第二天一早，顾长烽独自一人骑马去了城南。
为了打探到正确的消息，又要避免被周朝阳他们发现而打草惊蛇，他特意穿了一身暗棕色的衣袍，披上了一条狐狸毛围脖，又在城南临时买了两个下人，装作来此地经商的商人，住进了城南最大的一座酒楼里。虽说是最大的一座酒楼，但和京城的比起来还是差远了。
挑的这两个下人都是长相穷凶极恶的人，倒是可以好好保护他这个“弱”老爷。
“小二，两间上房。”顾长烽压低了声音，将一锭银子置于桌上。
那小二贼眉鼠眼的，眼睛看见这银子就一动不动了，可心里痒手却不能痒，“客官，我们的上房已经满了......”
顾长烽微微皱眉，其中一个下人立马吼了一声，将身上背的刀“不小心”摔到地上。
小二吓了一跳，好似认出来了这位大侠，急忙改口：“确，确，确实......还还有一间，不知道客官打算住多久？”
“两天。”
那小二想了一下，道：“那您跟我来吧。不过可能要委屈您身后的二位......一楼的位置还富裕。”
顾长烽点了点头，心说他确实不愿意和陌生人住一起。
“这间房之前被一位爷定下了，一般我们都不会让人住进来的，辛苦您在这里住一天，明天我就给您换房。”
门一被推开，里面就传来一阵长时间不通风的怪味。
像是旧衣服被老鼠咬过，又混合着女子的胭脂香。
小二过去打开了窗，又仔细的将桌面擦好，道：“爷，钥匙您收好，这屋子太长时间没人来住，得通一通风，楼下有点心和酒菜，需要的话您就吱一声，我带另外两位爷去一楼。”
顾长烽摆了摆手，没问那位包下一整年的“爷”是谁，他现在心里有种莫名的冲动，按照这小说的尿性，这屋子必定是那周氏和周朝阳待过的地方之一，要是能找到什么定情信物之类的就更好了。
他翻箱倒柜了一番，果真是被店家收拾的干干净净，只有在床褥下，他发现了一方帕子，已经看不出来原先是什么颜色的了，那笨拙的刺绣小花有几根线还断掉了，除此之外，再也没找到别的东西。
不由得有些失望。
这帕子看着实在破旧，针脚也不好，简直像是第一次学会刺绣的人做出来的。仔细看，这帕子被针线覆盖住的位置还有点黑褐色，像是扎到手指流出的血不小心蹭到了一般。
“老爷，老爷？”门被敲响了。
顾长烽将这手帕塞进袖口，推门出去。
“让你们查的事情，如何了？”
“回老爷，在香溪村。”
这两个下人倒是机灵，知道他要打探几年前那场水患，立马去找了附近曾经遭受过水患的村子，现下已经查出了那个村子离这酒楼只有五里地的距离，完全可以骑马去看看，动作快的话说不定还能赶上酒楼的晚饭。
“你们一个人留在这里，另一个随我一起。”
临近香溪村，那个下人说道：“老爷，香溪村最近几年总是传出朝廷要拨款治理的消息，倒是可以利用这个理由接近村民。”
“几年前的水患淹没了城南的许多村庄，庄稼全部被冲垮了，附近的村民不是去投奔亲戚就是已经饿死，只有香溪村因为地势较其他村子高而留了下来。水患过后，这里遭受了一场疫病，如今活下来的，也都是没有感染过的幸运者。”
顾长烽想了想，朝廷原本确实有过要治理城南水患的意思，所以才派了周凌来看看，周凌也按照朝廷的意思重新整修了河道，还发了十来天的免费粥和馒头做救济粮......是因为这里又迎来了一场疫病，所以再也没有官员来此，消息传不出去，朝廷默认他们不需要救助了吗？
还是说这一笔钱进了别人的腰包？
无论真相如何，他都要亲自去查探一番了。
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