看着被士兵押住的颜笑和尽欢，看着倒在地上哭泣的豆豆，看着被砸得一片狼藉的戒烟堂，临江和张渝眼中充满了屈辱与愤怒，却又无能为力。
知府大人与洋人勾结，早已对戒烟堂的存在视若眼中钉。这戒烟堂不仅断了他们通过鸦片牟取暴利的财路，更凝聚了民心，隐隐成为川蜀百姓心中一处对抗烟毒与外侮的精神象征。
此次搜查，不过是他们罗织罪名、铲除异己的卑劣手段。那封所谓的“罪证”信函，恐怕也是他们早已设好的圈套。
颜笑、尽欢被押到了府衙的大堂之上。冰冷的石阶泛着寒意，两人被粗麻绳捆绑着，押解的士兵推搡着她们跪下，膝盖重重磕在坚硬的青石板上，激起一阵刺痛。堂上，知府端坐于公案之后，头戴乌纱帽，身着绯红官袍，脸上却不见半分公正严明之色，反而带着一丝阴鸷的冷笑。
他的两侧，站满了手持水火棍的衙役，个个面色肃然，杀气腾腾。而在知府身旁的客座上，还坐着一个金发碧眼的洋人，穿着笔挺的西装，正用挑剔的目光打量着堂下的颜笑和尽欢，嘴角挂着若有若无的轻蔑。
颜笑抬起头，目光平静地扫过堂上众人，最终落在知府那张虚伪的脸上，沉声道：“知府大人，我戒烟堂一向奉公守法，救助烟民，何罪之有？为何要如此诬陷我等？”
知府“啪”地一拍惊堂木，声如洪钟，却掩不住语气中的心虚：“大胆刁妇！还敢狡辩！人证物证俱在，你与朝廷钦犯私通书信，意图不轨，还敢说无罪？”他说着，将那封从颜笑内室搜出的信函扔了下来，“此信便是铁证！你还有何话可说？”
尽欢怒视着知府，声音因愤怒而微微颤抖：“那只是朋友间的寻常通信，何来意图不轨？知府大人，你与洋人勾结，诬陷忠良，难道就不怕遭天谴吗？”
“放肆！”知府脸色一沉，“竟敢辱骂本官！看来不动大刑，你们是不会招供了！来啊，给我大刑伺候！”
“且慢！”那名洋人突然开口，操着生硬的中文说道，“知府大人，这两位女士看起来很有骨气，或许我们可以换一种方式。”他站起身，走到颜笑和尽欢面前，居高临下地看着她们，“只要你解散戒烟堂，不再干涉我们的‘生意’，我可以保证，你们会平安无事。”
颜笑心中一凛，冷冷地看着那洋人：“戒烟堂是为百姓谋福祉的地方，绝不会因为你们的威胁而解散！”
“看来你们是敬酒不吃吃罚酒了。”洋人脸色一沉，对知府使了个眼色。知府心领神会，再次一拍惊堂木：“给我打！打到她们肯招为止！”
衙役们立刻上前，举起了手中的水火棍。尽欢紧紧握住颜笑的手，两人相视一眼，都从对方眼中看到了不屈与坚定。
县衙外一群百姓早已闻讯赶来，将府衙围得水泄不通。他们大多是曾在戒烟堂得到过帮助的烟民及其家属，还有些是被洋货挤压生计的手工业者，以及对官府勾结洋人、欺压百姓行径早已不满的乡邻。
人群中，一个曾在戒烟堂成功戒除烟瘾、如今靠卖豆腐为生的汉子，看着被押进府衙的颜笑和尽欢，急得满脸通红，忍不住高声喊道：“颜姑娘和尽欢姑娘是好人啊！她们救了多少人！知府大人，您不能冤枉好人啊！”
他这一喊，立刻引起了共鸣。“是啊！戒烟堂是我们的救命恩人！”“凭什么抓她们？我们不服！”“放了颜姑娘！放了尽欢姑娘！”愤怒的呼喊声此起彼伏，如同浪潮般冲击着府衙的大门。一些情绪激动的百姓甚至试图向前冲撞，却被手持棍棒的衙役厉声喝止，双方剑拔弩张。
人群后方，临江和张渝带着几名戒烟堂的护卫，隐在暗处，眼中燃烧着怒火与焦急。他们知道硬闯是徒劳的，只能寄希望于百姓的声援能让知府有所顾忌。
临江紧紧盯着府衙门口，低声对张渝道：“你速去联络那些曾受戒烟堂恩惠的乡绅，还有之前自发组织抵制洋货的义士，看能否找到门路，或者集合更多人手，绝不能让颜姑娘她们在里面受委屈！”张渝重重点头，悄然隐入人群，消失在街角。
府衙内，颜笑和尽欢听到外面百姓的呼喊，心中涌起一股暖流，也更添了几分力量。颜笑抬起头，迎着知府和洋人的目光，朗声道：“听见了吗？民心不可欺！你们今日诬陷忠良，欺压百姓，就不怕他日遭到报应吗？”
知府脸色铁青，没想到这些草民竟敢如此喧哗，他猛地一拍惊堂木：“反了！反了！来人，将外面那些刁民给我驱散！若敢顽抗，格杀勿论！”
衙役们领命，正要出去，那洋人却抬手阻止了他们，嘴角勾起一抹阴险的笑容：“知府大人，不必动怒。这些愚民，不过是被她们蛊惑了。我们正好可以让她们亲眼看看，反抗我们的下场。”他转向颜笑，“你是选择解散戒烟堂，还是看着外面这些为你求情的人，因为你的‘固执’而受到牵连？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢地府小鬼修行记请大家收藏：(m.2yq.org)地府小鬼修行记爱言情更新速度全网最快。