魔法壁灯下，光影交错。
克罗德受邀来到德古拉与精灵兄妹下榻的旅馆“叙旧”。
之前在席间得知了德古拉“卓魂教”首席护教大师的身份后，克罗德自然是对于今天对方邀约的目的有了几分猜想。
考虑到这是母亲出身的教派，而且该教派一直以来的风评也还不错，克罗德便答应了德古拉的邀请。
他倒是想看看对方这一番找过来意欲何为。
“灵魂视界”中丹尼尔和狐人艾德琳这对情侣的状态，并没有紧张慌乱，又或是害怕激动，仅仅是有着一些高兴与期待。
所以克罗德也不是很担心这是个陷阱。
“来来来，克罗德阁下，刚才在酒馆里不方便，到了这儿我可要好好跟您来上一局。”
回到旅馆里的女豹人，少了些拘束，雀跃地拉着克罗德坐到桌边，掏出了一副扑克。
卡牌背面呈灰白色，正面则是绘制了一些鲜活的人物、建筑、战斗场面。
“这是...?”克罗德看着来了兴趣。
自从扑克牌流行开来后，无数制作者用各种各样的材料按照自己的喜好、需求，做出了或精美、或诡异、或昂贵的扑克牌。
你能在克罗德的救济所中看到，贫民们用几副握得皱巴巴脏兮兮的硬纸牌打发时间；同样也能在贵族夫人小姐们的聚会中看到，经过职业者精心制作，抛光打磨，甚至用贵重金属镶边的华贵扑克。
克罗德这个创造者，并没有给扑克牌的正面和背面做出所谓的“统一标准”。
这无疑给了各界各种族的喜好者们留下了发挥想象力发挥审美水平的空间。
戴琳斯拿出来的这副扑克，背面不太显眼，牌的正面倒是能看出来，制作人花费了不少心思。
卡面各不相同，栩栩如生。
“嘿，这是我找的领地上的‘魔画师’做的，花了我不少钱呢。”
豹人骄傲地说道。
德古拉几人也感兴趣地拿起几张检视起来，他们还从来没看到戴琳斯拿出过这副牌。
“这些人物还有场景，都是来自‘血拳’领地，我当初为了挑选合适的，逛了好久，还经过了反复筛选，费了很大的劲呢。”
戴琳斯指着大鬼牌上的男人肖像说道：“你看，这赫德森男爵的样子，是不是很像？”
牌面上，是一个身着军装的男人的侧面半身像，神色肃穆，颇具威严。
“的确是很传神。”克罗德摩挲着牌面，感受着指尖的磨砂感，毫不吝惜地开口称赞。
“不过你把领主大人画上了扑克牌，会不会有麻烦？”
女豹人表情轻松，耸了耸肩：“这有什么大不了的？不少国家还把国王的头像印到金币银币上呢，不一样是被千百个人摸过。”
“况且这还是最大的牌，代表了我对领主大人的尊重好不好？”
克罗德被这“强词夺理”给逗笑了：“哈，算你有理。那小鬼牌呢？小鬼牌你又是绘着谁的肖像？让我猜猜，总不能是男爵夫人的吧？”
克罗德的猜测虽然还算是有些依据，不过显然并没有猜中，女豹人露出贼兮兮的笑容，递过来一张牌。
少年接过一看，“嚯——”
居然是审讯官莱妮丝的肖像！
克罗德挑了挑眉，扬了扬手里的牌：“虽然这位女士...军人作风浓厚，性格上有些...守旧，但也不至于成为鬼牌吧？”
“你认识莱妮丝大人？”女豹人眯着眼笑着问道，不过还不等克罗德回答，她便自顾自解释起来：
“我刚来到这块领地时，人生地不熟，又碰上了饥荒，多亏了莱妮丝大人帮忙，我才挺了过来。”
克罗德等人纷纷露出了原来如此的神色，可戴琳斯的话还没说完。
“而在之后我打听、贩卖各种消息，逐渐开始靠这方面谋生，莱妮丝大人得知后有些鄙视我，骂我是领地的蛆虫。我气不过，于是便干脆让她也成为我牌里的一份子。”
作为审讯官的莱妮丝，不喜欢戴琳斯这种“消息贩子”身份的人也算是情理之中——没有任何一个干情报工作的，愿意自家领地上有这种人际关系复杂、常常为了钱荤腥不忌、很多时候游走在灰色地带的人物。
例如，当德古拉和精灵兄妹还处于受到怀疑受到监视的境遇时，戴琳斯主动上门接活。这落在莱妮丝眼里，作何感想？
显然，小鬼牌上莱妮丝的肖像，正是戴琳斯对审讯官恩怨交织的侧面证明。
克罗德自然不会把审讯官曾经给过自己下马威的事说出来，不过在他心里，莱妮丝的形象性格又鲜活了几分。
在女豹人的提议下，很快众人便落座开始玩牌——
德古拉、女豹人、精灵雪莱，还有克罗德。
玩法是最简单的争上游。
至于为什么不让剩下三人参与，用戴琳斯的话来说就是——
“丹尼尔你和你女朋友能保证不暗中帮助德古拉阁下？同样的，亚瑟你能保证不帮你妹妹？我可不想又要提防你们用各种能力作弊，还要警惕你们打‘感情牌’。”
豹人说得在理，众人便也不过多纠结。
“艾德琳，你们兽人国度那边和人族结婚，需要办什么手续吗？”
克罗德一边摸着牌，一边随便找了个话题问道，神情闲适。
“啊...？”狐人被克罗德的话问得有些愣，随即和丹尼尔互相看了一眼，都看到了对方眼中的疑问。
兽人国度大多以聚落的形式存在，向来视人族为“软弱却又狡猾”的对手，当初“血月”事件后，收容逃难过来的血族，也是更多的出于政治考量。
在这样的背景下，在兽人国度境内的那一支血族族群，难免会被兽人看不起，更何况是血族族群中的人族。
艾德琳能和丹尼尔走到一起，必然经历了一些磨难。
不过克罗德无意去揭人伤疤，他更感兴趣的是，兽人那边有没有户籍制度，如果有，那对于这种与外族人相爱的情况，又会怎么算。
任何阶级统治，都是需要一个相对牢固的根基的。
兽人向来以个性粗犷、神经大条闻名，所以克罗德想要知道有没有与这样族群特性匹配的基本国策。
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