在当年的九月，楚国的共王审去世，他的儿子昭继位，即位后改名为康王。吴国的国王诸樊派遣大将公子党率领军队进攻楚国。楚国的将领养由基出击迎战，射杀了公子党，吴国的军队溃败而归。诸樊派遣使者向晋国求援，悼公召集各个诸侯在向城商讨应对之策。晋国的大夫羊舌肹进言道：“吴国攻打楚国，是因为楚国遭受丧事，但这样只会自取败亡，不值得我们去担忧。秦国和晋国是邻国，两国世代有婚姻联姻，现在秦国背叛我们，依附楚国救援郑国，并在栎地打败了我们的军队，这是我们应该首先报复的。如果攻打秦国有所建树，那么楚国的势力就会更加孤立。”悼公认为这个建议很对。晋国派遣荀偃率领三军，联合鲁国、宋国、齐国、卫国、郑国、曹国、莒国、邾国、滕国、薛国、杞国和小邾国的十二个国家的大臣一起进攻秦国。晋国的悼公留在国境之内等候消息。秦景公听说晋国的军队即将到来，就派人把毒药装在几个囊中，放在泾水上游。鲁国的大夫叔孙豹率领莒国的军队先行渡过河去，军士饮用了被毒药污染的水，导致许多人死亡。随后，其他军队也不愿渡河了。郑国的大夫公子蟜对卫国的大夫北宫括说：“我们已经跟从别人一起来了，敢观望不前进吗？”公子蟜率领郑国的军队渡过了泾水，北宫括紧随其后。于是，其他诸侯的军队也都前进了，并在棫林扎营。侦察兵报告说：“秦军离我们不远了。”荀偃下令给各军：“鸡叫的时候就驾车，看我的马头指向哪里，你们就往哪里走！”下军的元帅栾黡一直不服中行偃的领导，当听到荀偃的命令后，他很生气地说：“军队的事情应该要集众人之智谋。即使荀偃能够独断，也应该明确告诉我们前进或者后退，怎么能让我们只是盯着他的马头走呢？我也是下军的指挥官，我的马头要往东走。”于是他率领自己的部队东归。副将魏绛说：“我职责在于跟随指挥官，不敢等待中行偃的命令。”所以他也跟随栾黡一起行军。早些时候已经有人向中行偃报告了栾黡撤退的事情。中行偃说：“我的命令没有表达清楚，这是我的过错。既然我的命令没有被执行，那么我们怎么能期望能够获得胜利呢？”于是他命令各个诸侯国的军队都回到自己的国家，晋国的军队也撤退了。当时栾鍼担任下军戎右指挥官，独自不愿意回去，他对范匄之子范鞅说：“今天的战斗是为了报复秦国，如果我们没有获得胜利就回去了，那就更加可耻了。我和我的兄弟都在军中，怎么能够同时撤退呢？你能够和我一起去攻击秦国的军队吗？”范鞅说：“你把国家的耻辱看得很重，我当然会跟随你！”于是他们各自率领自己的部队冲入了秦国的军队。
话说秦景公率领大将嬴詹和公子无地，带着四百辆战车，离开棫林五十里后安营扎寨，正在派人去打探晋军的动静。突然，他们看到东边尘土飞扬，一队车马飞驰而来，秦景公赶紧让公子无地率领军队迎敌。栾鍼奋勇当先，范鞅协助他，一起杀死了十多个穿甲的将士。秦军被打得溃不成军，想要撤退，但看到后军没有跟进，就重新敲响战鼓，集合军队将他们包围。范鞅说：“秦国的军队太强大了，我们无法抵挡！”但是栾鍼没有听从他的建议。嬴詹的大军又到了，栾鍼再次手持武器杀了几个士兵，但身中七箭后力竭身亡。范鞅脱下盔甲，乘坐单车快速逃脱了。栾黡看到范鞅一个人回来，问道：“我的兄弟在哪里？”范鞅回答：“他已经死在秦国的军队中了！”栾鍼非常生气，拔出武器直接向范鞅攻击。范鞅不敢抵抗，跑进了中军。栾鍼紧随其后追赶，但范鞅避开了他的追击。栾鍼的父亲范匄走过来问：“你这个好女婿，为什么生气得这么厉害？”栾鍼的妻子栾祁是范匄的女儿，所以他称呼栾鍼为女婿。栾鍼情绪激动，无法控制自己，大声回答道：“你的儿子诱使我的兄弟一起去冲入秦国军队，我的兄弟战死在那里，而你的儿子却活着回来了，这就是你的儿子杀了我的兄弟。如果你能够驱逐范鞅，我可以原谅你，否则我就要杀掉范鞅，以偿还我兄弟的命！”范匄说：“这件事情我不知道，现在我会把范鞅驱逐出去。”听到栾鍼的话，范鞅从帐篷后面走了出去，逃到了秦国。秦国的景公询问他的来意，范鞅讲述了整个事件的经过。景公非常高兴，以客卿的礼遇待他。有一天，景公问范鞅：“晋国的君主是怎样的人？”范鞅回答道：“他是一位英明的君主，能够明辨是非，善于用人。”景公又问：“在晋国的大臣中，谁最为出色？”范鞅回答说：“赵武有德行和才能，魏绛勇敢而不失分寸，羊舌肹精通《春秋》经典，张老忠诚可靠，祁午在危机时表现得十分沉着，臣父匄善于识别大局，都是当时的精英。其他的公卿也都很熟悉令律，能够守住自己的职位，但我不敢轻易评论他们。”景公又问道：“那么，在晋国的大臣中，谁会先死去？”范鞅回答说：“栾氏将会最先死去。”景公问道：“这不是因为他的奢侈习惯吗？”范鞅回答说：“虽然栾黡有奢侈的习惯，但他还能够自我控制，而他的儿子栾盈则无法避免。”景公问：“为什么呢？”范鞅回答说：“栾武子关注百姓，热爱士兵，因此人民都支持他，即使他犯下弑君的罪行，国内也不会认为他是错的，因为人们看重他的德行。如今，想念召公的人，就连他的甘棠树也会爱上的，更何况是他的子孙呢？如果栾黡死去，那么栾盈还没有达到能够获得人民支持的水平，而栾武之德已经远去，所以恩怨的积累将会在这个时候爆发。”景公叹了口气说：“你可以说是了解存亡之道的人了！”因为范鞅的缘故，秦国和晋国重新修复了旧好，任命庶长武为使者前往晋国，以加强两国之间的关系，并请求恢复范鞅的官职。悼公同意了这个请求，并将范鞅和栾盈都任命为公族大夫，并告诫栾黡不要再继续怨恨。从此以后，秦国和晋国保持了和平，直到春秋时期结束，两国再也没有发生战争。有一首诗说：“西邻东道世婚姻，一旦寻仇斗日新。玉帛既通兵革偃，从来好事是和亲。是年栾黡卒，子栾盈代为下军副将。”
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