东市在城西，出巷子要穿过两条街。裴尧听着身后窸窣的衣料摩擦声，忽然开口：你们这戒烟堂，打算办在何处？
城南旧码头附近。颜笑快步赶上来，与他并肩而行，那里靠近水码头，往来船工多，染上烟瘾的也不少。而且租金便宜，赁一间带院子的老屋，前头坐诊，后头还能住人。
船工……裴尧沉吟片刻，那群人手里有些闲钱，性子又燥，怕是不好劝。
他脚步微顿，侧首看了颜笑一眼，目光里带着几分探究：你打算怎么让他们戒烟？
颜笑从袖中取出一块叠得方方正正的粗布，展开来，上面用炭笔写着几行字：免费试戒三日，供食宿，不收银钱。三日之后，去留自便。她将布幅重新叠好，裴大哥，这些人不是不想戒，是怕戒不掉丢人，更怕戒到一半被人断了供，生不如死。我们先给他们一个不用花钱、不用担责的机会，让他们自己尝一尝，没有烟膏的日子，是不是真的过不下去。
尽欢在一旁补充道：我们还打算熬一些安神汤，用酸枣仁、远志这些药材，缓解他们断瘾时的焦躁。这些方子都是从一本旧医书上翻来的，试了好几次才定下配比。
裴尧听完，沉默地走了几步，忽然道：戒大烟是一个重复的过程。
他的声音不高，却让颜笑和尽欢同时停下了脚步。裴尧将酒坛换到另一只臂弯，继续说道：我在北方见过一些戒烟所，里头的大夫只管把人绑在床上，硬熬三五日，熬过去了便说是戒成了，熬不过去便说是意志不坚。可那些人出去之后，十之八九又复吸了。
为何？尽欢忍不住问道。
因为没人教他们怎么过没有大烟的日子。裴尧的目光落在街角一处烟馆的门脸上，那里坐着几个面色蜡黄的汉子，正凑在一起抽着水烟，他们从前烦恼时抽烟，高兴时也抽烟，无聊时更要抽烟。烟已经成了他们应付日子的法子，你把烟拿走，却不给新的法子，他们除了再捡回烟枪，还能如何？
颜笑若有所思地点头：所以裴大哥觉得，我们这三日试戒，还不够？
三日只能让他们知道，没有烟也能活。裴尧转过街角，东市的喧嚣声已经隐约可闻，但要让他们愿意一直活下去，需要转移他们的注意力，并且远离之前的环境。他顿了顿，旧码头鱼龙混杂，烟馆、赌坊、花船，什么没有？人在那里，眼睛一抬就能看见诱惑，心里一烦就能找到借口。你们不如把戒烟堂设在城郊，离那些是非远些，再种些菜蔬、养些鸡鸭，让他们手脚忙起来，心也就没空去想那口烟了。
尽欢眼睛一亮，正要开口，却被一阵嘈杂声打断。东市入口处围着一群人，里头传来哭喊和斥骂。裴尧将酒坛往颜笑怀里一塞：你们在这儿等着。
他快步穿过人群，只见一个瘦骨嶙峋的汉子正被两个青衣伙计按在地上，旁边翻倒的竹筐里滚出几个干瘪的烟疙瘩。一个穿绸衫的胖子叉腰站着，满脸横肉因盛怒而抖动：好你个刘三，敢偷到老子头上！这烟膏是孝敬赵老爷的，你也敢碰？
被按在地上的汉子面如死灰，嘴唇翕动着却发不出完整的声音，只有涎水从嘴角不断淌下，在青石板上积成一滩浑浊的水渍。他的手指还在痉挛地抓挠，指甲缝里嵌着黑泥，显然已经许久未曾修剪。
赵老爷说了，偷烟膏的，剁手。绸衫胖子一挥手，两个伙计便从腰间抽出短棍，将那汉子的右手强行按平在地面。
人群发出一阵骚动，有人别过脸去，有人却踮起脚看得更起劲。颜笑抱着酒坛站在外围，感到怀中的陶坛突然变得无比沉重。
且慢。裴尧的声音从人群前方传来，不高，却像一块石头投入死水，让喧闹的人群骤然安静了一瞬。
绸衫胖子转过头，上下打量着这个突然插话的年轻人。裴尧穿着一身半旧的青布直裰，腰间系着一条素色丝绦，除了身形挺拔些，看起来与寻常读书人并无二致。胖子嗤笑一声：哪来的酸秀才，也敢管赵老爷的闲事？
不是管闲事。裴尧从袖中取出一块碎银，在掌心掂了掂，他偷的烟膏，值多少？我替他赔。
胖子的目光落在那银子上，又狐疑地看向裴尧：你认得他？
不认得。裴尧将碎银抛过去，胖子手忙脚乱地接住，但砍了他的手，他便再也挣不出钱来还你的债。留他一双手，让他去码头扛包，三五月后，连本带利都能还清。
胖子捏着银子，脸上的横肉抖动了几下。这刘三是码头上有名的烟鬼，偷鸡摸狗的事没少干，但他说得也在理，一个没了手的废人，除了等死，还能有什么用处？于是朝伙计使了个眼色，两人松开刘三，却仍在两侧守着。
算你今日走运。胖子将银子揣进怀里，朝刘三啐了一口，滚吧，别让老子再撞见你。
刘三瘫在地上，右手还在不受控制地颤抖。裴尧蹲下身，从袖中取出一块干净的帕子，塞到他那只尚能活动的左手里：能站起来吗？
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