且说公子夷吾在梁国，梁伯把女儿嫁给他，生了一个儿子，名叫圉。夷吾在梁国过得很安逸，日夜盼望着国内发生变故，好趁机回国夺取政权。听说献公已经去世，他就命令吕饴甥去袭击屈城并占据它。荀息由于国内事务繁多，没有时间关注这件事。后来听说奚齐和卓子被处决了，大臣们前往迎接重耳。吕饴甥就给夷吾写信报告了这个情况。夷吾和虢射、郤芮商量之后，决定回国争夺王位。夷吾忽然看到梁繇靡等人前来迎接，他用手捂住额头，高兴地说：“上天夺取了王位，赐给了我！”他不由自主地露出了喜悦的表情。郤芮走进来说：“重耳并不是一个轻易就能得到国家的人，他的行事，必定有他的疑虑。您不要轻易相信他。那些在国内却向外寻求支持的人，都是有着极大欲望的。现在晋国的大臣掌权，里、?等人为首，您应该送上丰厚的礼物去讨好他们。尽管如此，这依然有危险。进入虎穴的人，必须拿着利器。您想要回国，就必须借助强国的力量才能成功。与晋国相邻的国家中，秦国最强大，您为什么不派人带着谦卑的言辞去请求秦国的接纳呢？如果秦国答应我们，那么国家就可以被您掌握了。”夷吾接受了郤芮的建议，同意让里克拥有汾阳一百万亩的田地，让?郑父拥有负蔡七十万亩的田地，并签署了书面协议。他先派遣屠岸夷回去报告，然后让梁繇靡带着手书前往秦国，并告诉他们晋国的大臣们愿意接受夷吾回国继承王位的意愿。
秦穆公对蹇叔说：“晋国混乱等待我去平定，上帝已经在梦中启示我了。我听说重耳和夷吾都是优秀的公子。我将选择其中一位接纳，但不知道谁更胜任。您觉得呢？”蹇叔回答说：“重耳现在在翟国，夷吾在梁国，两地离我们都很近。您为何不派人去吊唁，借此观察两位公子的品行呢？”秦穆公说：“好主意。”于是先派公子絷去吊唁重耳，然后又去吊唁夷吾。公子絷来到翟国，拜见公子重耳，并以秦君的名义向他致以吊唁。礼仪完毕后，重耳便退下了。公子絷让门卫传话：“公子应该抓住时机回国夺位，我国君主愿意提供援助。”重耳将此事告诉了赵衰。赵衰说：“我们已经拒绝了国内的邀请，而借助外部的力量来求得回国，即使成功，也会失去光辉。我们还是应该自己努力。”重耳于是出去见使者说：“您代表秦国君主来慰问我，我感到十分荣幸。我是一个流亡的人，没有什么宝贵的东西，只有亲情和仁爱才是我最宝贵的财富。我父亲去世了，我岂能有其他的企图？”说完，他趴在地上痛哭，向使者磕头致意，然后退下，没有说任何私人的话。公子絷看到重耳没有接受他的提议，心里知道他是一个贤人，感慨地离开了。公子絷就去梁国吊唁夷吾，礼仪完毕后，夷吾对公子絷说：“您代表君主来慰问我，那您有什么建议要给我吗？”公子絷也劝他抓住时机回国夺位。夷吾磕头感谢。然后夷吾回到室内，告诉郤芮说：“秦国人答应支持我回国夺位了！”郤芮说：“秦国人为什么会无缘无故地帮助我们？他们肯定是有所企图的！您一定要割让大量的土地贿赂他们。”夷吾说：“割让大量的土地不会损害晋国的利益吗？”郤芮说：“如果公子不回国，那么他在梁国只是一个普通人，怎么可能拥有晋国的土地呢？如果这些土地不是公子的，那么公子又有什么好舍不得的呢？”夷吾再次出来拜见公子絷，握着他的手说：“里克、?郑都答应我了，那些流亡的人都有回报他们的方法，而且我也不敢轻视他们。如果得到您的宠爱，能够入主国家，那么河外的五个城市，作为方便您向东游历的礼物，东边到达虢地，南边到达华山，内部以解梁为界，我希望这些都能归属于您，以此来报答您的恩德。”夷吾从袖子里拿出契约，脸上露出了感激的神色。公子絷正要谦让，夷吾又说：“我还有四十镒黄金，六双白玉耳环，愿意献给您。请您在君主面前为我美言几句，我永远不会忘记您的恩赐。”公子絷于是接受了这些礼物。史官有一首诗说：“重耳忧亲为丧亲，夷吾利国喜津津。但看受吊相悬处，成败分明定两人。”
公子絷回到穆公那里，详细描述了两位公子相见的情况。穆公说：“重耳的贤能，远远超过了夷吾！我一定要接纳重耳。”公子絷回答说：“您接纳晋国的君主，是为了担忧晋国呢？还是想在天下人面前成就你的美名呢？”穆公回答说：“晋国与我们有什么关系？我只是想在天下立名而已。” 公子絷说：“如果您担心晋国的情况，就应该选择一个有才华的君主。但是，如果您只是想在天下立名，那么不如选择一个不称职的君主。这样，我国就能称为有一个好的君主，而那些不称职的君主就会被视为下等。这样，对我们是否有利呢？”穆公说：“你的话，让我豁然开朗。”于是派公孙枝率领三百辆战车，去迎接夷吾。秦穆公的夫人，是晋国世子申生的妹妹，名叫穆姬，从小在献公的次妃贾君的宫中抚养长大，非常有贤德。听说公孙枝将夷吾送回晋国，于是写了一封信给夷吾，信中说：“公子回到晋国成为国君后，一定要好好照顾贾君。那些因为动乱而逃亡的公子们，都是无罪的。听说叶茂是原本受到重要的人，你一定要把他们全部接纳回来，这也是为了巩固我们的盟友关系。”夷吾担心失去穆姬的好感，于是立即回了一封信，承诺一定会按照他的命令去做。那时，齐桓公听说晋国发生动乱，他想联合其他诸侯来商量对策，于是亲自来到高梁地区。然后他听说秦国的军队已经出发了，周惠王也派了大夫王子党率领军队前往晋国，于是齐桓公派公孙隰朋去与周、秦的军队会合，一起迎接夷吾。同时，吕饴的侄子也从屈城前来会合。最终，齐桓公返回齐国。里克和?郑的父亲请出国舅狐突做主持，率领群臣备齐驾迎接夷吾在晋国的边界。夷吾进入绛都后即位，成为晋国的惠公。并以当年作为元年。然而，晋惠公元年实际上是周襄王的二年。国民一直敬仰重耳的贤能，希望能让他成为国君。但当重耳失去机会，夷吾成为国君时，国民感到非常失望。
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