自那以后，肖言琅鲜少来洛霞宫，温良说肖言琅总去央华宫找肖言睿，还有肖言睿另一个兄长。肖言仁知道，那是贵妃母族的小孩，大将军王义康的儿子，王尉风。
王义康将军统率的青猊军，父王曾赐誉为国军，赞其“国之精锐”，“护国之师”。
他好像就是从那个时候起，突然就有些明白母亲说的“努力”。他觉得肖言琅很努力，也觉得东宫离他很远。
那个时候，姝嫔来洛霞宫的次数，也渐渐地越来越少。温良说，姝嫔除了去央华宫请安，其余时间并不多去央华宫。
他将这些都同母亲说，母亲很欣慰的夸赞他，也同他说，“肖言琅住不进东宫。”
母亲在再次有孕却没能产下那个弟弟之后，封了妃。他成了宁亲王。央华宫的贵妃依然是贵妃，但肖言睿但封了贤王。姝嫔依然是姝嫔，肖言琅只有因皇子身份而得的一个郡王，也依然时常去找肖言睿，更多的时候，是出宫去找王尉风。
太师说父皇很不高兴，因为肖言琅不思进取，连太师的课都不听了。
肖言琅果然住不进东宫。
他们谁也没有住进东宫。
贵妃死了，贤王死了。母亲依然是妃，他依然是宁亲王，肖言琅以王尉风的项上人头换来了永乐亲王，换来了姝嫔晋姝妃。
母亲说，肖言琅足够铁石心肠，你要小心。
宁王知道，也只有足够铁石心肠的人，才能住进东宫，才能坐上那个至高无上的宝座。
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宁王收敛心神，叫温言继续说。温言回禀说怀安公公传的口谕，怀安公公前脚出德昌宫，七皇子瑞王殿下就来向陛下请安了。
温言道，“襄王那边暂时不见动静，只是永乐王府的人回城时，与禁卫营在城门处发生了一点小冲突，苍龙魁赤怜刚好出城，被赤怜一搅和，两方才散了。”
宁王听完，轻声念了句，“肖言深去请安？”
温言道，“是。刚从他母亲齐嫔娘娘处过来的。”
宁王笑道，“今日可不是他入宫请安的日子，倒是巧。”
温言问，“殿下是觉得——”
“本王还奇怪襄王难得沉着，原来是有人冲锋陷阵了。”
温言揖手道，“永乐王这是帮殿下钓上鱼来了。”
“帮？”宁王笑了笑。
温言一愣。
宁王长叹一声，“看来还是本王的五弟更胜一筹，他身边的人可比本王身边的人聪慧。”
温言闻言，即刻就跪地请罪，自责愚昧无知。
“要说是帮，也非不可。”宁王虚摆摆手，赦了温言起身，“肖言琅行事，绝不会和盘托出，行远令命离主，先行回朝，那么之后的事便只能靠他自已揣度决断。
他在城门口闹一出不大不小的冲突，其后又直接回府，将整个皇城的注意力都转到自己身上，这所有的事加起来，父王不可能不召他入宫。
所以本王说行远聪慧。而肖言琅既下得了这样的命令，便是思虑周全，无论行远如何应对，他都已想好后续发展及应对，这是肖言琅的心机。”
温言道，“卑职方才还以为是瑞王或是襄王的缘由，陛下才召行远入宫，应是要问罪的。”
宁王道，“问罪难免，行远在城门口那一出，就是为了抢得先机。若是由旁人提到永乐王的事，撺掇一二，怕是不得宣召入宫直接就问罪了。如今一占先机，瑞王若揣心思，稍有不慎，在父王眼里，此事就与永乐王出使不归几无关系了。”
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行远觉得耳鸣，说出来的声在这辉煌宫殿里久久回荡。他跪伏在地，不敢抬头，从不敢想有朝一日得以面圣。就算跟了永乐王，曾经也这样觉得。
宣武帝许他平身，他起身时，错觉膝盖不稳，觉得腿软。
宣武帝问他，“言琅令你先行回朝？”
行远觉得嗓子哑，又觉得丢武将的脸，索性回个单字，“是。”
旁边公公斥他，“放肆。”
行远当即就懵了，懵到抬眼去看宣武帝。谨德公公又来呵斥他，“大胆！”
行远慌了，皇帝却笑了。
宣武帝同谨德公公笑道，“罢了罢了，不必苛责。”
行远瞬间觉得皇帝和蔼可亲。他立马又跪下去谢恩。作奴才的，下跪与谢恩总是不会错的。
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宣武帝下方位置，金线绣的软垫上还坐着一位身着华服的年轻人，行远不认得，行礼时也只朝那个拜了拜。直到那人称皇帝为父王，提及永乐王时称皇兄。
那人说，“适才听说皇兄府上的人回城了，却不见皇兄，儿臣还以为皇兄只是稍晚些抵达。果真未归？”
最后四个字，行远不确定是不是在问他，小心翼翼地抬眼瞟一下，那人还真是看着自己。
行远哪敢在皇帝跟前信口雌黄，只能答，“是。”
那人似是惊讶至极，“皇兄不归朝，还在燕郊？这是做甚？”
行远心中叫苦，他哪知道这是做甚。但他要是回不知，好像也不太对。这一迟疑，皇帝虽不曾说话，皇帝身边的谨德公公也问，“答瑞王殿下问话。”
谨德公公不就是代陛下问的么。
行远心一横，眼一闭，答，“奴才不知。”
而后，殿内突然就静了，行远不敢抬头，不知这场面上是何情势，只是越等他那喉咙就似被人掐紧了般，呼吸都有点艰难。
片刻后，谨德公公问道，“永乐王令你先行回朝，可曾交待你什么？”
行远脑子嗡嗡的，“不曾。”
谨德公公又问，“既不交待，又因何令你先行？”
行远几乎失去了思考能力，一问一答全是本能，自然句句属实，“此番出使，去时在途中不太平已耽搁多日，奴才见燕郊和谈事已了，便问殿下几时回程，殿下说要在胡城多待些时日，令奴才先行。”
谨德公公看向陛下，无声询问是否再问。陛下暂无示下，又像是听了行远的话在想着什么。
谨德公公没有再问。
而此时，瑞王问起，“皇兄在胡城可是有什么要事？否则不会连回朝复命这要紧事都丢开，还让你一个奴才先回。”
行远总觉得这话哪里不对，可此刻也想不透，也无心想。眼下是瑞王问的他该如何答，他是真一问三不知啊。在这金殿之上，龙威之下，就算给他几个心眼子，他都不知道怎么编，给他几条命，他也不敢编。
果然，这京都，这皇城，最太平也最不太平。
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