苏护的车队行至朝歌，他先呈上一份谢罪的文件，然后在朝外等待审判。商纣王阅读完文件后，传令让妲己进宫觐见。但是，妲己原来就是一只妖狐所变化的，她变得比原来更加美丽数倍。商纣王看到妲己容貌娇艳、绝世无双，非常高兴。他说：“这个女子已经足以赎回过去的罪行，为什么还要再献上金银财宝呢？”于是，纣王赦免了苏护的罪行，并让他恢复原职。商纣王还派遣使者奖励姬昌，并赠送了金银财宝。但是，崇侯虎对姬昌专注于功劳感到不满，因此他心生恶意，想要加害姬昌。
据说，商纣王一得到妲己，便立她为贵妃。妲己谢恩之后，陪同纣王宴乐。纣王仔细端详着她的容貌，发现她在宫廷中是一个非常卓越的人物，歌唱和音乐演奏无所不精。纣王非常高兴。纣王的宠臣师涓对他说：“大王得到这位贵妃，就像是仙女降临凡间一般。您应该在掖庭中建造一个供奉仙女的宫殿，让贵妃独处其中，以显示您的恩宠。”纣王采纳了嬖臣师涓的建议，立即建造了受仙宫，与妲己日夜欢歌。他命令师涓创作了一些软绵绵的音乐，但这些音乐中却蕴含着北方战争杀伐的气息。每当师涓唱歌弹奏，妲己跳起优美的舞蹈时，纣王就会鼓掌大笑说：“看你们跳舞唱歌，真的像是天仙下凡一样。”就这样，纣王渐渐荒废了朝政，每天都和妲己在受仙宫中宴饮游乐不停。
当时，终南山上有一位名叫云中子的修炼者，他擅长炼气术。有一天，他出门游玩，看见冀州的妖气非常猖獗，妖气甚至涌上了室壁上的两颗星。他立即命令他的道童拿来魔镜，引导那些妖气。这些妖魔并不经常出现，但是它们中有一只千年老狐，最终落脚在商都。云中子观察完毕后，深深地叹了口气，说道：“如果我不除掉这个魅妖，那么百姓将会遭受灾难，商国也将会毁灭。”于是，他让他的道童去山下砍下一棵千年柏木，将其削成一把剑，并佩带在他身上，前往朝歌。道童问道：“师父想要除掉邪恶的妖怪，为什么不带上照魔镜，而是用这把枯木剑呢？”云中子回答：“千年老狐化身的妖怪，必须要用千年的枯木才能照亮它的原形，哪里还需要什么宝镜呢！”于是，他化妆成一个游方道士，前往朝歌。在城里四处观察，发现妖气源自于皇宫。第二天，云中子上表献上枯木剑。纣王宣他进宫，问他从哪里来。云中子说：“我是一个炼气修行的方外之士，昨天发现一股妖气涌上了室壁。等我来到京都之后，四处查找，发现这个妖怪已经躲藏在大王的宫殿里，特此请求让您过目。”纣王笑着说：“你说的话很荒谬。我的宫殿防卫严密，有羽林四卫把守，即使有妖怪也能挡在外面。怎么会进到我的宫里呢？”道士回答：“我所说的妖怪非同小可，如果不早日除掉，二十年后必定会招致国家覆灭。”商纣王非常吃惊，问道：“那么有什么方法可以消灭它呢？请你教教我吧。”道士回答说：“我有一把神剑，只要把它挂在宫殿里，所有的妖魔自然会悄悄消失。”纣王接过神剑，并且对道士进行了封赏。道士说：“我献上这把剑，是为了国家和人民，而不是为了追求富贵和荣耀。”之后，他向纣王谢过后便离开了朝廷。
商纣王立即将木剑挂在宫中。妲己是一只深谷老狐，因为吸收了天地之精华，啃食了日月之光辉，所以能够变化成千万种形态，甚至可以化身为人。当她听到纣王带着木剑进入宫殿时，担心自己的本来面目会被揭露，于是就昏睡在床榻上。商纣王得知妲己病倒了，立即前去探望她。妲己向纣王告告说：“我生长在深闺中，一看到剑戟就感到心惊目骇，恐惧成疾。现在听说大王带着木剑进入宫中，我就惊慌得病了，万乞大王把它拿走。”纣王笑着说：“这把木剑是游方道士进献给我的，用它来驱邪，你何必要害怕呢？”妲己接着说：“大王拥有美好的宫殿和华丽的居所，有什么邪恶的妖魔呢？这些方外的邪术会迷惑您的圣明，我请求您将它们烧掉，不要深陷其中。”商纣王答道：“好的。”他立即命令将木剑带出宫廷，烧在宫外。第二天，太史令杜元铣上奏说：“邪恶的气息直冲紫微星，请求大王搜查宫中邪恶的根源。”纣王又去问妲己，妲己说：“我熟悉星象和历法，略微懂得一些天文知识。最近几天，紫微星辉耀明亮，并没有邪恶的气息。这一定是太史和方士相互勾结，故意编造谎言，企图谋害国家。大王可以先斩杀杜元铣，禁止传播这种妖言。然后在宫中建造一座高楼，凡是各种灾祸吉祥的事情，我都愿意逐一向大王汇报。”纣王非常高兴，下令斩首杜元铣，并在都城发布命令，再有传播妖言的人一律斩首。
这时，云中子还没有回到终南山，他仍在都城。看到宫中的邪恶气息仍然没有消除，他打算再次上朝劝谏。但当他听说太史令杜元铣被斩首，以及纣王发布的号令都城的消息后，他仰天长叹道：“不到二十年，都城就会变成战场了。”于是，他写下了二十四个字，拂袖离去。这是这么说：“妖气秽乱宫廷，圣德播扬西土。要知血溅朝歌，戍寅岁中甲子。”人们争相观看云中子所写的二十四个字，但没有人知道其中的含义。他们担心商纣王会得知这些字后，就会立即涂抹它们。
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