那个时代，生丝、丝绸、瓷器和南洋香料是硬通货，但这些无一是大宗贸易货物，所以海贸的总量一直不大，一直到合众国的崛起，改变了东方以奢侈品为主的贸易类型。
合众国崛起之后，带来了四种大宗量贸易货物——人、米、木、铁。
从中原御虏开始，合众国用了八年时间从山东、江南、浙江、两广、朝鲜累计迁徙了三百二十万百姓，而这个数字是官方迁徙数字，还有大量的自发移民，转移这么些人去永宁、台湾、南洋需要海量的商船，合众国的船只肯定是不够的，所以大量租借民用船只，一开始是明国船，在大明主要领土陷落之后，南洋船成为了主体。
在此大规模移民的基础上，合众国每年要从南洋购买大量的粮食，最巅峰的时候，购买量超过八百万石（包括民间够买），这也需要大量的运输吨位，虽然近两年，大规模的移民停止，而本国开发让粮食缺口减少，但走私粮食成为了一项高利润的买卖，特别是舟山群岛和金门，每年通过这几个地方走私进江南、浙江和福建的粮食就不下两百万石，南洋稻米不过八钱一石，而卖到战争多发的满清占领区，就可以达到三四两，南洋土着、粮商、船员、中间商、明军和清军将领分这七八倍的利润，催生了一支巨大的船队。
而船队的扩张促进了造船业的兴盛，来自南洋地区的热带硬木大规模的供给合众国及琼藩、舟山的造船厂，而粮食和木材的大规模生产，又促进了南洋地区对铁制品的需求量，合众国出产的铁锭和铁器成为了南洋地区的主要大宗货物。
合众国的崛起和国内的富裕对布匹的消费量大增，与此同时，荷兰人获得了印度的通商口岸，每年有超过百万匹的棉布越过马六甲海峡，在巴达维亚、海口、台北和长崎、永宁交割，因此，合众国的崛起造就了东方船运业的繁荣，而合众国强盛的海上实力有目共睹，因此在大部分情况下，那些南洋国家特别是一些缺乏威望的苏丹国，把船只注册在合众国航运部也就不足为奇了。
一船货出海半船银子回来的古老海贸已经消失不见了，现如今海上贸易成为了大宗量运输的主要手段。
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