当朝首辅于天子脚下遇刺，足以在京中引起巨大的恐慌。因而尽管程濂有意压制此事，消息依旧不胫而走。
至于其真凶自然也成为京中百姓茶余饭后的谈资。如今隐于密巷的私窑虽早已被封锁，但仍不乏有好事者驻足观看。而那日于私窑现身的官吏，其后院或多或少都起了风雨。
因而对此处更是怨恨。
慕容祁虽被困于府邸，可耳目仍旧通达，外头的消息陆陆续续地传了进来，除去管事收押之事，自然也少不了官吏的不满之言。
当即更是恼火。
私窑本是隐秘之地，透露半分都难以收场，更何况如今显于人前。那些官吏又多是家有悍妻之人，因此埋怨倒无可厚非。
恨只恨程濂这一招釜底抽薪，让他猝不及防。
这私窑本是暗桩，近些年为他探查过不少消息，是耳目之一。如今事发突然，他来不及挽救，这“耳目”几乎已被销毁。损失的何止财力。
他千防万防，却未料到程濂早已将他的底细摸清。难怪先前爆出通敌案时，对方会那般坦然，原是早有应对之策。
若非沈昭命人在刑部动了手脚，明言刺杀之事证据不足，恐另有隐情，以致暂缓案情，只怕他外祖麾下的军士早已身首异地。
思及此处，慕容祁目露阴郁之色。
“……殿下可安在？”
外头突然响起荀嘉的声音。
慕容祁回过神来，随即命侯在书房门口的仆从前去相迎。
相对于之前的意气风发，如今的荀嘉却略显潦倒，双目无神，眼下青黑，已然露出疲倦之态。
他先是朝慕容祁行了一礼，而后才低声叹道：“仆听闻殿下近日忧思甚重，精神不济，已无意于政务，故前来探望一番，还望殿下早日振作才是。”
慕容祁闻言，冷笑一声。
“本宫只是被幽禁于此的废人，何来政务可言？形同豢养之畜，坐吃等死罢了。”
荀嘉闻言，不免轻叹一声。
“殿下此言，可是在怨仆阻您营救陈管事。”
“不敢。”慕容祁神色未变，“先生如此行事亦是为本宫考量。本宫若再因此而怨恨于你，岂非不识好歹。”
荀嘉闻言，不禁面露苦笑。
“仆心知殿下念着故友旧人，因而对陈管事颇多照料。当年侯爷麾下虎狼之师，千数以计，却因一场他人构陷而成的罪责使其将士奔走离散，存于世者寥寥无几，殿下难免不忍。”
“你既知晓，何苦如此。”慕容祁眉头微皱，神色间隐有叹息之色。
“可事无绝对，如今形势紧迫，我等实在无力为之。”荀嘉语气微沉，“否则，但凡有半分可能，仆又怎会阻您行事？”
慕容祁默然不语。
“您这些年忍气吞声，隐于人后，又是为何？若是因此而显于人前，不说朝中风向如何，单只看陛下之意，只怕难得善终。
仆深知贤妃娘娘向来颇受陛下恩宠，可当年传出侯爷通敌卖国时，陛下又何曾心软过半分？天子之尊，坐享万里河山，最忌讳的便是此事。此事我等皆知，程景濂亦十分清楚。”
言及此处，荀嘉不禁叹了口气，神情更为凝重。
“若您今日当真插手，绝非一处私窑或者一场刺杀那般简单。程景濂对私窑出手，一是因此为侯爷旧处，为您耳目，再是因陈管事乃侯爷麾下军士。试想陛下知晓后，会有何反应？”
慕容祁闻言，神色顿时黯然。
荀嘉依旧不急不缓地说道。
“私窑接待的皆是当朝地位举足轻重的官吏，殿下以此为耳目，是为探何事？本是远离朝事，静心养性之人，却又插手当年证据确凿之旧案，陛下又该如何作想？您可曾仔细思量？
陈管事于通敌旧案而言举足轻重，若是可以，仆怎敢让他有半分损伤？可惜形势所迫，即便深知程景濂罪孽深重，我们亦不得轻举妄动。”
“先生也知陈管事乃旧案证人，若放任其不管，通敌旧案何以平反？外祖一家岂非生生世世背负卖国之贼名？而程景濂之流岂非仍是朝堂重臣，名垂青史？！”
慕容祁言及此处，目眦欲裂。
荀嘉难见他这般模样，终究是相守多年，虽为主仆，却亦师亦友，难免心生怜意，只一想起前路艰险，终是不敢妄自行动。
“殿下可是忘了先前所布之局，程景濂已然入网，想必不用多时就会自毁其路。”
慕容祁听闻，不禁愣了一下，而后才微皱着眉问道：“先生何以确定程景濂定会走上那条路？即便他已手握国玺，可眼下形势大好，他根本无需行谋逆之事。”
“若程景濂真无谋逆之心，既已寻到国玺，何不交于陛下？”荀嘉冷笑一声，“殿下应知，自太祖陛下建朝以来，锦衣卫便一直在打探国玺下落。”
此言……慕容祁无从反驳。
荀嘉亦不多言，只让慕容祁兀自思索其利弊得失。
国玺之事事关重大，稍有不慎反倒祸及己身，想必任谁都不会轻举妄动。不将其上交，缘由诸多，未必是怀有异心。只是程濂其人……
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