他端起酒杯，又呷了一口，慢悠悠地，补上了最后一刀。
“沈大人，老夫再给您交个底。”
“陛下，其实不在乎您。”
“一个被罢了官的前总督，杀了，不过是给那帮言官添点谈资。”
“陛下真正想要的，是您头上的那个人。”温体仁的声音压得极低，“那个真正在朝里替这张网撑着伞的人。”
“您把他供出来……您就是‘弃暗投明、戴罪立功’。”
“您要是替他扛着，他在外头，锦衣玉食，逍遥快活，您在这牢里，替他抄家灭族。”
“沈大人，您觉得，他值得吗？”
牢里，一片死寂。
只有那壶温酒的热气，袅袅地，往上飘。
沈棨死死攥着拳头，浑身发抖。
温体仁也不催，就那么笑眯眯地坐着，慢条斯理地，一口一口，喝着酒。
他知道，这种人，最经不起的，就是这种，把退路一条条堵死、再递上一根救命稻草的，软刀子。
硬刑，未必撬得开他的嘴。
可诛心，可以。
良久。
沈棨像是被抽干了所有力气，颓然瘫坐下去。
“我说……”他的声音，嘶哑得不成样子，“我说。”
“你们，要保我沈家上下，的命。”
温体仁脸上的笑，更深了。
他放下酒杯，凑近了些。
“沈大人，这就对了。”
“说吧。您头上那只是谁？”
沈棨闭了闭眼，从牙缝里，挤出了一个，让温体仁瞳孔都微微一缩的名字。
是夜，乾清宫。
温体仁把那个名字，呈到了崇祯面前。
崇祯看着纸上那三个字，沉默了良久。
他没有意外，更多的，是了然。
“呵。”
崇祯轻轻笑了一声，把那张纸，凑到烛火上，看着它一点点烧成灰烬。
“原来，是他。”
“朕还当是，谁有这么大的胆子。”
温体仁垂手立在一旁，大气不敢出。
他知道，这个名字一旦坐实，接下来的，就不再是一桩走私案了。
而是一场，要掀翻半个朝堂的，血雨腥风。
崇祯望着那盆烧尽的纸灰，眼神，冷得像冰。
“温先生，辛苦了。”
“先回去吧。这个名字，烂在你我肚子里。”
“朕要等。”崇祯一字一句，“等明年开春，皇太极的刀架到宣大的时候。”
“到那时……”
“朕新账旧账，里通外敌的账，一笔一笔，跟他们，一起算。”
温体仁深深一揖，悄无声息地退了出去。
空荡荡的乾清宫里，崇祯独自坐着，望着那盆纸灰，久久不语。
网，已经，摸到了底。
只待东风一起，便是，收网，之时。
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