沈玉英眼中含泪：“袁爷，我相信你。”
老鸨看着这一幕，也有些动容，但还是嘴硬地说：“哼，就看他有没有那个本事了。”
沈玉英坚定地说：“他一定有！袁爷，您一定要加油。”
袁世凯点点头：“我会的，玉英。”
然后，沈玉英又对老鸨说：“妈妈，希望您以后不要再为难袁爷了。”
老鸨无奈地摆摆手：“罢了罢了，我也懒得管你们了。”
从此，袁世凯带着沈玉英的首饰，踏上了他的征程，而沈玉英则在妓院中，默默地等待着他的归来……
在那个分别的日子里，沈玉英坐在闺房之中，轻轻弹起琵琶。那琵琶声如泣如诉，婉转悠扬，每一个音符都饱含着离别的哀愁和不舍。袁世凯则站在一旁，神色凝重，他拿起毛笔，饱蘸浓墨，在纸上挥笔写下：“英雄落魄，百年岁月感慨多；商妇飘零，一曲琵琶知音少。”写完后，他郑重地将诗稿交到沈玉英那白皙柔嫩的手中，眼神中满是深情与眷恋，许诺道：“玉英，等我回来！”
沈玉英含泪接过诗稿，她的眼眸中闪烁着泪光，心中深知这一别或许真的就是永别。但她仍然强忍着泪水，努力挤出一丝微笑，对着袁世凯柔声说道：“袁爷，您放心去吧。无论您走到哪里我都会在这里等您回来的。”
袁世凯微微点了点头，然后毅然决然地转身离去。他的步伐坚定而有力，但在那背影之中，却也带着一份不舍和眷恋。沈玉英则一直站在原地，静静地目送着他的背影渐行渐远，直到那身影完全消失在视线之外。
沈玉英缓缓地站在小楼的窗前，痴痴地望着袁世凯渐行渐远的背影，心中充满了不舍与忧虑。但她也清楚地知道，袁世凯绝非池中之物，总有一天会一飞冲天。于是，她强忍着心中的不舍，转身进了屋，开始为自己的将来做打算。
时光如流水般匆匆而过，转眼间数年过去了，袁世凯却始终没有回来。妓院里的姐妹们开始嘲笑起沈玉英来，其中一个姐妹阴阳怪气地说道：“哎呀呀，玉英啊，你还真以为那袁世凯会回来找你啊？他早就把你给忘了，说不定啊，他现在正搂着别的女人呢！”另一个姐妹也附和道：“就是啊，玉英，你太痴情了，那袁世凯都已经‘榨干’了你这个青楼女子，还等这公子哥回头啊，难哟！”
但沈玉英却不为所动，她坚信袁世凯一定会回来的。她的眼神中透露出坚定的信念，对着姐妹们说道：“你们不要乱说，袁爷他不是那种人。我相信他一定会回来找我的。”
与此同时，袁世凯自离开沈玉英之后，心中虽有万般不舍，却也深知男儿当自强。他挥别了沈玉英，带着一腔热血，踏上了自己的征程。他心中盘算着，要用沈玉英赠与的钱财捐个官职，寻求更广阔的天地。
沈玉英拿出多年的积蓄，为自己赎了身。她在京城的一个僻静之处，买下了一个小巧的院落。这个院落虽然不大，但布局精巧，环境优雅。她每天悉心打理着院落，种植花草，清扫房间，让这里成为了一个温馨而舒适的家。然而，每当夜幕降临，她总会坐在窗前，望着远方，心中充满了对袁世凯的思念和担忧。
一天，袁世凯来到了京城。他的捐官之路并不顺利，一路上历经坎坷，遭遇了各种艰难险阻。在京城，他遇到了一群狡猾的赌徒，他们设计了一个精心的赌博陷阱，让袁世凯陷入了绝境。他身无分文，狼狈不堪，只能无奈地选择投靠父亲昔日的结拜兄弟——淮军将领吴长庆。
吴长庆的府邸庄严肃穆，守卫森严。袁世凯站在府前，心中忐忑不安。他知道，吴长庆是一位威名远扬的将领，自己能否得到他的赏识和接纳，还是个未知数。然而，他别无选择，只能硬着头皮前去拜访。
袁世凯深吸一口气，整了整衣衫，然后迈步向府门走去。门口的守卫拦住了他，警惕地问道：“你是什么人？来这里干什么？”袁世凯连忙恭敬地回答道：“我是袁世凯，是袁保庆的养子。我今日前来投靠吴长庆将军，希望您能通传一声。”守卫上下打量了一番袁世凯，然后说道：“你在这里等着。”说完便转身进去通报了。
过了一会儿，守卫出来说道：“将军让你进去。”袁世凯心中一喜，连忙道谢，然后跟着守卫走进了府邸。
来到大厅，袁世凯只见吴长庆端坐在上位，神情威严。袁世凯快步上前，恭敬地向吴长庆行礼说道：“将军，我是袁世凯，是袁保庆的养子。我今日前来投靠您，希望您能收留我。”
吴长庆仔细地打量着袁世凯，只见他身材高大，仪表堂堂，眼中闪烁着坚定的光芒。他心中不禁赞许，觉得这个年轻人有着非凡的气质和胆识。吴长庆缓缓地说道：“你是袁保庆的养子？我与你父亲有过交情，他对我有恩。既然你来了，就留下吧。”
袁世凯感激涕零，他知道自己已经迈出了成功的第一步。在吴长庆的幕府中，他结识了许多志同道合的朋友和战友，他们一起谈论国事、军事、文学等方面的话题，让袁世凯受益匪浅。
一天，袁世凯和几位朋友在书房中讨论着当前的局势。其中一位朋友说道：“如今这世道，真是动荡不安啊。国家急需有才能的人来拯救。”袁世凯点头赞同道：“是啊，我们身为男儿，应当为国家效力，做出一番事业来。”
另一位朋友接着说道：“袁兄，你说我们该如何才能在这乱世中立足呢？”袁世凯沉思片刻，然后说道：“我觉得我们首先要提升自己的能力，不断学习和进步。其次，我们要寻找机会，展现自己的才能。”
大家纷纷点头表示赞同。就在这时，吴长庆走了进来。众人连忙起身行礼。吴长庆笑着摆摆手，示意大家坐下，然后说道：“你们在讨论什么呢？这么热闹。”袁世凯恭敬地回答道：“将军，我们在讨论如何在这乱世中立足。”
吴长庆点了点头，说道：“嗯，你们有这样的想法很好。不过，要想在这乱世中有所作为，光有想法是不够的，还需要付诸行动。”袁世凯连忙说道：“将军说得对，我们一定会努力的。”
然而，袁世凯并没有忘记自己的初衷。他依然坚定地准备科举考试，希望能够考取功名，实现自己的抱负。他每日勤奋学习，刻苦钻研经史子集，希望能够在科举考试中脱颖而出。
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