也就是说他们还是得依赖马克的食物储备……但是即使假设马克能吃苜蓿，这个计划也不能给他留下什么。除了火球外，马克比剩下的体型都要大，也就是说他大概得吃更多东西，缺口就会更大，然后……
对了，火球给忘了。火球没法把那东西当食物。
这计划根本行不通。
星光的身体吃完了午饭，而脑子里却还是反反复复想着这件事。
这可不成。我们需要更多土地。还不能落下火球和马克。马克也许能种出东西来，可他能种出石头吗？还是在这种低魔能环境下？
前两个晚上，火球每晚吃了一颗蓝宝石。他还剩十一颗。另一方面来看，他也已经开始节省了一些，所以原本二十一天的食物包还能撑二十六天。但是一旦吃完了，就只剩小马和马克的食物包了，而他也会开始陷入营养不良。他肯定会生病，但是病得多严重是个未知数。
星光舔掉了嘴边最后一点辣得令马不快的食物，同时听到了气闸释压的声音。另一批泥土来了，从现在时间点来看，他们应该也是进来吃饭的。
这样倒好。星光想要再开一次组员会议。现在她没心情用魔法跟马克进行交流，但是这个问题需要在场所有马通力合作。
如果他们不尽快找到解决方案，某些马会死——也可能大家一起断送性命。
她盯着种植箱，箱里一小簇郁郁葱葱的苜蓿苗从土里冒了头，几斑绿意被白色衬得格外显眼。
大业尚未开始，便已举步维艰。
日志 – 太阳日16
淦了！这活干得我背都快累折了！至少比上次拖飞船好些，这次我有许多帮手。
我们摸清了要干什么之后便分好了工。莓莓和蜓蜓勉强能举起铲子，但我和火球用起来效率更高——指头万岁——而且我们只有两把取样铲。所以我和他做完了绝大多数的挖掘工作，与此同时另两个用蹄子狗刨似地刮起表面的土壤。我们装满小取样桶，然后蜓蜓和莓莓再把装满的容器搬回气闸，倒在两个我能找到的最大的取样桶里。当那两个也满了之后，我和火球再操作气闸（无论是充气还是放气都得花上大约十分钟，视情况而定），把土搬进居住区，再倒出来。
我们原本可以在气闸旁边就地取材，但是我并不想那么做。一方面来说，我不想冒早上迷迷糊糊醒来，出去清理太阳能电池板，却掉进自己挖的巨坑里摔断脖子的风险。那样一来，当我上天堂时，我会成为每个水星、双子座、以及阿波罗宇航员永久的笑料。
想想都令我感到害怕。“你怎么死的，贝赛特？”“我错过了跑道，开着喷气机径直撞到了我原本要检查的工厂里。他们在停车场里找到了我的头。”“真糟糕。那怀特你呢？”“我被活活烧死在北美粗制滥造的阿波罗一号任务座舱里。”“真是糟透了。沃特尼，你怎么样？”“我在火星上掉进了坑里。”“沃特尼，你TM逊爆了。去找尤金·塞尔南吧，你和他真是相见恨晚。”
但更重要的是，顶土没挖上几英寸就会遇上永冻土层。顶层十分干燥，但是深到一定程度，冰的含量会超出你的想象，这时挖掘便成了一桩苦差事。取样钻也许能打点鸡血撑一会，用铲子？想都别想。
当然，带水的土壤听起来是桩好事，值得费工夫挖掘永冻土。不幸的是，一同带上来的还有大量恶心的某种叫做高氯酸盐的物质——其中大多数是高氯酸钾和高氯酸镁。我不知道对外星人有没有影响，但是对于人类来说是有毒的。特别是高氯酸镁，是一种氧化剂，同时也是某些焰火中的显色助剂。
氯酸盐是亲水性的，也意味着它们会从环境当中吸取水分，也能作为某种抗冻剂。这就是为什么你能时不时看到一条新的小溪或是其他流水的痕迹。Ares Ⅰ与Ares Ⅱ在火星表面下样本中发现其浓度最高能达百分之二，所以我还是别去啃这块硬骨头了。
今天我们用土覆盖了十五平米的居住区地面。最终整个居住区地面会被十厘米深度的土层覆盖。要是再深上一点，那些关键的救命机器就会有危险了。
目前我的劳动量比拖飞船时要大，但是我开心了不少。这是对于我受训内容的一次规模空前绝后，完全超出NASA任务计划官想象的实践。一切就绪之后，火星便会领略到植物学的真正威力！
我是高兴了，可是我的背显然不大同意。医疗用品中的止痛剂被我翻了个遍，扑热息痛和布洛芬都被我跳了过去，直接上了维柯丁。大约晚饭左右会见效。（唉，晚饭只能吃四分之三；昨天有些庆祝过头了，今天的劳累显然需要完整的一餐，但是我不能连着两天都这么浪费。）
不过我目前似乎没什么时间吃饭。我还得润湿运进来的泥土。还记得那些高氯酸盐吗？表层也有，从0.2%到1.4%不等，取决于所在地区。阿西达里亚的表面土壤浓度要低一些，但是按重量算仍有0.3%——远超过安全标准。
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