薛延陀是突厥汗国的一个大部落，这个民族原本属于铁勒诸部，由‘薛’和‘延陀’两个部落组成，太宗皇帝的时候他们的部落酋长还曾在李世民的支持下自立为汗国，同突厥争权，为大唐势力向北渗透立下大功。
后来突厥再度强盛起来，薛延陀兵败，只好投降，再次被纳入突厥的统治之下。现如今薛延陀部落的领地处于突厥领土的中间位置，诸部兵马向这里集结，可以保证各个部落的兵马在相差不多的时间里赶到，而不致出现众多兵马单等姗姗来迟的某一部落人马的情形。
但是这一来就给杨帆增加了困难，他无法根据突厥人的兵力集结地来揣测他们可能的攻击地点，从而先行给要塞送信示警，所以杨帆决心潜入薛延陀部落再见机行事。
这一路行去，他们的角色依旧在“应征的突厥士兵”和“马匪”之间转换着，碰到容易吃下的部落，他们就扮马匪，抢他一家伙，碰到势力强大的部落，就扮成某个部落赶去薛延陀汇合的兵马，大摇大摆地从他们的部落前面走过去。
黑旋风走到一半路程时，就觉得离自己的老巢太远，应该往回走了。他跟张义商量了一下，张义却坚持要继续闯下去，不过他很爽快地答应了黑旋风，两支队伍最后干了一票，分了赃，便就此分手。
这一次，张义这支队伍也分到了许多牛羊，因为接下来距薛延陀越来越近了，为了避免暴露，他们不大可能再扮马匪，所以他们也需要有食粮。草原民族的食粮，主要就是牲畜。张义的队伍赶着掳获的牛羊，一路往薛延陀赶，倒不虞饿了肚皮。
突厥打仗时，兵马要从各个部落里征调，被征调来的战士都是自备武器、马匹、食粮。他们的食粮虽然也有些炒面干饼一类的东西，但是最主要的还是活物，也就是牛羊，每支应征的队伍都是这样。
只要出征，他们就赶着大群的牛羊，饿了就宰杀几只牛羊充饥。在大唐与游牧部落的战争中，战胜的时候常常在战报上专门辟出一块来统计这一战缴获牛羊牲畜多少只。这倒不是一直打到了敌人的部落里去，而是敌人一旦吃了败仗，三军溃退逃命，这些携来的牛羊就成了战利品。
他们没有任何兵饷，汗国不会管这种事，部落长也不会管这种事，不管是武器、马匹还是口粮他们都要自己准备，没有兵饷，他们全靠从战场上缴获战利品来补充损失，获得收益。所以，他们打顺风仗时比谁都勇猛，一打了胜仗就烧杀抢掠，化兵为匪，给占领地造成极大灾难。
也正因此，他们打败仗时溃散的速度同样比谁都快，因为他们死了，自己的家人就要遭殃，连抚恤都没有，弱肉强食之下，很可能沦为别人的奴隶。所以他们打了大败仗时，经常会出现大汗身边也只剩下区区数人保护的怪异景象，那是爹死妈嫁人，各人顾各人了。
路上渐渐又出现了一些其他部落的队伍，和杨帆这些人一样，他们也是衣色混乱，自备的甲胄武器制式不一，哄赶着一群牛羊牲畜，不知道的根本不会把他们当成一群士兵，还以为是一群武装起来的牲口贩子。
杨帆的队伍很容易就混到了其中，一起向薛延陀部落赶去。
这天中午，他们终于赶到了薛延陀部落，杨帆他们担心会受到盘查，所以有意地落在了后面，只派了几个突厥人尾随着前边的队伍打探情形，却发现根本没有人负责来接待这些从各个部落赶来的战士。
这些战士赶到以后，就在广袤的雪原上自己选择一块背风暖和、阳光充足的所在扎下营帐，搭起一顶顶毡包和牲口圈，然后其首领才会领几个人进入薛延陀部落的领地拜见此次的三军统帅。
见此情形，杨帆放下心来，他们也自顾在雪原上寻找领地扎营。由于各个部落在扎营的时候都是寻找背风温暖、阳光充足的所在，因此这营盘扎的并不密，向阳背风的那一片雪域，各个部落的营帐连成了排，而背阳迎风的那些区域却空荡荡的什么都没有。
于是，杨帆他们也有样学样，在背风向阳的一面缓坡下扎了营。他们来的本来就比较晚，再刻意地向外让了让，就驻扎了这连绵不断的营盘的最外缘，这样一旦发生什么意外，他们就可以最快的速度逃离。
之后，杨帆和张义、高舍鸡、熊开山等人便骑着马，向薛延陀部落赶去。
作为一个位处突厥中心的大部落，旁边又得天独厚地有一个淡水湖泊，部落中一些住民渐渐不再从事游牧，而是改作经商，稳定的生活使得这儿不再只是毡帐的建筑群，虽然这里现在还叫部落，却已经有了一个城市的雏形。
部落周围有一丈来高的黄土坯的城墙，城墙风吹雨淋下皲裂出一道道缝隙，就像一张苍老的脸。城门是高高的栅栏门，没有人看守，突厥汗国还没有完善的赋税制度，进个部落还要收过路费，那些彪悍的牧人是会拔刀跟你拼命的。
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