接下来的日子，每当老师休沐日，贾琮就骑马去老师家学习，把不懂的地方向老师请教，然后老师给他一一讲解儒家经典，并让贾琮试着写八股文。然后跟着师娘学习音律、抚琴。
近一个月的时间，贾琮进步神速，就连骑术也熟练了。
其余的日子仍然上午去老师的卿相书斋读书，还有些诗词、杂记、游记没读完，如今贾琮身为老师的关门弟子，孙掌柜待贾琮自然与先前大不同。读书、习武，教春芽，贾琮都没落下。
贾琮并不奇怪，自己惩戒王嬷嬷一事无声无息过去了，荣国府风平浪静，没人来找自己麻烦。
一方面王夫人指望贾琮在工部左侍郎黄大人的四十寿宴上把宝玉引荐给李宾之，不会在这之前发难，另一方面有了贾赦、邢夫人的敲打，凤姐儿此时也不会轻易出头。
这日，贾琮从刚卿相书斋出来，贾芸侯在外面说带来了一个人请贾琮见见。得知是倪二，贾琮略加思索便让他去有间茶坊包厢见自己。
倪二，贾芸的街坊，绰号醉金刚，虽是个泼皮无赖，却因人而使，颇颇的有义侠之名。他的一个细节，让贾琮觉得温暖：
他让贾芸带个话回家，告诉家里“叫他们早些关门睡罢，我不回家去了。倘或有要紧事儿，叫我们女儿明儿一早到马贩子王短腿家来找我。”
可见这个看似粗犷嗜酒的泼皮，却是个粗中有细，十分顾家的好男人。
贾琮心想，这样喝了酒依然挂念着家里妻儿的男人，怎么可能是真的泼皮无赖呢？那不过是他生存的手段，素日的面具罢了。
有间茶坊的一间包厢内，贾芸把倪二引进来便退出了房间，顺带关上了门。
倪二见九岁的少年大马金刀的坐在主位上，散发着不属于他这个年龄该有的压迫感，上前行礼，接着主动说明了来意，也就是从贾芸那里得知了七郎之名，欲投效门下，寻些正经营生养家糊口。
贾琮不动声色的打量着倪二，心想：
这般混江湖糊口的人，要为己用的话，得使些手段才能收复其心。
而且倪二这样的被称为红楼四侠的人，在这个封建社会的底层中游刃有余，其作用显然并不是发挥在贾琮的正经营生里。
相反，他混迹于市井、草莽，对这京里底层社会很熟悉，用的好，将来或许会成为自己的一股势力。
是的，贾琮所谋之事，不仅仅需要自己有强大的力量，还要有自己的势力，所谓人多好办事嘛。
贾琮平和地对倪二说道：
“不错，我这里确实需要人才，不过，你有什么本事让我看重你？”
倪二本以为自己只要表了投效之意、忠心，便能如贾芸那样得到重用，一时间有点懵。想了片刻，倪二答道：
“小的在赌场里吃闲饭，会点拳脚，手下有几个弟兄，因小的为人侠义，市井里称小的‘醉金刚’。”
贾琮指着他身旁的榆木凳子说道：“你既会拳脚，那你拍几掌这凳子试试。”
倪二心想这是要看自己本事，自己倒是有些真功夫的，何不展示一下。便起身，蹲了个马步，双拳握在腰间，憋了口气，然后一掌狠狠地拍在凳子上。
发出一声闷响，不过一两寸厚的榆木板子并没有断，连一丝纹路都没有。倪二，收起马步，搓了搓发红的右掌，满意的看向贾琮，心想这少年就算不懂功夫，那也看的出，我这一掌的威力不俗。
贾琮淡淡的说：“再来一掌。”
倪二虽疑惑，但依旧蹲下马步对着凳子再来了一掌，这一次他用尽了全力，拍的手掌都火辣、疼痛，然后看向贾琮，似乎在等贾琮夸奖几句。然而等来的只有两个字：
“继续。”
倪二拍完第三掌，右手火辣辣的痛。
贾琮不理会倪二，只是站起身来，使了一招擒龙功，隔空把凳子抓进了手里，在倪二惊骇的目光中，贾琮一掌拍下，凳子断为两截。
倪二站在原地，目瞪口呆。他是见过世面的，知道这一手不是普通练家子的手段，这是内功。
那隔空取物，这需要极其深厚的内功，就是他见过最厉害的几个人物——行脚帮的香主、坛主也未必能做到，这般手段简直匪夷所思。
待倪二过了好一会儿，才回过神来，贾琮问道：
“你在赌场那里，是什么背景，说说他们的情况。”贾琮知道这年头能开赌场的，哪能没有背景。
倪二一五一十，倒豆子般，把他的情况跟贾琮说了出来：
原来他属于活跃在东城一带的行脚帮下的小头目。
行脚帮是由码头搬运苦力发展起来的一个帮派，超过五万人，最上面是帮主，四个副帮主，下面有七位长老，然后是十多位坛主、香主，他们都有自己的地盘、人手。
主要在城东码头一带活动，按京城地下势力的划分，东城都属于行脚帮的势力范围。以倪二的身份见过最高的也就是坛主、香主。
通过倪二的叙述，贾琮对这个庞大的帮派有了大致的了解，也有了初步的打算。此刻的送上门的倪二就是自己的一步闲棋，便对倪二道：
“你认为要做到坛主、香主，需要什么？”
倪二想了想说道：
“首先要有真功夫，否则不能服众，还要有足够的银钱才能笼络一班人马。”
贾琮接着道：“如果你有我刚才劈断凳子的手段，能不能打的过那些坛主、香主？你若有了足够的武艺、银钱，要多久才能争一个坛主、香主来当当。”
倪二大喜道：“能，能，打的过。如七郎传我本事，再有了银钱，不出两三载，小的就能混上个香主甚至坛主当当。”
贾琮道：“武艺我可以传给你，能练到什么程度看你自己的造化；银钱我不会直接给你，但会教你赚银子之法。
不过，这些东西给你，最重要的不是让你往上爬多高，那样最多也不过一江湖帮派头目，能有多大出息？我要你拉一票自己的人手，要随时听命于你的人。最后嘛……”
贾琮顿了顿接着说道：
“我能给你想要的，但怎么确保你的忠诚？”
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