炕桌很快摆满了菜：一大盆黄澄澄的鸡汤，上面飘着油花。
一盘炒鸡蛋，金黄金黄的。
还有腌萝卜条和煮红薯，虽简单，却透着家的暖意。
大队长给几人倒上酒：“来，走一个！
欢迎你们到民主村！
往后啊，就跟在自家一样，有啥难处尽管说！”
酒液入喉，带着点辣，却暖了心窝。
顾从卿几人看着眼前热热闹闹的景象，心里都踏实了——这民主村，感觉还挺不错。
炕桌上的酒过了三巡，鸡汤喝得差不多了，大队长的话也多了起来，嗓门比刚才更亮。
顾从卿端起酒杯，往大队长面前凑了凑：“叔，我敬您一杯。
听您这口音，要么是东北老家，要么在那边待过吧？”
大队长“哐当”一声跟他碰了杯，仰脖干了，抹了把嘴哈哈大笑：“好耳朵！
你叔我啊，纯纯东北那旮沓的！
年轻时候在这边当兵，跟你婶子处上了，这不就为了她，在这儿扎下根了嘛。
后来退伍，干脆就留民主村了。”
他夹了块鸡肉往嘴里塞，嚼得喷香：“不过根还在东北，每隔三五年，总得带娃回去瞅瞅，我爹妈还在老家呢。
咋？
你也跟东北沾边？
听你说话，没那股子大碴子味儿啊。”
顾从卿笑着给自己添了点酒：“我爸是四九城的，我妈是东北人。
小时候跟着我妈在北大荒待过几年，后来才回的四九城。
口音早被磨得差不多了。”
“嘿！这缘分！”大队长一拍大腿，“北大荒我去过！
那地方邪乎，冬天能冻掉耳朵！
你妈也是个厉害角色，能在那地方撑住！”
“你婶子是本地姑娘，就喜欢听我唠东北嗑。”大队长瞅了眼在灶房忙活的媳妇，眼里带着笑，“当年我跟她求婚，就靠一段东北二人转，给她哄乐了，就点头了。”
一屋子人都笑了起来，李广笑得最欢，差点把嘴里的红薯喷出来。
黄英和王玲捂着嘴笑，眼里映着煤油灯的光，亮闪闪的。
顾从卿看着这热闹劲儿，心里头松快。
东北、北大荒、四九城，这些词串起来，竟莫名生出点亲近感。
他举起杯：“那再敬叔一杯，也算半个老乡了。
往后在民主村，还得您多指点。”
“好说！”大队长跟他碰了杯，酒液洒出来点在桌上，也不在意，“到了咱这村，就别客气！
有我一口吃的，就有你们一口！”
窗外的风呜呜吹着，屋里却暖融融的。
民主村的秋种刚过，地里的活儿歇了，村道上随处可见晾晒的玉米秆和捆好的柴火。
顾从卿几人跟着老知青去山上转了一圈，看着漫山的枯枝，心里却犯了愁——离冬天也就一个多月，他们五个新来的，光靠天天砍柴，怕是攒不够一冬的烧柴。
最关键的是柴是需要晒的，他们没那个时间。
这天吃过晚饭，顾从卿特意往大队长家跑了一趟，手里还拎着半袋从镇上换的细粮。
“叔，忙着呢？”他掀帘进屋时，大队长正坐在炕沿上编筐，手里的枝条在他掌心翻飞。
“是从卿啊，坐。”大队长抬头笑了笑，“啥事？”
顾从卿把细粮放在桌上，开门见山：“叔，我们几个合计着，这眼看要入冬了，柴火还差不少。
您看村里有没有谁家柴火富余的？
我们想用票换点，布票、粮票都行，您看咋合适。”
大队长放下柳条，想了想：“你们新来的，确实赶不及备齐。
村西头老王家，他家小子在林场上班，年年能弄回不少松木，柴火堆得跟小山似的，肯定有富余。
还有村东头的老李头，就一个人过，今年砍的柴火够烧两年了。”
他拍了拍顾从卿的肩膀：“换啥换！
跟他们说一声，先拉过来用着！
回头让你婶子给他们送点鸡蛋，都是一个村的，还能让你们冻着？”
顾从卿赶紧摆手：“叔，那不行。
该咋算咋算，用票换心里踏实。
您帮我们问问，看他们要啥票，我们这刚好攒了点。”
他知道这年代谁家的柴火都金贵，哪能白要。
大队长瞅他实在，也就不推辞了：“行，我明儿帮你们问问。
老王家小子快结婚了，估计缺布票。
老李头爱喝酒，给张酒票准乐意。
你们要是有，就先备着。”
“有有有！”顾从卿松了口气，“布票酒票都有，谢谢您了叔。”
“谢啥！”大队长又拿起柳条，“明儿我让他们直接给你拉知青点去。”
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