夜书怀很快在城门口找到了疫鬼，那疫鬼还是蹲在大石头上，朝着他笑，大龙灯笼在微醺的晚风中摇摆。
紧握着手中长木棍，夜书怀大着胆子又靠近几分，那疫鬼像是戴上一张惨白的面具，除了笑没有第二个表情。
他又往前走了几步，猛然打在疫鬼的右脚踝处。
疫鬼笑容一僵，接着身形摇晃几下从大石头上摔了下去，手里的红灯笼在地上滚了几圈，微弱的光熄灭了。
他警惕地后退了几步，疫鬼僵硬的面容扭曲，似乎是痛极。抱着熄灭的红灯笼，就消失在了夜书怀眼前。
夜书怀长舒了一口气，擦掉额头上冷汗。
他虽然从小就能见到各种鬼，也遇到过害人的鬼，可每每都能逢凶化吉。
亲手对付鬼怪，这还是头一次。
提着棍子在周围又转了一圈，确认只有那一只疫鬼后，夜书怀回到了城主府。
天微微黑，各家各院亮起灯火，城主府亦是灯火通明。
踮着脚张望许久，霜华这才看到夜书怀从巷子那头走来。
“如何？”她三步并作两步，迎上前去。
夜书怀拉着妻子跨进家门：“被打没了，附近的城镇也送去了信。”
“粮食，药材也要着手准备起来。”霜华低头思索，“前两年还有许多旧粮存下来，原本打算下月处理掉，如今正好用上。不止药材，艾草等物也要多备些起来，还得去请教一下老大夫才行。还有那些空置的房屋也可以利用起来，用旧的床被衣裳也理一理……”
夜书怀捏了捏霜华的手，弯着眼笑：“我的夫人竟是这般认真，当真是对那道长的话深信不疑。”
“你不也信吗，那道长是有真本事，再者…他身后跟着那样的姑娘，他没理由来骗我们寻开心。”霜华没好气白了他一眼，“而且，梅雨季将近，雨下的一多就闹洪涝。”
洪涝过后，疫病频发。自古都是如此的，今年的雨水瞧着又格外多，怕是没有安生日子过。
每每这时，最受苦的还是那些平头百姓。一家老小死的只剩个男人，妇人抱着自己夭折的孩子坐在路边哭，亦或是感染了疫病的孩子惶恐游荡在路边。
霜华扯了扯嘴角，露出个难看的笑容：“你好歹是一城之主，总得对城里的人负责。”
夜书怀握了握拳头，斗志昂然道：“对！我是城主，没有我办不了的事！”
霜华仰着头，看向男人的眼里是一派脉脉温柔。
第二日，晨光微微亮时，嘉青是被淅淅沥沥的落雨声叫醒的。
他起身披衣，推开窗户，凉风卷着雨水清冽的气息吹进来，吹走他最后一点睡意。
天边泛着青色，被朦胧雨雾笼罩着。雨丝缠绵，扑在脸上格外冰凉。
他抹了把脸，低下头。
窗子底下，瑟瑟同白虎蜷缩在一起，闭着眼呼吸绵长。
嘉青知道她没睡，默不作声地穿好衣裳，拉紧了衣襟。
果然，瑟瑟睁开眼，抬起头从窗户缝里看向嘉青，咧着嘴笑：“道长起这么早，是有心事吗？”
清晨风大，哪怕她躲在廊下，雨丝也被风带进来，打湿了白虎一身的皮毛。
再看瑟瑟，眼下两团青灰，配上她惨白的面色，乱糟糟的头发，更像是女鬼了。
昨夜是去哪儿偷鸡摸狗了？
看了眼隔壁大开的房门，嘉青反问：“姑娘在窗下睡了一夜，可是床铺太硬了？”
瑟瑟嘀咕两句：“我，我是怕你睡着后让那暹罗跑掉……”
嘉青整理好袖口，抬手关上了窗。
瑟瑟叫醒白虎，推开房门走了进来。
她一双细眉像是打了结，说话也吞吞吐吐的：“那个，昨天晚上，你有没有看到什么……”
白虎懒洋洋打着哈欠，舒展着身子，铁尺般的尾巴轻飘飘一扫，就掀翻了一旁的高脚凳，摆放在上头的花瓶摔碎一地。
“喀拉”一声，白虎打到一半的哈切被憋了回去，她跳到瑟瑟身边，警惕地左右环顾。
嘉青干脆闭上眼，眼不见为净。
正巧这时，城主府的下人来请。
早膳摆在厅堂里，为了照顾到瑟瑟和白虎，夜书怀特意遣散了所有下人，因此厅堂里只有夫妻二人坐在桌旁等。
只是夫妻二人似乎都不太高兴，夜书怀手中捏着一张信纸，手边还摆放着几封信，他眉头不展。
霜华坐在夜书怀身边，亦是一脸憔悴，那眼下的青灰倒是跟瑟瑟一模一样。
一进来，霜华就抬头看过来，面色复杂，继而扭过头。
夜书怀从书信中抬起头，招呼他们坐下。
瑟瑟好奇地看向那一堆信纸：“这些是？”
“昨日我去信通知附近城镇，这些是回信。”夜书怀揉了揉眉心，“这几封都是最近的地方回信，还有些稍远点的尚未回信。”
“信里写的不是好东西？”瑟瑟又问，若是好东西夜书怀也不会这样子苦恼了。
“他们不信。”夜书怀有些气恼地扔掉手里信纸，“重夜城郊外的村子里都是一些不识字的农民，我派人送去了口信，他们好歹听进去了些。但，但这些……”
“他们说夫君空口无凭装神弄鬼。”霜华跟着开口，亦有些无奈，“这话说起来确实是难以令人信服，不信便不信，却没必要口出恶言。”
“大灾大难面前，除非亲身经历，不然任谁都难以相信。”瑟瑟撑着下巴哼声，“那你们就找个借口啊，就说有蓬莱仙岛的仙长云游至此，见此地血气环绕，卜算一卦才知大劫将至。仙长有怜悯之心，不忍天下苍生受苦，因此愿承受泄露天机之苦，给你们送来警示。”
她伸了个懒腰：“你们人不就容易被那些什么神啊仙啊给糊弄到吗？”
霜华蹙起眉：“这不是唬人吗……”
“对啊！我怎么没想到！”夜书怀茅塞顿开，“平白无故一句话他们不信也对，一个个脑子里都想着怎么敛财。若用神佛警示的借口告知，多多少少有点忌惮。姑娘，受教了！”
说完，夜书怀抓起桌子上的信纸，风风火火离开。
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