接连串的连呼带喝，钟大公子的心理防线终于快崩溃了。他如同一摊烂泥般瘫坐在地上一言不发。眼神空洞无神，眸中充满了绝望。
他此时已经没心思去想灵州那里是否会有人来救他。更不会异想天开的觉得乔恒最终会忌惮自己的身份，不会将他怎么样。闹出这么大的动静，明显乔恒是铁了心要治他的罪。那等待他的将是什么判决？
钟育没去想，也不敢去想。追根究底，他只是个得蒙父荫的官宦家公子哥。以他的人生阅历以及江湖经验哪里是这帮老狐狸的对手。或者说从他进了这公堂的那一刻起，他的判决结果就已经注定了。
从头至尾乔恒都一直在注视着钟育的脸上是何表情。见他此时一言不发，便知他已默认了。看着钟育那颓废且绝望的模样，脑海中不经意间又想起昔日恩师对他的一番提拔，乔恒的眼中忽然露出一丝不忍。
然而这也仅仅只是一刹那间。他晃了晃脑袋，深吸一口气闭上了眼睛。再次睁眼时，眼神再次恢复了往日的清明。
他朝一旁做笔录的张县尉点了点头，朗声说道：“犯人钟育，如今人证物证俱在，你可认罪？”
钟育寻思了片刻，认命般的低声道：“本公……不，草民。草民认……”
“且慢！”
正当钟育打算俯首认罪之时，公堂外传来一名老者的声音。众人望去，却是一名花白胡须的老头从人群里挤了进来。
老头的声音并不大，可此前堂内外所有人都凝神静听，等待着钟育的最终判决。是以场上鸦雀无声。这一句话说出来，如同在平静的湖面上丢进一颗石头，惊起阵阵涟漪。
所有人都将目光齐刷刷的投向说话的那名老者。堂内乔恒虎目圆瞪，厉声喝道：“堂外何人肆意乱言，给本官押上来！”
此言一出，当即便有两名差役下去欲将那老头带上来。
谁知那老头丝毫不惧。非但没等差役下来拿他，反倒一甩衣袖，自己气定神闲的走进了大堂。
钟育看到来人后，原本空洞如死人般的眼眸忽然散发出了生机。求生的本能让他不顾自己刚挨揍过的身子，站起身便要朝那老人扑了上去。
一旁的皂吏见状，不由分说上前便将他重新拧在地上。钟育挣脱不开，只能嘴里不住的大声唤道：“罗爷！罗爷救我！”
罗管家走进大堂，看了眼被押着的钟育，扭头对着堂上坐着的乔恒冷声道：“敢问乔大人，我家公子究竟何处得罪了大人，竟惹得大人如此大动干戈。”
“罗宏？他怎么来了。”乔恒与张县尉对视了一眼，心中略有些诧异。
张县尉起身朝罗管家拱了拱手，说道：“原来是罗管家到此。今日事务繁忙，不便相迎。待得闲暇之后，张某再与罗管家一叙。”
罗宏不理会张县尉的一番搭话。他目光直勾勾的盯着堂上正中央坐着的乔恒，冷声道：“乔大人，你还未回答老朽的问题。我家公子一向本分，平日里与乔大人更是以叔侄相称。敢问他何处得罪了大人，竟惹来如此祸事？”
“他与本官素无怨仇。只是……”乔恒指了指堂下的钟笑、玉竹以及杜冲，又指了指堂外一众看热闹的百姓们，淡淡地说道：“这些年来钟育所作所为，满城百姓皆看在眼里。国有国法，家有家规。本官若不依法判决，如何服众？”
“是啊，钟育这小畜生干了多少坏事。你这老儿是瞎了不成？”
“一个老畜生，带出来一个小畜生，要不怎么说‘老鼠的儿子会打洞’呢。他们钟家没一个好东西。”
“这老头也只是个奴才，怎么架势倒像是个大官儿。你有能耐，你还敢翻天不成？”
堂外一众百姓七嘴八舌的叫唤着，言语中无不是对钟育这些年来的所作所为气愤填膺。钟育听到这些话语，吓得躲在一旁一言不发。自己如今是人人喊打，能不能活着出这大堂都是问题。他此时无可奈何，只能求救似的望着罗宏。
罗宏静静的听着身后一众百姓们的谩骂以及指责声。老头涵养很好，任由众人如何痛骂指责，他都不见怒容。等到声音渐渐小了后，罗宏这才慢条斯理的说道：“想当初乔大人不过是一介布衣，若非我家老爷力排众议，一力提拔。焉能有今日风采。如今公子受他人陷害。而百姓无知遭人煽动。此等情况下乔大人不思追本溯源，反倒将公子捉拿下狱已泄民愤。请问这是何道理！”
此言一出，大堂内外陷入了短暂的沉寂。过了一会儿，堂外又是一阵嘈杂之声。
百姓们无不厉声痛骂罗宏无耻。明明已经是板上钉钉的案子，结果到他嘴里反倒是轻飘飘的一句“受人构陷”。甚至说出“百姓无知，遭人煽动”这类的混账话。若不是有一众衙役们在堂外努力维持着局面，只怕这帮百姓们会冲进大堂，连带着钟育和他一起乱拳打死。
乔恒的手下意识的抚摸着悬挂于腰间的那把佩刀，看着堂下面色不变的罗宏，许久后淡淡的问道：“那依罗管家之意，本官该如何处置？”
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