陈保长不说，谭万山也明白，村里办这样的大事，家里一家老少拖儿带女都要来的，这村里的壮劳力，平时一年到头都很难得吃顿大肉米饭，就是过个年，也是没有真正吃饱过的，要敞开吃，一人一顿能吃二斤米，斤把两斤肥猪肉，连那孩子妇人一顿都能吃上一升米，那副吃相，谭万山永远都不想看。
陈保长算了算，说：“单算这顿流水席，本村人加上外村来的亲戚，按二百席算，每席要方肉四斤，合米十二升，大鱼一尾，合米两升，鸡半只，合米两升，酒四斤，合米两升，其他杂菜配料，合算四升，吃的米饭，每桌算十二升吧，满算每桌三十四升，共计六千八百升，合谷子九十石左右。”
谭万山听陈保长数落，就像在一块块在剜他的肉：“九十多石！你陈保长好大个口气，这个席，我是弄不起来的，你陈保长能开这个口，就向你镇县里要去，我是做不了这冤大头！”陈保长陪着笑脸说：“谭爷，您说笑了，这死了的烈士，也不止我们这一村里，现在还有政府吗，我找哪个要去，去找日本人要吗？这次走日本，我们才是福大命大呢。我听说那峪口村，还有丰水、竹村那些大户，家里的粮食都被劫掠一空，还有不少人被杀。这次公祭，谭爷虽说是费了些粮，请了席，村里人，特别是那些阵亡士兵家属，还不都念谭爷您的恩，记谭爷您的情。谭爷舍出这几石谷子，值哩。”谭万山就挥了挥手，说：“你也不用给我戴高帽子，既然是公祭，这几石谷子，也算是你陈保长公家的事。今年的粮，我该交的交了，该征的征了，不要来烦我了。”
小青听了，心里悲愤不已，早想发作，还是忍了，一句话不说，拉着陈保长就出了门。到了村公所，就让陈保长敲锣，陈保长找出了锣要敲，小青一把夺过来，咣咣咣咣咣，一阵狠敲，陈保长担心锣被敲破，要来夺，小青也不让。
锣声响过，先是来了陈九和飞头，小青远远见了，就喊：“快去，快快！把全村人都叫来，到谭府集合！”陈九和飞头就看了看陈保长，陈保长忙挥手，说：“还瞪着我干么子呀，快去呀，越快越好！”
在一旁杂货铺的谭伟闻锣声出来，忙问有什么事，陈保长说：“小青要同大伙商量公祭的事呢”。谭伟说：“这么大的事，也要同我爹商量的呀。”陈保长把谭伟拉到一边，说：“我刚才才同小青去说的，你爹没有点头，不肯出谷子，你也去劝劝你爹吧，等下这村里人都来了，不晓得这小青要干什么事哩。”谭伟愣了愣，顿脚道：“我爹老糊涂了哩，这个粮也省得了么！我找他说说去。”跋腿就走。
谭伟气呼呼地进了家来，见爹还在天井里踱来踱去，就冲着爹嚷：“爹，您还要不要脸在这个村里待下去，您不要脸，就在这里待，我这张脸还要哩！”谭万山正在气头上哩，听了谭伟一说，气得嘴都歪了，吼道：“畜生！这样跟爹说话！”要寻东西来揍，一时寻了根扁担就要来打，被桃子赶上抢了，对谭伟说：“什么事，惹爹这么发怒？”谭伟恨恨地说：“嫂，你也是有脸面的人，你说爹做的什么事？城里打这一仗，村里死了这么多人，要举行个公祭，请他出点粮都不肯呀，不要说这些都是为国家而死的壮士，就是一般死了这么多人，也是人死为大，出你几十石粮食又怎么了？你的几十石粮食还比几十条人命重要？这次走日本，不是村里的人帮着护着，还不是被日本人全糟蹋了，哪还有这粮！你说，他守着这些粮食到底要做么子用？”
桃子听了，就看着谭万山，谭万山指了指谭伟，说：“你懂个屁事！这个家要你来当，还不早就败光了！我不是心疼这几十石谷子，是看不惯金小青那气性，他算个什么东西，这村里的事，还由着他来作主！”桃子只得劝爹道：“爹，小青再有气性，那也是为了他死了的战友，也是为了村里死了士兵的亲属。他年轻不懂事，冲撞了爹，爹什么人没打过交道，什么事没有见过，还值得生这个气。爹才说不是心疼这几十石谷子，这就是了，毕竟是几十条人命。那陈保长也说得好，爹舍出这些谷子，也让全村人记得爹的恩，也让四邻八村的人晓得爹的大义，也让这些死去的壮士来保佑我们，也值得的，爹你说，桃子的话说得在理不？”谭万山老伴身体一直不好，也过来埋怨，喘着气说：“你就依了崽和媳妇吧，也算是积了阴德。”谭万山气就消了些，不说话了。
不一会，谭宅门前，村民们三三俩俩来了，还有不少两眼哭得红肿的烈士家属。眼看到得差不多了，小青就走上谭宅的台阶，也不等陈保长发话，就说：“各位乡亲，我是金小青，是刚刚从衡阳保卫战中死里逃生出来的士兵。本来，我不应该活着，应该同我们村这三十三位烈士一样，留尸在异乡的那块焦土上了。可是，各位晓不晓得，我这样活着，比那些死了的战友更加痛苦万分，我是带着满腔的悲，满腔的恨，满腔的仇，还苟活在这个世上。各位一定想不到，那日本鬼子的凶残和疯狂，面对我们的守军，他们用枪炮，没有击退我们，就放毒气，毒气没有能击退我们，就把那满地上的尸体堆放在我们的阵地上，恶臭我们，我们的战友就这么一个个倒下了，有战死在枪炮中的，有被毒死在战友怀里的，有受伤后染了尸毒，在哭喊中求我们给补一枪，解除痛苦的。那个时候，死，对我们来说是一种解脱，是一种荣耀，唯有多杀些鬼子，才最能解除痛苦……。今天我请大家来这里，来讲烈士们的事，不是要往我们这些烈士家属们心上剜刀，其实，我们不用为烈士们悲伤，因为他们是为了这个国家，为了这个民族而死的，他们的死，是何等壮烈，是何等英勇，是何等荣光！”
人群中一片低泣。
小青继续说：“我这次回乡，就是有一个心愿，在我们村举行一个公祭，让同我们出生入死的战友们能魂归故里，能让国家对我们村里的烈士家属们一个安慰，能让浴血献身的战友们安息九泉。当我了了这个心愿，我还会继续到军队中去打鬼子……。昨天，我们找了谭大爷，请谭大爷为我们村的公祭活动出一份力。现在，让我们公请谭大爷出来，向大家表个态吧。”
小青说完，看了看陈保长，陈保长刚要进去，却见谭伟领着谭万山走了出来，谭万山还是左右向大家抱了拳，说：“承蒙小青及各位抬爱，敝人虽是家势已衰，粮食告竭，但要替为国家民族献身的壮士公祭，谭某应义不容辞，定当竭尽全力。刚才小青同谭某共商此事，谭某谋思良久，今已决定为此次公祭献粮九十石。公祭活动就在谭某家举行，谭某将率全家祭奠，以敬为国牺牲之壮士……。”
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