时间往前推一个月，当初小虎头启程之时。
那一天，杨一笑给满朝文武放了假，百官全都休沐三日，准备迎接汉历新年。
但其实，那天距离新年尚有一个月整。
三日的休沐假期，百官基本上全都闭门谢客，有的甚至连屋门都不曾出去，恶狠狠的睡上了整整三天。
补觉！
所有人都在忙着补觉。
因为官员们都知道，当朝陛下的精力旺盛，大唐基业才刚刚开创，陛下不可能放缓步伐，所以三天休沐之后，所有人必然又要忙碌起来。
果然！
三日后的早朝，陛下又是连续下达旨意。
命吏部和礼部共同筹备，新年之后即刻开启恩科科举！
命兵部和户部共同点算，盘点将士们在过去一年的战功！
命工部加紧在山中选取选址，建造大唐第一个综合性的军械工坊，并由皇家‘一笑卫’全程参与，左千牛卫大统领亲率一万大军驻守，选址必须绝密，百官不得探问，除了最核心几人可以知晓，其余任何官员一旦探问立刻治罪。
那一天的早朝上，三道口谕下达，显然陛下早已思索良久，把六部官员的任务全都排满。
文武百官心里都明白，接下来大家都要忙的不可开交。
只不过，无人在心里抱怨哪怕一声。
原因是，陛下将会比所有人更操劳。
那一日的早朝上，陛下给自己也下达了任务，前三道口谕是给百官的，第四项任务是陛下的。
百官至今还清晰记着，朝堂上的陛下落泪伤感。
……
那一日，在早朝的最后时刻。
文武百官接下三项重大任务之后，都以为当天的早朝即将结束。
哪知忽听杨一笑缓缓开口，向所有官员问了一句很突兀的话……
“诸位臣工，朕有一事，窝在心里很久了，想向诸位问上一问。”
“尔等可否回答于朕，我大唐现在有穷人吗？”
短短一句发问，满朝文武低头。
足足良久之后，中书省宰相宋老生拱手行礼，语气带着歉疚，代替百官回答：“臣启奏陛下，我大唐有穷人，不但有穷人，而且有很多。唉，基业草创，民生艰难，虽然微臣等人尽力而为，但是依旧无法短时间解决穷苦，臣等，惭愧！”
杨一笑点了点头，并未出声苛责。
反而他忽然从龙椅上站起，负手仰头仿佛是陷入沉思，神情伤感，似有泪痕。
满朝文武皆不敢出声，默默在下面看着陛下出神。
终于，所有人听到了杨一笑喃喃自语的声音。
“方才，宋宰相回答，基业草创，民生艰难，虽尽力而为，但人力有时而穷。”
“朕不责怪你们，因为这是事实，我大唐毕竟才刚刚开国，宛如千万里路程才踏出第一步，因此内政方面暂时不善，属于合情合理之现实。”
“然而，朕依旧心中不忍啊，尤其是当此将近年末之节，朕心里不由自主的想起百姓。”
“家贫，无以为继……”
“家贫，四壁空空……”
“诸位有很多是读书人，都从书上读过这些词，然而诸位有没有往深里想过，这种词汇对于百姓而言意味着什么？”
“宋宰相，你是受过穷的，和朕一样，早年贫寒，所以你应该能明白，朕刚才说的那两个词汇是何等凄惨。”
朝堂上的宋老生不由长叹，脸上显出回忆过往的神情，喃喃道：“那时候，微臣饿的晚上难以入睡，孩子们在哇哇的哭，微臣的心里像是刀子在割。”
杨一笑点点头，声音低沉道：“你比朕更惨，朕那时候至少没有成家，一人吃饱，全家不饿，哪怕吃不饱挨饿之时，但却没有愧疚孩子的心如刀割。”
“然而……”
杨一笑忽然声音变高，目光扫视朝堂的文武百官：“然而朕要说的是，民间百姓有很多类似宋宰相的情况。他们家徒四壁，他们断粮断炊，孩子们饿的哇哇哭，做父母的却没有粮食，只能暗暗垂泪，只能心如刀割。”
呼！
杨一笑仰天吐出一口气！
他继续道：“再过二十七天，便是汉历新年，乃是我大唐开国之后的第一次除夕，也是百姓们成为大唐子民的第一个除夕。”
“自古以来的书本上都说，大年之夜该是灯火通明，喜庆，祥和！”
“此乃华夏中原最为重要之节日！”
“它是一年的岁末，也是新年的开始，意味希望，意味崇敬。”
“无论达官显贵还是穷苦百姓，其内心深处皆对怀有一种向往。”
“无论贫贱与富贵，无论欢喜与悲伤，朕认为在大年夜的这一晚，家家户户都应该保持笑颜。”
“可是朕心里知道这不可能……”
“穷苦之家怎么可能欢乐啊？”
“唉！”
杨一笑发出伤感一叹，声音在朝堂上回荡不已。
“那些贫困潦倒之家，家中已然徒留四壁，粮筐见底，吃喝断顿，活下去都是大问题，怎么可能保持笑颜……”
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