到了冬天十月，公子般想起了外家党氏的恩情，听说他的外祖父党臣去世了，于是前去慰问。公子庆父私下召见圉人荦，对他说：“你难道忘记了被鞭打的屈辱吗？现在是你报仇的时候了。蛟龙离开水，就像一个平民可以被我们轻易制服一样。你为什么不去对党氏家报复呢？我会支持你。”荦说：“只要公子能帮我，我就敢听从命令！”于是他带着利刃，在夜晚前往党氏大夫的家中。当时已经过了三更，荦翻墙进入，躲在房子外面。到了天亮时，一个小内侍开门去取水，圉人荦突然冲进寝室。子般刚下床穿鞋，惊讶地问：“你来这里干什么？”荦回答说：“我是来报去年鞭打你的仇恨的！”子般急忙拿起床头的剑砍他，砍伤了他的额头和脑袋。荦用左手挡住剑，右手握着刀刺向子般，刺中了他的腹部，子般死了。内侍惊慌地报告了党氏。党氏的族人全副武装来攻打荦，因为脑袋受伤，荦无法战斗，被众人乱刀砍死。季友听说子般的变故，知道是庆父干的，担心自己也会受到牵连，于是逃到陈国躲避灾难。庆父装作不知道，把罪责推到圉人荦身上，灭了他的家族，以此向国人解释。
夫人姜氏想立庆父为国君。庆父说：“两个公子还在，不能把他们全部杀掉，否则不能取代他们。”姜氏说：“那应该立申吗？”庆父说：“申年纪大了，难以控制，还是立启吧。”于是他们为子般办丧事，以讣告的名义，亲自到齐国，告诉齐国人子般的变故，给竖貂送贿赂，立子启为国君。那时子启才八岁，这就是闵公。闵公是夫人姜氏的妹妹叔姜之子，也就是齐桓公的外甥。闵公与齐桓公有关系。他内心既怕夫人姜氏，又怕庆父，因此想要借助外家的力量来稳固自己的地位。于是他派人与齐桓公商定，在落姑之地会晤。在那里，闵公牵住桓公的衣服，密密地告诉他有关庆父内部纷争的事情，眼泪流个不停。齐桓公问：“现在鲁国的大夫谁最贤能？”闵公回答：“季友最贤能，现在他正在陈国避难。”齐桓公说：“为什么不召他回来？”闵公说：“担心庆父会起疑心。”齐桓公说：“只要我提出这个建议，谁敢违抗我的意愿？”于是桓公派人前往陈国，按照他的命令召回季友。闵公在郎地等候季友的到来，并陪同他一同返回国内。季友被任命为相。他说是受到齐侯的命令而回来，不敢不从。当时是周惠王十六年，也是鲁国闵公的第一年执政。
在一个冬天，齐侯担心鲁国的君臣们不安于自己的地位，派大夫仲孙湫前来打探消息，也想了解庆父的动向。闵公见到仲孙湫时，悲伤地流下了眼泪，无法说话。之后，他与公子申谈论鲁国的事情，讲得非常有条理。仲孙湫说：“这个人是治理国家的人才！”他叮嘱季友要好好关照他。于是劝季友尽早除掉庆父，季友伸出一只手示意他。仲孙湫已经明白季友想表达的孤掌难鸣的意思，说：“我会向我们的国君报告这个情况，如果有什么紧急情况，我不敢坐视不管。”庆父带着厚礼来见仲孙湫，仲孙湫说：“如果公子能忠诚于国家，我们的国君也会受到你的恩惠，岂止是我呢？”他坚决推辞，没有接受庆父的礼物。庆父感到惊恐，便退走了。仲孙湫告别闵公回到鲁国，对桓公说：“如果不除掉庆父，鲁国的灾难是不会停止的！”桓公说：“我用军队去讨伐他，怎么样？”仲孙湫说：“庆父的罪恶还没有显露出来，现在去讨伐他名不正言不顺。我看他的志向，不会满足于做下属，肯定会再次生事。等他生事再诛杀他，这是称霸的事业。”桓公说：“好。”
闵公二年，庆父篡位的野心更加急切，只是因为闵公是齐侯的外甥，而且季友忠诚地辅佐他，所以不敢轻举妄动。突然有一天，门卫报告说：“大夫卜齮来访。”庆父迎接他进入书房，看见卜齮怒气冲冲，便询问他的来意。卜齮诉说：“我的田地与太傅慎不害的田庄相邻，结果被慎不害强行夺去。我去向主公报告，主公却偏袒他的师傅，反而劝我让给他。因此，我心中不服，特来投奔公子，希望在主公面前说一句话。”庆父打发走随从，对卜齮说：“主公年纪还小，不懂事，即使你跟他说了，他也不会听。如果你真的能干大事，我帮你杀了慎不害怎么样？”卜齮说：“季友还在，我怕做不到。”庆父说：“主公有孩子般的天真，曾经半夜从武闱出来，在街上闲逛。你可以在武闱埋伏人手，等他出来就刺杀他，然后说这是盗贼所为，谁能知道真相呢？我会以国母的名义，代替君主登上君位，把季友驱逐出境就像反手一样容易。”卜齮答应了。于是庆父找来勇士秋亚，把一把利匕首交给他，让他埋伏在武闱。果然，闵公半夜出来，秋亚突然冲出来，刺杀了闵公。闵公的随从惊呼着抓住了秋亚。这时，卜齮带领家兵赶到，夺回了秋亚。庆父在家中杀了慎不害。季友听到这个变故，连夜去敲公子申的门，把他踢醒，告诉他庆父叛乱的消息，两人一起逃到了邾国避难。髯翁有一首诗说：“子般遭弑闵公戕，操刃当时谁主张？鲁乱尽由宫阃起，娶妻何必定齐姜！”
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