话说管夷吾字仲，长得魁梧英俊，精神爽朗，博学多才，通晓古今，有经天纬地的才能，济世匡时的谋略。他和鲍叔牙一起做生意，分钱的时候，管夷吾总是多拿一倍。鲍叔牙的伙计们心里不平衡，鲍叔牙却说：“管仲不是贪图这点小钱，只是因为他家里穷，我自愿让他多拿一点。”管夷吾曾经带兵打仗，每到战斗时，他总是留在后面，等战斗结束撤退时，他又充当先头部队。有些人嘲笑他胆怯。鲍叔牙却说：“管仲家里有年迈的母亲需要照顾，他留下来是为了奉养母亲，并不是真的胆怯。”管夷吾和鲍叔牙多次商议事情，意见往往不一致。鲍叔牙却说：“人们都会有不顺利的时候，如果管仲能遇到好的时机，一定会百不失一。”管夷吾听了这些话，感叹道：“生养我的是父母，了解我的是鲍叔牙啊！”于是他们结为生死之交。
襄公诸儿即位以后，有两个儿子：长子叫纠，是和鲁国的女子所生；次子叫小白，是和莒国的女子所生。虽然这两个儿子都是庶出之子，但已经成年了。因此，需要立傅来辅导他们。管夷吾对鲍叔牙说：“国君已经有了两个儿子，将来必定会其中一个作为继承人。不是纠就是小白。我们各自辅导一个。等到继承人的事情确定下来，我们互相推荐。”鲍叔牙同意了这个提议。于是管夷吾和召忽一起担任公子纠的傅，而鲍叔牙则担任公子小白的傅。襄公想要迎接文姜，与禚国的人相会。叔牙对小白说：“国君因为淫乱而闻名，被国人嘲笑，现在如果立即停止，还可以掩饰。如果继续互相往来，就会像决堤的水一样，一发不可收拾，您一定要进谏劝阻。”小白果然听从了鲍叔牙的建议，进谏襄公说：“鲁国君主的死引起了很多非议。男女之间的嫌疑是不可避免的，我们应该避免这些问题。”襄公生气地说：“你这个孩子，何必多说话！”他用鞋子踢小白。小白赶紧退出去了。鲍叔说：“我听说：‘过分贪婪的人，必定会遭遇极大的祸害。’我打算和你一起去其他国家，等待以后的机会。”小白问：“我们应该去哪个国家？”鲍叔说：“大国的喜怒无常，不如去莒国。莒国虽然小，但靠近齐国，国小就不敢轻视我们，靠近齐国要是有什么情况，我们也可以随时回去。”小白说：“好。”于是他们去了莒国。襄公听说后，也没有追赶他们。公孙无知篡位后，他来召唤管夷吾，希望他加入。但夷吾回答说：“这些人的命运已经悬在刀尖上了，还要把别人也拖下水吗？”于是，夷吾和召忽商议，决定带着纠逃到鲁国。在鲁国，庄公让他们住在生窦里，并每月提供粮食。
周庄王十二年春天二月，齐国的公孙无知即位元年，百官们在早上祝贺新年，一起聚集在朝房，看到连、管这两个人公然排在班列前面，每个人都感到不满和愤怒。雍廪察觉到众人的心思不安，便假装说：“有个从鲁国来的客人，传言公子纠将率领鲁国军队进攻齐国。大家听说了吗？” 诸位大夫都说：“没有听说过。” 雍廪于是不再提起此事。等到朝会结束，诸位大夫便互相约好，一起到雍廪家，询问公子纠是否真的要进攻齐国的事情。雍廪回答说：“诸位大夫认为这件事情怎么样呢？” 东郭牙说：“先君虽然有错，但是他的儿子何罪之有？我们一直都期望着他的到来。” 诸位大夫中有人甚至流下了眼泪。雍廪说：“我这个廪官屈膝向你们，难道不是为了获得你们的支持吗？我只是想委曲求全，达成目的而已。如果诸位能够相互帮助，一起消灭篡位的贼人，重新立回先君的儿子，那不是一件正义之举吗？”东郭牙询问下一步该怎么做，雍廪回答说：“高敬仲是国家的重臣，有很高的才学和威望，人人都对他信服。连和管这两个贼人，只要得到他的一句赞扬，就会倍加珍视，这点比千钧重还要更为可怕。如果我们让敬仲设宴邀请这两个贼人，他们一定会欣然前往。然后，我伪造一个子纠率领鲁国军队进攻齐国的谣言，向公孙无知面见，因为他傻而胆小，只要等他们到齐了，突然出击刺杀他们，他们就无处可逃了。然后，我们点燃火炬，作为信号，合上城门，一举消灭这两个贼人，就像掌心翻过来一样容易。”东郭牙说：“高敬仲虽然痛恨恶人如同仇敌，但他为了国家愿意贬低自己，我相信他不会拒绝的。我有能力确保这个计划成功。”于是，东郭牙就把雍廪的计谋告诉了高傒，高傒答应了。接着，东郭牙前往连、管二家致意邀请。两人都如期而至。高傒举起酒杯说道：“先君做事多有不德，我每天都担心国家的沦丧。如今幸有大夫您扶立新君，我也能保全家庙。过去因为年老体衰，没有参与朝政，如今幸好我的身体稍微康复，特意设宴款待，以报答您的私人恩情，同时也为我的子孙后代着想。”连称和管至父不停地互相谦让。高傒命令关闭重门，说：“今天喝酒，不到尽兴不放行。”并预先告诫守门人：“不要通传外面的消息，等到城里举火示警的时候，再来通报。”
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