新年匆匆过去，王府毫无喜庆之色，宋承新丧，竹卿养胎，永儿得了风寒，几乎是诸事不顺，玉衡也不欲铺张，只一家四口吃过简单的团圆饭就罢了。
转眼到了初春，竹卿即将临盆，林鸢和章平几乎是隔半个月就要来一次，宋明启不便出宫，常常派宫人来问候。
八个月的身孕已然十分笨重，竹卿仍坚持每天出去散步，脚没怎么肿，她已十分庆幸。
闲来无事去看永儿，竹卿笑得十分温柔，逗永儿道：“永儿想要小弟弟还是小妹妹？”
永儿歪着头靠在乔瑜儿胳膊上，害羞地躲在她拿她的衣袖挡住脸，悄悄说：“想要小弟弟一起玩！”
“那母亲肚子里的，是小弟弟还是小妹妹呢？”竹卿招手唤永儿过来，永儿对她极亲近，小腿飞快跑到她身边，小心翼翼摸了摸竹卿的肚子，神气道：“是小妹妹！”
竹卿不在意男女，听到这话并没什么不高兴，倒是乔瑜儿脸色微变，似是担心永儿说错话，竹卿明白她做妾的难处，于是牵着永儿的小手哄他：“等将来妹妹长大了，永儿要帮母亲保护妹妹，好不好？”
“好！”永儿响亮地答应一声，又害羞跑回乔瑜儿的身边。
乔瑜儿脸色稍稍好转，让人带永儿在地毯上玩耍，和竹卿一起说话解闷。
转眼到了三月里，产期将近，要用的东西早早备好，竹卿却顾不上这些只让下人去办，心里担心着春来柳絮纷飞，永儿该如何平安度过难关。
春日温暖的夜晚，竹卿已然入睡，一声凄厉的哭喊响彻王府，竹卿睡意朦胧中被惊醒，这种让人心慌害怕的感觉她似乎经历过，那次还是两年前皇后过世…
竹卿身子笨重不好立刻坐起来，只好摇了摇玉衡的胳膊，玉衡刚扶着她靠在床头，润禾急匆匆进来，目光迅速从二人脸上扫过，不知是否要立即说出口，正在犹豫中玉衡已然出口催促，润禾只得小声道：“回王爷王妃，刚才娴雅居的人来报…大公子方才…方才…”
润禾的声音越来越低，几乎要听不清，竹卿心怦怦跳了起来，厉声道：“你说清楚，永儿怎么了！”
竹卿从未如此对她凶过，润禾吓了一跳立刻跪在地上磕了个头才道：“娴雅居的人来报，大公子哮喘发作…刚刚过世了…”
“什么…”竹卿心口一疼，连带着肚子也疼了起来，玉衡已跳下床往娴雅居赶去。
竹卿顾不得腹中疼痛，下床去看永儿，润禾拦不住正待喊人，谁料竹卿反而不再执意往前走，而是痛苦地抓住润禾的胳膊，无力道：“我好像…要生了…”
方才一阵紧张又过分担心，腹中疼的厉害，润禾有了上次的教训忙忙喊人，低头一看竹卿的裙子已经鲜红一片。
因为产期将近，稳婆和大夫日日都住在王府随时听命，一炷香不到就齐齐上阵。
玉衡早被芳蕊派人请了回来，竹卿生产，他得陪在身边。
一边是长子夭折，一边是新生命的诞生。
玉衡一时间不知是该悲还是该喜。
竹卿生的并不顺利，稳婆不停喊着“使劲”，她却没有一丝力气。
真正要生孩子时的疼痛，倒和她跳崖断骨重接时的疼痛有一拼。
骨头仿佛裂开又合上，合上又裂开，竹卿一声不吭地承受着这份痛楚，调整着呼吸暗暗使劲，她要死的时候都没哭喊，这时候喊个什么劲儿。
她的反常让玉衡心慌了几分，向来女人生孩子都得叫两声，竹卿却悄无声息实在奇怪。
随手唤过出来端热水的丫头一问，竹卿没叫是没叫，但已经无力晕过去两次了。
“夫人晚饭没吃多少东西，这会怕是没力气，大夫开了催产药，刚才已经给夫人服下了，等夫人清醒些，就能用力了。”丫头急匆匆回禀完，又去打水。
玉衡再按耐不住，不顾下人的阻拦，径直进屋，惊得一屋子人乱叫，他紧紧握住竹卿的手，试图给她些力气。
竹卿蓦然被人抓住手，睁开眼去看他，发现是玉衡顿时五味杂陈，只听他道：“我就在你身边陪着你，什么都不要想，平平安安把孩子生下来…”
她本想问一问永儿，实在是没有精力顾不上，腰腿疼得厉害，眼泪止不住往下流，现在玉衡不顾男人不许进产房的禁忌来陪她，强装的勇敢被轻易打破，竹卿终于带着哭腔道：“我好疼…”
竹卿一语言罢，玉衡鼻子一酸眼睛也湿了几分，从怀里掏出手帕去擦她额头上的汗珠。
生产的时间实在太过漫长，从受惊动了胎气到孩子生下来，已过了大半夜的时间。
伴随着一声清亮儿啼，周围的人都松了口气，孩子被抱走擦身，竹卿也被下人擦干净后包的严严实实生怕受凉，玉衡心头大石落地，不再执意守在竹卿身边，只立在一旁看竹卿像个布娃娃似的被摆弄。
刚生完孩子没有力气，竹卿昏昏欲睡，玉衡等她睡着，才想起还没见过孩子长什么模样，于是招呼润禾过来：“孩子呢？”
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