当时，蔡公带着斗成然、朝吴、夏啮等将领，追逐灵王到了乾溪。半路上遇到了郑丹、倚相两个人，他们告诉蔡公楚王的情况，“现在侍卫都散了，他独自一人求死，我们不忍心看着他这样，所以离开了。”蔡公问道：“你们现在要去哪里？”两人回答说：“我们只想回国去。”蔡公说：“你们先在我的军队里停留，一起寻找楚王的下落，然后再一起回去。”于是，蔡公带领大军寻找，到了訾梁，却没有找到楚王的踪迹。有一个村民知道是蔡公，拿着一顶楚王的冠服来献，说：“三天前，我在岸边的柳树上捡到了这个。”蔡公问他：“你知道楚王现在是生是死吗？”村民回答：“我不知道。”蔡公接过冠服，重重地赏了他一些东西就离开了。蔡公本来还想继续追寻楚王的下落，但是朝吴进告诉他：“楚王已经脱去了衣服和帽子，形势已经非常危险，很有可能已经死在沟渠里了，没有必要再去查究。但是子干已经自立为王了，如果他发出号令，收拾民心，我们就无法对付他了。”蔡公问：“那我们现在该怎么办？”朝吴说：“楚王现在在外面，国人还不知道他的下落。趁这个民心未定的时候，我们可以派几十个士兵，假装成败兵，绕着城墙大声呼喊，说：‘楚王的大军马上就要到了！’然后再让斗成然回去报告子干，就这样如此。子干和子晰都是胆小又没有谋略的人，一听到这个消息，一定会惊慌失措，自刎而死。您慢慢地整顿部队回国，安安稳稳地坐在王位上，高枕无忧，这不是很好吗？”蔡公同意了朝吴进的建议。于是，他派遣观从和引小卒一百多人，假装是被打败的士兵，回到郢都，并绕城奔跑，高声呼喊：“蔡公的军队被击败并被杀了，楚王的大军随后就会到来！”国民们都相信了这个消息，十分惊恐。不久，斗成然也到了，说出了同样的话。国民们更加相信了，都上城墙观望。成然跑来告诉子干，说：“楚王非常生气，来讨伐你擅自立为国君的罪行，想要像对待蔡般、齐庆封一样处理你。你得赶紧为自己想办法，免得受到侮辱，我也要逃命去了。”说完，狂奔而出。子干于是召来子晰告诉他这个消息，子晰说：“这是朝吴的人骗我们的。”兄弟俩抱在一起痛哭。宫外又传：“楚王的军队已经进城了！”子晰拔出佩剑，刎颈而死。子干慌乱之下，也拔出剑自刎。宫内一片混乱，太监和宫女们相互惊吓，自杀的人横七竖八躺在宫殿里，哭泣声不断。斗成然带领众人再次进入宫中，清理尸首，率领百官迎接蔡公。国人还不知道实际情况，还在疑惑这个来者是不是灵王。等到他们进城，才发现是蔡公，这时人们才明白之前的消息都是蔡公的计谋。蔡公进入城后，即位成为国君，改名为熊居，被称为平王。以前共王曾在神前祈祷，谁能在璧上拜祭即为国君，现在果然应验了。当时国民还不知道灵王已经死了，大家都很紧张，有时深夜里流言蜚语传出来灵王回来了，男女老少都惊恐地起来，开门出去探听。平王很担心这种情况，于是密谋了观从，派他们到汉水边上，拿着死人的尸体加上灵王的衣服，沿着上游放到下游，骗说已经找到了楚王的尸体，并将其安葬于訾梁。平王派斗成然去处理葬事，并给灵王谥号。然后发布布告安抚国民，人心才开始稳定下来。过了三年，平王再次探寻灵王的尸体，申亥告诉他葬在哪里，于是迁葬到新的地方。这些是后来的事情。
当时，司马督等人围攻徐，却长时间没有取得胜利，他们害怕被灵王诛杀，不敢回去，于是暗中与徐通信，双方互相防备。听说灵王的军队已经被击败并被杀，他们才解除了围攻，撤回了军队。在行至豫章的时候，吴公子光率领军队发起攻击，打败了他们，司马督和三百辆车全部被吴国俘虏。吴国趁胜追击，占领了楚州的一些城池。这些都是由于灵王的残暴所导致的。
楚平王安定了楚国的民众，用公子的礼仪安葬了子干和子晰。他表彰功臣，任用贤人，任命斗成然为令尹，阳匄字子瑕为左尹。他考虑到薳掩和伯州犁的冤死，于是任命伯州犁的儿子郤宛为右尹，薳掩的弟弟薳射和薳越都任命为大夫。朝吴、夏啮、蔡洧都被拜为下大夫。因为公子鲂勇敢作战，所以任命他为司马。这时伍举已经去世，平王赞扬他生前敢于直言进谏的美德，封赏他的儿子伍奢在连地，称为连公。伍奢的儿子伍尚也被封为棠公，负责棠地的事务，被称为棠君。其他如薳启疆、郑丹等一批旧臣，他们的官职都保持原样。平王想任命观从做官，观从提到他的祖先曾经卜过一卦：“希望成为卜尹。”平王尊重了他的意愿。群臣都来谢恩，只有朝吴和蔡洧没有来谢恩，他们想辞去官职离开。平王问了他们的想法，朝吴和蔡洧回答说：“我们曾经辅佐您发动战争攻打楚国，就是为了恢复蔡国，现在您已经登上大位，但是蔡国的宗祀还没有得到安置和供奉，我们作为臣子怎么能够在王的朝堂上立足呢？昔日的灵王贪图功名，将国家兼并，结果失去了人民的支持，只有您反其道而行之，才能让人民心悦诚服。如果想要反其所为，最好的方法就是恢复陈、蔡的祭祀。”平王说：“很好。”于是派人寻找陈国和蔡国的后人，找到了陈世子的儿子偃师，蔡世子的儿子有，于是命令太史选择吉日，封吴为陈侯，就是陈惠公，封庐为蔡侯，就是蔡平公，让他们回国主持宗庙祭祀。朝吴和蔡洧跟随蔡平公回到蔡国，夏啮跟随陈惠公回到陈国。他们所带领的陈国和蔡国的军队，都跟随他们的主人，并得到了丰厚的犒劳。以前灵王掠夺的陈国和蔡国的珍贵器物和财宝，都被藏在楚国的库房里，现在全部归还给他们。他迁移的荆山六个小国，也都让他们返回原来的国土，没有任何侵犯。各国的君臣上下，都欢呼雀跃，就像枯木再次茂盛，朽骨重新复活。这是周景王十六年的事情。髯翁有一首诗说：“枉竭民脂建二城，留将后主作人情。早知故物仍还主，何苦当时受恶名。”
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