虽然赵雨桐的话没有说完，然而，话语间所蕴含的埋怨与委屈之情，却是十分明显，仿佛寒风中摇曳的残烛，虽微弱却清晰。
“桐儿可是在责怪朕？”
赵雨桐还想好该怎么回答，赵华棠就已经心软了。他轻叹一声，仿佛要将心中的无奈与妥协都随着这声叹息一同释放。
“罢了罢了，今晚你便同驸马一起留在芳菲殿就寝吧。待朕与他商讨完国事便让他马上过去陪你，免得你埋怨朕这个皇兄不心疼你以及你那位好夫君。”说完，他抬手轻抚赵雨桐的头顶，动作温柔而深情，仿佛要将所有的疼爱都通过这简单的动作传达给她。
果然不出所料，箫凌曦微不可察的勾了勾嘴角——赵华棠本就是个我行我素的人，做事向来是随心所欲，如今更是变本加厉，所以他会为了安抚妹妹会主动说出这样的提议完全在箫凌曦的意料之中。只是表面功夫还是得做足，免得落下什么话柄。
于是箫凌曦微微蹙起好看的眉毛，装出一副为难的模样，踟蹰着提醒赵华棠，“陛下，这似乎不合宫中规矩。依臣之见，不如……”
不等他说完，赵华棠就噌的一声站了起来，动作迅猛而决绝，仿佛一头被激怒的雄狮。衣袖随着他的动作挥洒出一道弧线，威严的气势将整个大殿都震慑住。他的脸色阴沉如水，眼神冷冽如冰，他板着脸，掷地有声地呵斥道：“朕是建平国的君王，朕的意志便是建平国的规矩！怎么，驸马有意见？难道不愿陪桐儿一起留宿宫中？”
“臣绝无此意。”箫凌曦立刻躬身拱手，态度谦卑而恭敬，“谨听陛下安排。”
赵华棠冷哼了一声算是回应，随即拉起赵雨桐的手，领着她一边步下高台朝殿外走去，一边像个老父亲般的絮叨着，“你那芳菲殿还和之前一样，朕除了命人每日打扫以外，其余的东西都没动。朕前几日路过，看到后湖的荷花都开了，煞是好看。朕记得你小时候最喜欢看荷花、采莲蓬了。唉，你这丫头啊，当真是有了夫君就忘了皇兄，成婚半年多竟是一次都没回来过。日后可要时常回宫来，陪朕说说话，知道吗？”
事情已经做到这个份上，赵华棠自觉已经是做了最大的让步，可那赵雨桐似乎仍感到不满意，神色还颇有些不耐烦。对于赵华棠的话她更是充耳不闻，既没答应也没拒绝，目光一直牢牢粘在箫凌曦的身上，满脸的欲言又止，不知在犹豫些什么。
箫凌曦迎着赵雨桐满怀爱意的炽热目光走了过去，将双手轻轻置于她的肩膀上，然后稍稍弯腰直视着她的眼睛，柔声细语地安慰她，“乖，听你皇兄的话，先回芳菲殿歇息，我一会便去陪你。待明日早膳过后，再与你一同泛舟赏荷。”说罢还轻轻将她拥入怀中，在她耳畔用勾人的语气补充道：“无论你今夜有何要求，我都一一应允，绝不推辞。”
赵雨桐这才红着脸露出笑容，羞赧无比地低声应了一声好便快步离开了大殿。
“唉！果然是女大不中留。桐儿在认识你之前，眼里只有朕这个皇兄，什么事都只听朕的。如今朕的话都不管用了，反倒是对你的话言听计从，看来桐儿对你果然是情根深种矢志不渝啊！”赵华棠双手抱胸远眺着赵雨桐渐渐离去的背影，说的虽然是调侃的话，语气也不冷不热，但神情却隐隐有些不快与怀疑，甚至还有那么一丝妒忌。
“陛下多虑了。桐儿的脾性想必陛下也清楚，她不愿意的事又有谁能勉强得了？若不是她已将陛下的话听了进去又怎会答应得如此爽快？”
箫凌曦的回答如利剑出鞘，干脆利落，不带一丝犹豫，声音中透着一种不容置疑的诚恳，仿佛每一个字都经过深思熟虑。赵华棠原本紧绷的脸色渐渐缓和，眼神中透露出一丝赞许，他轻轻点了点头，没有再说什么，只是深邃的目光在箫凌曦身上停留了片刻，仿佛在权衡着什么。
随后，赵华棠转身离去，箫凌曦紧随其后，两人一同穿过正殿的巍峨大门，踏上了通往御书房的幽深长廊。
箫凌曦原本以为赵华棠会在晚宴之后立刻前往罗刹殿，对叶琉璃进行严刑逼供，揭开她与丞相周卓之间的秘密。然而，赵华棠却出乎意料地改变了以往的作风，居然径直来到了御书房，并在进入之后迅速屏退了左右，只留下了箫凌曦一人。
“若是那叶琉璃真是受人指使，这会又能审出什么来？更何况方才都已经从她身上搜出了丞相的玉牌，她还一口咬定此事与你有关。我看呐，她对你像是有什么深仇大恨，就算自己被抓了也非要拉你下水不可。不过那丫头三年前是钦差大臣，如今却已是神武军监军，想必也是有些本事在身上的。但不管怎么样，她也只是个小姑娘，只要进了罗刹殿，绝对撑不过两天。”
赵华棠说这番话的时候换了自称，似乎也卸下了国君的威严。烛光在书房内轻轻摇曳，映照出他深邃而复杂的面容，那双眼睛在烛光下闪烁着意味深长的光芒。
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