元祚低头看着近在咫尺的人，心中情绪万千。面前这个姑娘还是小丫头时，他就想把她拐回来了。当然那时候他只是想要一个如她一般粉雕玉琢又乖巧可爱的妹妹。
后来秦隽清外放去西南，元祚曾经求穆凤喑把秦栩留在宫中抚养。但穆凤喑以不能让人骨肉分离为由拒绝了这无理要求。
当初，穆皇后的原话是：“秦大人是朝廷外放的大臣，西南茶马道关系到国库的收入和边疆的战局，若我们把栩栩留在宫里，便是告诉满朝文武朝廷不信任他。”
那次之后，元祚才明白身为皇帝唯一的儿子的他也不能为所欲为。他个人的感受在江山社稷面前根本不值一提。
但让他庆幸的是她有一个极好的家世，秦家不是累世勋贵，秦隽清耕读出身，罗氏书香门第，有这样的父母，秦栩便是太子妃的最佳人选。
秦栩离京后，元祚心里就有了一个主意——他要站在权力的巅峰，然后娶她为妻，终有一天他要把这世间最尊贵的皇后宝冠戴在她的头上。
但是如今……
元祚坐在四轮木椅上，只能看见秦栩的乌黑的发髻。即便这样，他也能想象得出她专注认真地眼神。
这么好的姑娘，一回京便遭到陷害，差点在宫中丧命。而这些射向她的暗箭都是因为他。今日她为了自己的腿能做到这个地步，将来自己又该以什么回报呢？
元祚思绪万千，满眼深情。被穆旭东看在眼里，心里又别是一番滋味。
穆旭东是想抬脚出去的，但又不甘让秦栩跟元祚独处——虽然有画眉弄墨两个丫头和云雎，但在穆旭东眼里，这三个人在不在都一样，秦栩对元祚倾尽所有，元祚对秦栩心心念念，所以这屋里有没有旁人，他们俩都是独处。
他觉得自己像个贼一样窥伺着这世间珍宝，他无比渴望得到，但却不敢伸出手。
穆旭东突然间意识到，自己简直是世界上最蠢的傻子，自以为是地与她演着所谓纯粹的利益交换的戏，忍受着靠近带来的细小折磨，连自己想要什么都不知道。
美好的碎片攒到心里，攒下一刀一刀的伤口。让他疼痛万分，生不如死。
“咳咳……”穆旭东忽然咳嗽了两声。
“侯爷怕是受不了这艾柱的烟味吧？”云雎关切的问。
“没事，嗓子有点痒。”穆旭东说着，又咳嗽了两声。
“小汀！把我配制的润喉茶汤给侯爷端一碗来。冬日多用炭盆，容易肺燥。”云雎朝着门外吩咐道。
守在门口的小汀应了一声，很快便端着一个托盘进来，托盘上是四盏润喉茶汤。
穆旭东率先端了一盏，转手递给元祚：“王爷，喝茶。”
“嗯。”元祚的目光从秦栩的头顶收回，落在穆旭东递过来的茶盏上。
穆旭东又端了一盏自己喝了一口，蹙眉问云雎：“这里面放了什么？怎么这么苦？”
“苦吗？”云雎看见元祚也端着一盏茶，忙说：“王爷别喝这个，这里面有两味药是凉性，不适合你的体质。”
“好。”元祚嘴上答应着，手里的茶盏却依旧托着，并没放回去。
秦栩手里的艾柱燃烧得只有半寸，她抬头舒了一口气说：“好了，时辰也差不多了，稍等一下就起针。”说完，把手里的半寸艾柱丢进了炭盆里。
“辛苦了，喝口茶吧。”元祚把手里的茶盏递到秦栩面前。
“多谢王爷。”秦栩还真是有些口渴，接了茶盏喝了两大口。
穆旭东的脸色忽的阴沉下来，转身出去了。
“他怎么了？”秦栩纳闷的问。
“不知道。”元祚无奈地笑了笑，“放心，没事的。”
秦栩笑了笑，起身把茶盏交给画眉，又拿了湿帕子擦了擦手，转身回来把银针一根根的取出来。
云雎让小汀去云水居叫了一桌菜肴，就请元祚和穆旭东留在医馆用饭。秦栩刚洗了手，还没来得及擦干净，秦家打发人来，说夫人有些不适，要请姑娘赶紧回去。秦栩一听这话，急急匆匆披上斗篷就往外跑。
“慢些！我送你。”穆旭东拿起自己的大氅便追了出去。
云雎一听秦夫人身体不适，也顾不上许多，追着出去，喊道：“等我一下，我也得过去瞧瞧！”
元祚看着一屋子的人瞬间剩下他自己，便自嘲地拍了拍四轮木椅的扶手，叹道：“我是最没用的那一个。”
正在摆放碗筷的小汀忙宽慰道：“王爷别说这样的话，您的腿疾等过了年，有望治愈。到时候不管是策马驰骋还是挽弓射猎，都不在话下。”
元祚低头看着自己的腿，经过这段时间的治疗，他的腿已经有了知觉，渐渐地从麻木到疼痛，到疼痛加剧，现在夜里宁伯给他泡脚揉捏，他的脚趾脚腕已经可以简单地活动了。
“这要感谢你家先生……”还有秦栩。云雎这边倒也罢了，关键是秦栩……她一个姑娘家，这样的恩情实在太重了。
大家都走了，元祚也没心情吃饭，只随便喝了两口汤，便悄然离开益云堂。
包裹的十分严密的马车里，元祚裹着黑貂大氅靠在软垫上。他的四轮木椅留在了益云堂，不让有心人认出他往来益云堂，那只四轮木椅太引人注目，宁伯干脆又做了一个留在王府用。
“王爷，手炉。”宁伯把添了炭火的手炉用帕子包好，塞到元祚的怀里。
“你叫人打听一下秦夫人今日是怎么了。”元祚闭着眼睛吩咐。
“王爷放心，老奴已经让人去打听了。”宁伯看着宸王殿下一脸的不悦，低声劝道：“王爷，前阵子韩家打发官媒去秦府提亲，被秦姑娘身边的弄墨给打发了，之后左问霜便在陆翁学堂用鞠球砸秦姑娘。老奴还听说，前几日在郁垚大人府里，韩家的姑娘当众嘲讽威胁秦姑娘，闹得很不愉快。这写乱七八糟的事情归根结底都是因为他们对秦姑娘婚事的猜度。您若是早些求太后赐婚，把这事儿定下来，这些乱七八糟的事情就都没啦。”
元祚的眉头微微皱起，一脸不悦地说：“韩家最近很不安分，是时候敲打敲打了。”
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