“叶宣驻守青州数载，挥兵退敌至居庸关外，护我青州免于陷落，护我青州百姓免受战火，功绩斐然。
百姓受叶宣庇佑之恩，方能安居乐业，不必向突厥贼寇奴颜婢膝，死中求活。
叶宣之功绩，青州百姓俱感念在心。如今叛国大罪一夜而来，使大义之人身陷牢狱，苦诉无门。
世人偏听偏信，无人为其叫屈，可吾等青州百姓不认！
倘若陛下有疑，可遣人来青州城下密林之中一观。
其中骸骨无数，俱是保家卫国的好儿郎，却未曾有一具青州无辜百姓之躯！
故由青州吴誉执笔，以此万民书恳请陛下彻查叶宣通敌叛国一案，莫要让有功之臣遭受不白之冤。
吾等叩谢陛下隆恩！”
工整的文书之下，便是青州数千百姓的手指印与姓名。
明砚舟手指微曲，他捧着那份重若千钧的文书，满目震动。
他有些高兴，本以为叶宣的功绩记得之人寥寥，却未曾想到他的老师终是未被百姓忘却。
吴钦扬已被黄柏扶起，安置在身后圈椅之上，瞧见明砚舟神色，他垂下眼。
明砚舟认真地看着指印旁注释着的一个个名字，骤然想起那些朴素而又鲜活的面孔。
“这马征可是常来军营给老师送瓜果的马叔？”
吴钦扬笑起来：“明将军还记得？”
“怎能忘记，当年可没少吃马叔家的菜瓜。”想到如今青州的境况，明砚舟喉间一哽，半晌后哑声道：“他们如今还好吗？”
吴钦扬抬眼，许久后才意识到他口中的“他们”是谁，只摇了摇头：“我是在叶将军获罪后不久，便携此文书离开了青州。”
黄柏闻言一愣：“你竟在路上走了十余年吗？”
吴钦扬神情之上颇有些无奈：“青州到汴京路途虽远，却也不至走上十余年之久，实是我到了汴京才发现无人可交托此文书。”
他抬眼，神情之中有些自弃之意：“若我当年勇敢些便好了。”
明砚舟将那份文书郑重收好，这才看向他：“为何有此一说？”
“若我当年勇敢些，将生死置之度外，为叶将军高声疾呼，他或不至蒙冤如此多年。”他低下头：“可当年的我我舍不下这性命。”
笑意勉强：“明将军可会怪我？”
“怎么会？”明砚舟神情坦然：“每个人的性命都很珍贵，实不必苛责。”
黄柏闻言已回拧紧了眉：“你非是近日才到的汴京，那你是何时来的？”
“我到汴京之时，得知叶将军已被问斩，叶家满门倾覆。彼时的我未完成青州百姓之愿，也实在无颜回青州去。”吴钦扬看向明砚舟：“后又听闻您被陈让等人带回了汴京，便守在此处等您醒来。只不过未曾想到这一等便是十年。岁月俱去，就是不知这旧人可在？”
“明将军，我今日来此除了将这万民书交与您，还想再问您一句，”他嘴唇一动，似乎有些难以启齿，片刻后才继续：“叶将军当年可是被冤枉的？”
明砚舟望着他，只见他眼神迷茫：“你若不信他的为人，又何必来泰亲王府寻我？”
“我信，我一直信！”吴钦扬急急道：“只不过天下人不信。”
他涩然一笑：“我本带足了银钱，虽不能锦衣玉食却也能粗茶淡饭地活着。可那日我便是为叶将军辩解了几句，便被几名百姓打了一顿，还抢光了我的银钱与路引。这些都不算什么，可他们怒骂叶将军是卖国贼！”
吴钦扬不屑一笑：“这些人未曾见过叶将军领兵打仗，在享受了他带来的安稳之时，还在背后唾骂，实在令人不齿！”
明砚舟瞬间便理清了他的经历：“你便是因此才沦落为乞儿的？”
“没有路引文书，我便无法证明自己是谁，自然也没有人家愿意雇我做工。”吴钦扬语气平静：“不过做个乞儿也没什么不好的，身处低处才能不忘来意。”
黄柏心中早已震惊万分，他转身朝吴钦扬一礼：“听到此处，始知您大义！方才对您多有不敬，还请您见谅。”
吴钦扬不在意地一笑：“说那些做什么？方才那肉包子，已是我这些时日来吃过得最好的一顿饭。”
明砚舟看向他：“如今青州城已陷落，你此后有何打算？”
吴钦扬神情一黯，片刻后摇了摇头：“不知。”
“不如暂且在王府落脚吧，待大胤将士夺回青州之时，你可再回家乡去。”
吴钦扬立即抬起眼，面上满是期待之色：“明将军，真的会有那一日吗？”
明砚舟抬眼看向门外，一盏烛火之光微弱，可院中数盏烛火已尽数燃起，此间已如白昼。
他扯起笑，声音坚定：“会有的，定会有那一日。”
二人又闲话了片刻，黄柏便带着吴钦扬去客房休整。
明砚舟垂着眼，眼前是那封万民书上百姓的手印，历经十余年，依旧鲜红如初。
这些手印代表着一双双眼睛，他们都在期盼着心中的英雄得以昭雪。
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