实际话说，这一批的裁员其实条件相对不错：企业会按照工作年限给出一笔补偿金 —— 对于之后几批被裁员的员工来说，就没有这么好的待遇了。小川在拿到了1000多万的退职金之后，可以说是兴高采烈地回到了家。然而，妻子对丈夫小川这种不考虑未来的做法，感到了相当的不快。
“1000万日元要是拿来开店都不够，更别提以后孩子们的学费，还有我们两人的养老了！”
迫于来自未来生活的压力，小川和宏开始每天外出去“找工作”。但其实，这段时间里他往往是早上离家之后，便找一处僻静无人的空地，呆呆地坐上一整天 —— 他一无高级文凭，二无除了流水线外的其他工作技能，三也没有什么社会关系，想要找到工作的话，就只能去干那些修路、挖下水道等等的体力活。小川觉得那样不够体面，但他也没有什么门路摆脱中年失业的困境，于是就任由日子一天天虚度过去。
小川一天天躲到外面去，家里面却打得不可开交：自己的母亲和媳妇每天都吵个不停。最开始是因为小川失业，母亲心疼他，希望他在家开个小店；而妻子则认为丈夫这人不图上进，开了店也肯定很快赔本关张。两人的对立逐渐变得越来越激化，越来越尖锐，小川看到这样的局面，更是选择了彻底逃避，每天躲出门去，求个耳根清净。
尽管在这一时期里，小川和宏找到了一个开出租车的工作，但由于他工作态度消极，经常开着车去自己兜风，很快便被出租车公司所辞退。
2002年底，妻子愤而离家，带着一双儿女回到了自己娘家。而小川也干脆不去求妻子回家，彻底卸下了丈夫和父亲的责任的他，根本不想着再找份工作，而是在家游手好闲。刚刚37岁的他，很快便像那些已经退休了的老头一样，频繁出入于小钢珠、麻将馆，到最后开始整天整天泡在赌马场里。
赌博让他找到了刺激的快感，也让他手里的几千万退职金如流水一般一去不返。
得知了丈夫这个情况，妻子向小川提出了离婚，并且主张要小川将一半退职金付给自己，作为儿女的养育经费。小川和宏不同意，因为其实那1000多万退职金，此刻已经挥霍得一干二净，小川此时甚至身上还背着几百万日元的债务。据当时熟悉他家情况的亲戚回忆，小川的母亲其实在2000左右就已经确诊癌症，到了2002年就住进了医院。在和妻子分居的这段时间里，小川挥霍无度，有时甚至直接闯进母亲的病房，当着护士、其他亲属的面，直接向母亲要钱。
此时，就在他为了支付离婚费用而发愁的时候，母亲去世了。
母亲的去世给小川留下了5000万日元的人身保险金。他喜出望外，干脆地将欠妻子的离婚费用付清之后，自己彻底恢复了“自由之身”。对于母亲的葬礼，小川办得马马虎虎，根本没有通知任何亲属，便草草将母亲火化后下葬。
2004年秋天，小川一跃成为了难波这地方的“大金主”。他购置了进口轿车，和难波附近的几家高级料理店的老板混得相当熟，更在最高级的酒廊里长期包养了两个20出头的美女。几千万的资产说去就去，但又说来就来，这样的生活让小川和宏产生了一种错觉，感觉自己的人生突然变得无比幸福、自由。但其实，一直以来缺乏对未来生活规划的他，马上即将坠入谷底。
小川最初的计划，其实是用母亲身后留下的保险金，买下几块地皮，然后靠出租过上“收租公”的生活。带着这个想法，他不断出入高消费场所，大摆阔气，一方面他安慰自己是在“积攒人脉”，另一方面他觉得这也是“商务考察”。然而，就在这样的过程中，自己手里的钱却像雪融化成了水一般，静悄悄地流走了；等他想起来自己“投资计划”的时候，手中的现金又陷入了捉襟见肘的状况。
为了维持自己和那几名陪酒女郎的关系，小川变卖了汽车，甚至卖掉了自己原来的一户建筑房，搬入了一间狭小的公寓间中。从母亲过世，到他卖房卖车，中间只经过了短短的两年多时间。
即便如此，小川依然在那些女孩面前“摆阔气”。其实做陪酒这一行的女孩，因为经历的事情多，所以眼光都实际得很。在看到小川和宏逐渐穷酸下去后，女孩们纷纷跟他断绝了来往。而据公寓中的邻居反映，小川也开始在2007年年中这段时间里，变得古怪起来：他经常只穿一条内裤，在楼道走廊里走来走去，从来不与人打招呼，嘴里念念有词。
很快，因为没有任何经济来源，小川和宏连这最后的一间公寓房也保不住了。在拖欠了近半年的房租之后，小川和宏在2008年年初，被房东赶出了公寓。
咎由自取，不断坠落到了人生谷底的小川和宏，此刻萌生了用赌博来“翻身”的想法。于是，他找到了自己之前便打过交道的高利贷公司。而这家公司在调查之后发现，小川和宏不仅没有偿还能力，而且之前还多次拖欠过债款，于是便一口回绝了他。
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