据《南史·刘峻传》：敬通当 更始世，手握兵符，跃马肉食。
据《后南柯·立约》：手握兵符自主张。
从汉朝开始至隋朝，虎符均为铜质，骑缝刻铭以右为尊。隋朝时改为麟符。唐朝因为讳虎，改用鱼符或兔符，后来又改用龟符。南宋时恢复使用虎符。元朝则用虎头牌，后世演变为铜牌。
虎符要与诏书同，节则无地域限制。羽檄，曾一度独立作为发兵信物，表示情况紧迫、请求援助。西汉中央对地方控制力强，调兵权掌握在皇帝手中，东汉地方统兵权逐渐合一，虎符发兵之制很大程度上被破坏，符节，印信渐而流行。
亦有证：
据京剧《取南郡》：如此南郡城池兵符印信，一并交与先生掌管！
据《水浒》之【忠义堂石碣受天文，梁山泊英雄排座次】：金大坚铸造兵符印信，一切完备。
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据说宋奸臣秦桧一天之内连下十二“金牌”至前线调兵，敕令岳飞大将军应诏回京，已致岳武穆伐金节奏大乱，前功尽弃。更有戏言说前面几块还是真金，后来几块说是国力拮据改用木牌，我想大宋富庶，虽有战乱或贪官污吏，几块金牌而已，应该不至于吧，亦不知真假！
在下略通洪荒、上古、夏、商、周、春秋、战国、秦、霸（西楚，我自喜欢称霸）、汉（那个莽大哥、吕大姐就不说了，大家都懂！）、三国、晋……明……晋往后其他朝代我就知识匮乏，宋、明稀里糊涂，还真的不清楚，可有课代表帮在下九年义务一下这十二道金牌，感谢辛苦！！！
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