杜巩还在城外跟鞑靼对峙。
这一次，他是带着怒意领兵。有时怒意会使人方寸大乱，不懂得审时度势，但有时，适当的愤怒也会激发人的潜能，更让人势不可挡。
眼下的杜巩便是这般情形。
因此即便对方是鞑靼里头少有的勇猛之将，亦打下过不少辉煌的战绩，可在杜巩这个行军布阵多年的老将军的雷霆之怒面前，仍有些不敌。
鞑靼节节败退，损失惨重，很快就被逼进了荒原深处。
但军士们也没来得及高兴。
因为在这个时候，城里突然传来了消息——昨天夜里，奴隶再次暴动，四处逃窜，无数百姓惨遭毒手。总兵夫人和府上的小公子亦在其例，皆死于对方之手。
更有传言说，总兵夫人遭受侮辱，死状极其惨烈。
一时间，悲戚笼罩了整个军队。
杜巩当即便失了神，反应过来则是脸色惨白，目眦欲裂，随之便策马回城。麾下的将领则是勒令军中不许再议论此事，随即跟着打道回城。
回到城内后，他们才发觉事情比想象中更严重。
倒不是百姓死伤惨重，而是奉命前来查案的几位钦差和程度潇都命丧贼人之手。程度潇的府邸更是被大批奴隶攻入，府内一片狼藉，战况惨烈。
若说不是奴隶所为，府里确实有大量奴隶的尸体，有些还是参加过角斗场的比试的。可单凭奴隶又怎么能过突破总兵府和程府的防线？
其中隐秘不言而喻。
军士们当时在程府还寻到了一个昏死的奴隶，当然只是看上去像奴隶而已。一看对方的手掌和筋骨，便知其练武多年，身手不凡。
“……属下该死，不该擅离职守，请将军责罚！”
赵作平一想起自己那天晚上回府后看到的场景，心中便悔恨交加，直觉就算被杜巩刺个透心凉也抵不过他的罪过。
杜夫人对他们一向很和善，却落得如此境地。还有杜小公子，才那么一丁点儿大，又活泼可爱得很，竟生生被人砍断了双臂，破腹而死。
若他当时……他当时多一点心眼，死撑着不应杜夫人的要求，留在总兵府，定不会出这样的事。
杜巩原先总说他心眼儿少。
他却觉得耿直点没什么不好，自己能打仗能杀人就行，跟在杜巩身边不必耍心眼。谁能想到就是他做事不经大脑，才会酿成大祸。
若非被人提醒，急忙赶回府，只怕连杜大姑娘的命也保不住。
“……你们后来寻到的那个人，现在关在哪儿？”
杜巩微微抬眼，压着嗓子问道。
赵作平抬头一看，就能看到他泛红的双眼，以及紧绷的脸皮，这是他在死死压住心中的怒意。
“将军——”
“他在哪儿！”
杜巩还是压着嗓子，只是提高了音量，带着刺骨的寒意，却像一只被人捏着后颈，即将被放血的鸭子，是临死前的喊叫。
赵作平忍不住打了个寒颤。
也不敢多言，只起身临着人往地下室里走。
九边重镇的总兵府里通常都有地下室，这是为了拷问某些不便显露在世人面前的犯人而专门建立的。
地下室一向阴暗逼仄，带着刺骨的寒意。而此次不知是因为总兵府里头刚进过一场血战，还是别的缘由，总之里头格外阴冷，还带着浓浓的血腥味，令人作呕。
杜巩却面不改色，直接往里走。
当然，也有可能是他的脸皮绷得太紧，根本无法放松，露出别的神色来。
暗卫一直被关在水牢里。
水牢一直拷问犯人的手段。阴暗潮湿，里头的水一旦没过腰，便会对人造成极大的伤害，尤其关押的犯人身上通常会有伤口，浸泡在脏臭的水里，那滋味可想而知，几乎没有几人忍受得了。
遇到难以撬开的犯人，只要往水牢里放两日，通常都会乖乖地招。
暗卫也被关押了数个时辰，早已昏死过去。
但是杜巩却等不了两天。
“把人给我拖出来！”
一旁的下属连忙打开水牢。这个时候，也不等水流走，直接趟着水过去，把人拖了出来，栓在铁架子上。
又取了烙铁直接印在胸部，脸部等尚有知觉的地方。那人这才在痛疼的刺激下，醒了过来。
“说，是谁派你们过来的，目的何在！”
还是按照老规矩审问。
暗卫只勉强抬眼，似是十分轻蔑地看了他们一眼，并不出声。
一旁开口质问的狱卒不免尴尬。
忍不住又上前，把烙铁放在他身上，被烧得通红的铁，印在身上，很快便响起呲呲的声音，还带着一股烧糊的味道。
对方被烫的嗷嗷直叫，满头大汗。
却愣是不肯多说一句话。
杜巩在一旁坐着默然不语。
赵作平便对那名狱卒说道：“上贴加官。”
很快便有狱卒去准备酒水和桑皮纸。先是将桑皮纸浸湿，再贴到对方脸上，狱卒又喝了口酒水，直接喷在对方桑皮纸上。
受了潮的纸更是紧紧地贴着面皮，一张接一张的叠加，呼吸愈来愈困难。等到第四张的时候，暗卫几乎已经感受不到空气，随时可能窒息而亡。
但是慢慢失去呼吸的感觉实在太痛苦，被吊在铁链上的手不自觉地抖动起来，已是用尽了毕生的力气。
“把纸揭了。”
赵作平又吩咐道。
狱卒照做。
“说吧，谁派你来的？”
杜巩慢慢开口。
暗卫大口大口地喘着气，过了良久，才缓过劲来。
“是——”
声音戛然而止。
一把匕首飞射过去，刺中了对方的胸膛，一击毙命，他再也没能吐出一个字来。
几人皆被这突然出现的变故吓了一跳，猛地扭头朝匕首的来源看去——
却发觉是放在准备刑具的狱卒之一。还没等人上前将他抓住，那狱卒就率先一步，抽出长刀直刺自己的胸膛，鲜血汩汩而流，瞬间毙命，不带丝毫犹豫。
众人根本来不及制止。
过了好半晌，赵作平才回过神来。
面色发白地看向杜巩。
“将军——”
杜巩的脸色已经阴沉得瞧不出什么东西来了，扭头死死地盯着已经死去的狱卒，眼神仿佛淬着毒。但狱卒已经死透，受不到丝毫影响。
过了片刻，杜巩又起身，走到暗卫面前，盯着看了许久，似是泄愤，又似发狠一般踹了对方一脚。
几人皆被吓了一跳。
赵作平看着，心里突然明白，杜巩怕是早已清楚对方是何身份。
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