寿常也只好徒然地花费了十天时间来回奔波。商侯一听到伊尹的回复，感到自己没有德行，不能招致贤才，于是心情抑郁，出入都有些失魂落魄，这样的日子持续了好几天。有一个叫割烹氏的人，原本是商侯的母亲扶都从莘国带到先侯身边的童子。先侯看中了他的能力，长期任命他为掌管膳食的庖正，因此他的姓氏就被称为割烹氏。如今，他也已经年老了。割烹氏有敏锐的见识，能够看出商侯的内心状况，了解他的想法。商侯正站在堂上沉思着，割烹氏正好端着鼎来到厨房，路过堂下。因此延迟了一会儿，仔细地观察了一下商侯。商侯正站着看出对方有所用意，便问道：“你不是在烹饪吗？为什么要在拖延呢？”割烹氏走台阶而上，回答说：“我看君主好像有没解决的问题，但我的心里却有了个自己的想法。”商侯说：“噫！你有什么好的想法，我们可以谈一谈。”割烹氏说：“我是个庖正，不了解别的事情，只知道如何烹饪。我希望能用我的特长来为您效劳。”商侯说：“好的，我同意了。”
割烹氏说：“我开始学习割烹技术时，看到有些食材的品质不好，无法得到最好的味道，心里感到不安，手也会变得不灵活。想要让它停止，未必能够停止。想要让它进行，未必能够进行。想要指责他，未必适当。经过了三年练习之后，到拿起刀时，就像是心中有一股力量在引导着刀的运动，想要让它动起来就动起来，想要停下来就停下来，但不知道这是为什么。开始烹饪也是这样，火候不够，火不旺盛，加快火候会不好，缓慢火候也不行。练习了二年，然后他放火就能达到我的要求，观察火候就符合我的意想。况且烹饪割切得并不差呀，只是味道不很纯正。把食材切碎倒不是很难，但是切好的食材质地不稳定。因此，想要烹调大块牛肉需要一个大的烹饪器具，找到了大的烹饪器具后还需要大的柴火，这样的大烹饪器具和大柴火不容易得到。天地和鬼神所使用的东西，小的物品即使有百件也不能代替。得到大的烹饪器具，可不是那么容易的事。需要经过长时间的精心准备，等待合适的时机，全神贯注地等待时机的到来。和调料的使用时机，开始时难以点燃火苗，但最终也不会熄灭；开始时难以糅合在一起，但最终也不会耗尽。因此，烹调时气息要纯正，味道才能真实；烹调技艺要精深，才能运用得广泛。只有真诚地追求，才能必定成功；只有坚定不移，才能取得最终的胜利；只有熟能生巧，才能真正领悟其中的精髓，从而在实际运用中得心应手。治理国家也是如此。”听了这番话，商侯的神情悠闲，冷静而有思考，眉头微皱，似乎在思索些什么，同时也把自己的忧虑抛到了一边。于是命令左右到来扶起割烹氏并向他行礼，说：“寡人敬奉您的教导！从今以后，您就不必再担任庖正了，以后就负责教导寡人吧！”割烹氏推辞道：“我岂会因为这些事情而得到您的提拔，反而会因此而失去这些事情呢？”商侯认为割烹师傅说得有道理，非常倾听他的话，并且重重地酬谢了他。于是当天就驾着车，亲自前往庐山求见伊尹。当侯来到山门时，突然传来夏王有紧急命令的消息，要求所有诸侯的军队都前去攻打蒙山的施氏国，诸侯不能违抗命令。商侯因此不敢行动，只好一方面托辞生病不出；另一方面派大夫旬范前往夏都，观察情况并进行劝谏；同时还派上大夫、中大夫准备好礼物和致辞，一起前往莘野再次聘请伊尹。
两位大臣在路上互相感叹羡慕：我们的国君竟然如此喜爱贤才。当他们来到伊庐时，又见到伊尹，三次展示了元纁弓和旌旗。两个大夫齐齐行礼，并致辞说：“我们国君听说夫子之道，上能配得上大禹、皋陶，没有有尧、舜那样的君主，是不能任用夫子的。唯有我寡君，对夫子十分敬仰和羡慕，希望能有机会一见夫子。而且奉行大道，在馆舍中暂住贵国，我们国君作为弟子，早晚受到夫子的教诲。如果夫子看到寡君的愚昧，确实无法教导，然后再决定离开，那就是夫子的决定了。如果我们的君主还有一点点可塑性，可以接受夫子的教诲，那么他愿意继续拜夫子为师，但也不敢以臣子的身份来对待夫子。不仅仅是我们的君主已经将夫子视为自己的老师，而且他实际上想向天子推荐夫子，以挽救天下百姓的疾苦。夫子对尧、舜、禹、皋的道德思想非常推崇，他自然希望能够实践这些思想。难道您不这么认为吗？我们的君主非常渴望早日得到夫子的教诲，但如果夫子最终放弃了他，这还符合夫子的道德思想吗？”伊尹听到这些话后，立刻产生了敬意，不知不觉地被感动了。伊尹失声叹息道：“哎呀！君主对善良的追求如此之高啊！”他突然改变态度，严肃地拜谢并接受任务，说道：“您日夜关注，先王的道义，难道不比亲身见到先王并共同执行更为重要吗？我并非禹、皋那样的圣人。而您喜欢行善，却像尧、舜一样。不去实行，又等待什么呢？”于是，他接受了聘请，去帮助商候治理国家。
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