把整个燕京翻过来，也找不到要找的人。”
靳桂若有所思的点头：“确实，您这扮相，还真是挑不出毛病来。”
“那是自然，佛本无相，又生万象。”明德和尚把头发放下来，遮住半张脸。
靳桂背着人翻个白眼，提着气说道：“那您也不该来这儿啊！人家都说跑得了和尚跑不了庙，您还想把这庙搬走不成？”
明德狠狠瞪他一眼：“你懂什么，我有大事儿。”
“什么大事儿？”
能比逃命还大？
明德伸手招他靠近些：“来我跟你说。”
……
宁姒翻看着从天恕身上搜出来的东西。
那是一颗珠子，核桃大小，如珍珠般亮白，对光视之又显透明。拿绒布包着，放在胸口内衫的夹层里，藏得极为隐蔽。
只是这珠子质地坚硬，一手抚过去，想不发现都难。
宁姒把珠子递给季牧之：“这什么东西？夜明珠吗？”
季牧之握在手里反复翻看，摇头：“不是。”忽然意识到什么，又掂量了两下，疑惑道：“怎么这么轻？”
明明核桃大小的珠子，放在手里却感受不到明显的重量。
“假货？”宁姒猜测道。
在海城的时候，她跟着大欢守了几天当铺，学到一些鉴宝常识，比如假货普遍偏轻。
季牧之哭笑不得：“连是什么都不知道，何来真假一说？”
“说的也是。”宁姒又把珠子拿过来包好：“这老头儿藏得这么严实，肯定是好东西。先收着，说不定值不少钱呢！”
“什么东西值不少钱？给我看看。”
靳桂气喘吁吁的跑过来，就像慢一步就会被狗咬似的。
“怎么了？”季牧之问。
靳桂干咽口水，又装成若无其事的样子：“没事啊！对了，你们在说什么东西？给我看看呗！”
宁姒握着珠子，将询问的目光投向季牧之。
她怎么觉得这人火急火燎的跑过来，就是为了这颗珠子？
季牧之点点头，示意无需戒备。
宁姒这才将珠子递给靳桂。
靳桂左看右看，又掂了掂，得出相同疑问：“这么大个儿，怎么这么轻啊？”
季牧之难得开起玩笑：“世子爷纳奇无数，也有不识货的时候？”
靳桂得意的笑起来：“还真叫你说对了，本世子就是纳奇无数。所以，哪怕我不知道这玩意儿是什么，也知晓其中奥妙。”
“哦！”季牧之面无表情的伸手过来，意欲将珠子取回。
靳桂侧身避过，别有深意的问宁姒：“这位姑娘，想不想知道这颗珠子有何玄妙之处？我可以展示给你看哟！”
宁姒双臂环胸：“拭目以待。”
“那就看好了。”
靳桂冲她眨了一下眼睛，快步退到丈远开外，握着珠子装模作样的转悠起来。两手握着珠子不停揉搓，嘴里还念念有词，神神叨叨的样子不像世子，反而像极了神棍。
宁姒掩嘴打了个哈欠。
一晚上没合眼，这会儿睡意上来，恨不得直接躺地上睡一觉再说。
靳桂还在装模作样。
季牧之心疼宁姒，扬声道：“珠子拿来，我们要回去了。”
“等一下。”靳桂伸出手阻止季牧之靠近，回头拿起珠子悄悄看了一眼。
经过反复揉搓，居然褪尽了珠子表面珍珠色的外衣。珠子实貌显现出来，乃是半透明的凝脂包裹这一粒黑色的东西。
靳桂松了口气，将珠子高高举起：“你们看。”
看到大变样的珠子，宁姒顿时睡意全无，走过去说道：“来，给我看看。”
“别着急。”靳桂又往后退了两步：“现在，才是真正的重头戏。”
说罢，靳桂高高举起珠子，朝脚下坚硬的青石板砸去。
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