却说商汤回到亳地之后，桀王在位四十年甲申时，夏季，太史终古前来投奔商汤。有一天，一个人在外面张设网，四面围住了一片区域。他祈求道：“从天而降的、从地而出的、从四面八方而来的，都被我的网罩住了。”商汤说：“哎呀！放了它们吧！”于是他解开了三面网，只留下了一面。那个人接着说：“无论是想向左走的，还是想向右走的，想往上飞的，还是想趴在地上的，都落入我的网中。只有那些不顺应命运的人，才能逃脱我的网。”当时所有的诸侯都听说了这件事，纷纷称赞商侯的仁德，说他的仁慈甚至及到了禽兽。从那以后，不论是什么时候，过了多长时间，天下的人都来投靠商朝，数量无法计算。鬲君从青州来，支机子从豕韦来，无终子、胙伯、鄘男从冀州来，巳离从昆吾来，正宝从陕西雍州来，常驺、临天道从徐州和扬州来。他们都请求商侯派兵出征，拯救万民。商侯谦虚地回答说，他们的国家虽然小，人民也不多，而且他没有受到天子的命令，所以不便出兵，只能谢绝。众多诸侯和霸国亲近百姓，以及那些没有归附的诸侯们，都拿这个理由来说服商侯，商侯因此谦让退缩，不敢承担这个任务。众人一起向伊尹提及此事，伊尹说：“我们的国君不愿意承担这个任务，自然就成为我的责任了。”于是他更加严格地整顿军队，管理财政，并培养百姓的忠诚和义气。这些工作早就已经做好了。到了桀王王在位的第四十四年戊子，葛从顺抛弃了葛氏，前来投靠商候，向商侯诉说葛氏不祭祀祖先的问题。
商侯听了葛从顺的诉说后，十分震惊，立即派遣他的大臣虞生衡前去送牛羊。但是从秋季到冬季，葛氏仍然没有进行祭祀。商侯再次询问他们，得知他们没有黍稷用于祭祀。到了次年春天，商侯命令靠近葛境的毫民前去耕种祭田。大夫们都劝告他说：“怎么能忍受被欺骗呢？行仁太过了。”伊尹和莱朱都没有说话。大夫问伊尹说：“君主为什么能忍受被欺骗呢？”伊尹回答：“春天的雨水按时到来，不因为粪池的污秽而停止滋润。德行高尚的人发挥出无限的仁爱，不因为调教顽固的人而放弃感化。君主只是践行仁德而已。”于是，亳城的民众接受了商侯的命令，没有争执或者抱怨，欣然前往葛氏的领地耕种祭田。这是为什么呢？不说我们百姓不愿意为别人劳作，只知道服从侯爵的命令。因此，一个命令能抵得上十个人，十个命令能抵上百个人。于是，有上千人替葛国耕田去了。又有几百人送酒饭去供给耕田的人，他们比耕种自己的土地还要勇敢、整齐、迅速。这都是因为商侯平日里仁爱施恩，德化民众，使得人们深深感激而又迅速地响应号召。一旦发出号令，大家都争先恐后地奔赴。没想到葛氏非常不道德，他不仅没有送酒食来支援，反而采取了其他的方式。他甚至让人偷窥亳国百姓的饷田，看到那里有很多酒和食物，就率领一众人前去抢夺，把这当做游戏和嘲笑。如果有人不与他合作，他就会杀死他们。亳地的百姓有很多童子送饭，因为壮年人都在田间劳作。葛氏杀了五个亳国百姓的年轻人。即使这样，其他百姓还是等待命令，不忍心急着回去。送饷的人回到境界上，立即向庆辅报告情况。庆辅下令让毫民立即回来。当时是在己丑元月的晦日。庆辅迅速返回，先向伊尹报告。伊尹邀请莱朱、终古、葛从顺和庆辅五人，彻夜前往商侯处。他们说：“天下的大势，积聚在每个人的心中，而只有少数人能够坚持数十年，才有了今晚的局面！现在大势已经到了极致，事态必须迎头而解，不能再拖延，否则就太晚了。”商侯惊讶地问：“你这话是什么意思？”伊尹回答说：“夫人（指商汤）的行动顺从天意，天意也反映在夫人的行动上。有人君而无天道，天下就不会兴旺；有天道而无人君，天下就不会安宁。如今夏王作恶已经五十年了。天下的诸侯纷纷背叛，士人和百姓都很怨恨。百姓的穷困和苦难已经到了极点：丈夫无法保护妻子，父亲无法保护儿子，儿子无法保护母亲，母亲无法保护女儿，兄长无法保护弟弟，这种情况充斥整个天下。而那些食不果腹，衣不遮体的人们，四处流浪，天下的君主们真的能忍心不救吗？”商侯听后叹息道：“那该怎么办呢？”伊尹回答说：“善良的百姓死于暴政，善良的士人死于滥用刑法。现在天上出现了变异，太阳星陨落，流星雨克星。地下也出现了变异，山崩泉裂，犬吠于地。这些都是变化之兆。如今有一个夏王在上位，众多夏王在四方，他们遍地毒害天下的百姓，难道不会灭亡吗？过去共工作乱，女娲灭掉了他；榆罔失道，轩辕灭掉了他。正义在这个时候兴起，是不得已的事情。女娲是神女，轩辕是天下的统治者，取代了炎帝，都是为了拯救人民的生命，符合天意。如今夏王与五霸相比，他的罪行比榆罔和共工还要严重得多。今天，女娲一族和有熊一族，如果不救援天下众生，那还有谁能救援呢？而五方的诸侯、大夫都已经纷纷归附于君主，现在不正是时候吗？”
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