易中海看了老伴一眼,又看向何雨柱:“柱子,这钱呢,我有。借给你应应急,没问题。”他顿了一下,话锋微转,“不过柱子,咱爷们儿说句实在话,你这……一下子拉扯四个孩子,可不是光交个学费就完的事儿啊。往后吃穿用度,年年月月,你这肩膀,扛得住吗?拉娣那点工资,加上你的,养这么一大家子,紧巴巴吧?”
何雨柱知道易中海这是关心,也是提醒。他苦笑一下:“一大爷,不瞒您说,是挺吃劲。以前一人吃饱全家不饿,现在……睁开眼就想着好几张嘴。拉娣不容易,精打细算,我也想着法儿多挣点儿。厂里活儿干好,有空也出去给人帮帮忙,像今晚上就是刚回来。慢慢来呗,总能撑下去。就是这开学一下子要钱要得急,打了个措手不及。”
“再加上之前你也知道,我这花销,总是大手大脚的,也没把钱当回事儿,这下子可好,真成了家啊,这第一步就让钱给绊倒了。”
易中海点点头,脸上没什么表情,但语气缓和了些,这小子也算是成长了,对此,易中海倒是比较欣慰:“你有这个担当,是好事。拉娣带着孩子跟了你,你得对得起人家这份心。日子是得算计着过,尤其是现在。”他停顿片刻,像是斟酌词句,“院里最近也不消停,各家有各家的难处。你能想着靠自己多干活,这路子对。借钱周转一下可以,但不能指着这个过日子。”
“那是那是,”何雨柱连忙点头,“一大爷您放心,这钱我下个月准还!我多跑两趟活儿,厂里加班我也盯着,肯定不让您为难。就是……就是眼前这关,孩子们等不了。”
易中海又沉默了一会儿,终于站起身:“你等着。”他走进里屋,过了一会儿出来,手里拿着几张票子。他数出四十块钱,递给何雨柱。
何雨柱赶紧双手接过来,攥得紧紧的,像是攥着孩子们明天的笑脸和自尊。他喉咙有点发堵:“一大爷,太谢谢您了!真的,我……我下个月一准儿还!我写个条子?”
“写什么条子,”易中海摆摆手,重新坐下,“我信得过你柱子。再说了,那四个孩子,我看着也挺好,懂事。尤其是那个大毛,有当大哥的样子。孩子们能好好上学,比什么都强。这钱,用在正地方,我不心疼。”
何雨柱心里一热,易中海最后这话,说得实在。“哎!谢谢一大爷!孩子们知道是您帮的忙,肯定也记着您的好!”他小心翼翼地把钱揣进内衣口袋,拍了拍。
易中海看着他动作,又说:“柱子,记住我刚才的话。养家是长久的担子,得踏踏实实,一步一个脚印。别学有些人,东一榔头西一棒子,或者心思活络过了头。有啥难处,院里能帮衬的,大家商量着来。但主要还得靠你自己立住了。”
“我明白,一大爷,您的话我记心里了。”何雨柱郑重地点头,“那……那我就不多打扰您和一大妈休息了,我这就回去,明天一早让孩子们把钱带上。”
“去吧。”易中海站起身送他。
走到门口,何雨柱再次转身:“一大爷,一大妈,今天真太谢谢了!”
“行了,快回去吧。”易中海挥挥手。
何雨柱走出易家,轻轻带上门。怀里揣着那四十块钱,感觉沉甸甸的,却又让他心里踏实了一大截。夜风好像也没那么冷了。他快步朝自己家走去,脑子里已经开始盘算明天怎么跟孩子们说,下个月怎么抓紧把活钱赚出来还上。
屋里,易大妈一边往床边走一边小声说:“柱子这担子,可真不轻。”
易中海吹灭了煤油灯,在黑暗里叹了口气:“是不轻。但你看他,虽然愁,但没躲,也没动歪心思,知道卖力气挣钱养家。这就比院里有些人强。这钱,借得值。睡吧。”
何雨柱离开后,易家重新陷入黑暗。但床上的老两口,却都没立刻睡着。
易大妈翻了个身,面朝着易中海,在黑暗中压低声音说:“老易,柱子走了?”
“嗯。”易中海应了一声,闭着眼。
“这四十块块,说多不多,说少也不少。”易大妈的声音带着点试探,“柱子这下个月的担子,可又重一层。我看他刚才那样,是真着急,也是真感激。”
“嗯,柱子这人,实诚,有担当。看准了的事,肯下力气。”易中海评价道,语气里带着一丝不易察觉的欣赏,“比光会算计的强,也比那愣头青惹祸的强。就是这日子,眼下是紧巴。”
“不过他们两个也算是双职工了,这事儿日子越过得越好。”
“是啊,”易大妈顺着话头,声音更轻了些,像是怕惊扰了什么,“四个半大孩子,吃穿用度,上学读书,哪一样不是钱?拉娣虽说能干,柱子也拼命,可这长年累月……我看着都替他们累得慌。”
易中海没接话,他知道老伴话里有话。
果然,易大妈停顿了一下,似乎斟酌着词句,慢慢说道:“老易,你说……咱们两家住得这么近,柱子拉娣对咱们也尊重。他们现在这难处,明摆着的。咱们老两口,无儿无女,虽说有点积蓄,可这心里头……总是空落落的。我是想着……”
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